家参加他们的什麽家庭聚会吗？”
波特耸耸肩，没有回答，在床上坐下，一副疲惫不堪的样子。
近乎恶意，斯内普继续道：“我不懂你为什麽要阻止我寻找解除契约的办法。这对你来说，不是正中下怀吗？”
“什麽意思？”
“不论我再怎麽不识趣，先生，我也不会成为你与韦斯莱小姐的障碍。只是，鉴於我的身份才是合法的，所以麻烦你下次稍微回避，不要在众目睽睽下做出有伤‘活下来的男孩’声誉的事。”
波特的脸上再度浮现出愚蠢的瞠目结舌，相较起恼羞成怒，那神态更似迷惑不解，不过他并没有即刻反驳，稍停了片刻，他看著斯内普的眼睛，轻声道：“我去见了邓布利多。”
他心中一沈，躲不开那双祖母绿般的眼眸。
“他说他快走了。在不久的将来，无论我需要什麽帮助，都无法得到他的回应了。”波特说。
他的声音像罩著一层薄雾，存在，却模糊不清。
仔细地留意著斯内普，那张脸依然毫无表情，适才的痛苦──长年累积的痛苦，都好像未曾留下任何痕迹，只让斯内普麻木。但哈利知道，并不是靠观察，而是他就是知道，一层一层的悲伤并未消失，也没有过去，它们在他心中渐渐地堆积下来，如山似海，胸膛下跳动的心脏，若能直观，当是千疮百孔。
“由他的魔力支撑，加诸你身上的魔法，很快就会消失了。他担心你，让我这段时间最好不要离开你太远。”哈利继续说，他尽可能用平和的语气，眼前浮现了邓布利多那张微笑的脸。
老巫师说，西弗勒斯一时还无法接受我的离去，哈利，你知道他在这世上，亲近的人不多，我是其中的一个。你要相信他，帮助他，他是值得你依靠的。
──哈利，黑魔王的威胁并没有消失，你要警惕。
“你确定你在我身边会让我更安全？不至於像刚才那般生不如死”斯内普的冷笑将哈利拉回现实。
“……你不相信我。”
“我不相信你。”
一问一答中，视线再度对峙，哈利苦笑著自我解嘲：“至少你已经相信到可以直率回答的程度了。”
他倦怠不已，甚至感到有些心灰意冷，在床上半躺开，复转向斯内普：“你是要过来睡觉呢，还是继续去书房做你的研究？”
显而易见的一番踌躇後，斯内普默默地走到了床边，靠床头而坐。
两人默不作声，自然全无睡意，良久之後，哈利从喉咙底部翻滚出一声沈闷的哽咽：“我无法相信他要走了。”
本以为得不到回应，却听见斯内普的呼吸一窒，然後是冰冷到彻骨的声音：“我也是。”
没有人可以从那话语中的寒意里去体察到什麽惋惜、难过，偏生这句赞同却让哈利从胸口到眼眶都阵阵发热，他难以自制地抓起斯内普的左手，战栗的指尖滑向那只手臂上依旧可怖的食死徒印记。
“你别跟著走啊，西弗勒斯，他希望你留下，你应该知道，你知道，是不是？”
斯内普抬起空余的右手，极轻地碰了碰哈利发烫的耳朵，像遇火般即刻收回。