晚上十点，西阪城近郊某处旧公寓。
刚下过阵雨，地面还是湿漉漉的。夕川走上楼梯，来到二楼的一扇门前。
角落的最后一个单人间。门口已经拉好了警戒线，穿着制服的警察正拿着各种器具，仔细地收集着现场痕迹。
“老师。”
说话的是青野纱和，搜查一课的小组长。她抬起警戒线，示意夕川进来。
“青野，简单说一下情况。”
夕川弯下腰，穿好塑料鞋套。他刚从北郊的山那边过来，鞋底沾了些泥泞。进入现场前，要做好基本的防护措施，以免破坏现场。
面前的房间似乎不太通风。站起身的一瞬间，他似乎闻到了什么味道。
一股不易察觉的糜烂气息，正顺着房门往外扩散。一位年轻的警员向他递来口罩，夕川礼貌地点了下头，摆手表示拒绝。
屋内，一具死状惨烈的女尸躺在房间正中央。她的身上布满伤口，衣服被撕得七零八落。眼眶上有青黑的被殴打痕迹，失去光泽的眼珠呆然地看着天空。
夕川蹲下查看情况，他的眉毛拧成了一股绳。
“死者堀本亚美，25岁，在市内一家书店做售货员。”纱和拿着小本子，向夕川讲述情况，“法医初步判断，死亡时间是叁天前，死因……”
“压迫性窒息。”夕川拿起手电筒，照亮了死者的脖颈，“颈部扼痕明显，有皮下出血。这些新月形状的小痕迹……从尺寸来看，应该是男人的指甲。”
“嗯。至于有没有提取到DNA，要等法医和鉴证科同事的详细报告。”
夕川缓缓站起身，向窗边走去：“青野，你怎么看？”
“我们问了几个邻居，他们都说不认识死者。”纱和翻开另一页笔记，认真地答道，“楼下管理员说，受害人性格内向，甚少与人交往……”
“我问的是你怎么看，不是问你的走访结果。”夕川向前伸手，用力推了推紧闭的窗户，“合上那本笔记，说你自己的想法。”
这是一扇正对着屋外走廊、外开的玻璃窗，整栋楼都是这个设计。夕川仔细查看，发现窗户上锁完好，从外面没法轻易打开。
“我们赶到的时候，现场门窗紧锁，没有损坏的痕迹。这栋楼年代久远，隔音情况并不好。从邻居的证词来看，案发时并没闹出太大的动静。我推测，受害人可能和凶手认识。”
“继续。”
“……凶手的作案手法，和今年的几起案子高度类似。以目前的情况来看，这些案子是同一人所为。”纱和有些犹豫，“但，奇怪的是……”
“奇怪的是，叁天前几乎同一时间，东都也发生了一起案子。”一旁的加濑接着纱和的话说了下去，“我刚跟东都那边取得了联系，两起案子几乎使用了一样的犯罪手法。据了解，两位受害人之间并无关联。”
“没关联吗？”夕川围着阳台走了一圈，视线停留在角落的一抹灰尘，“可我不这么想。”
“老师，我知道您的意思。但两个案发地点距离几百公里，绝不可能都是宫城。”加濑辩解道，“除非那家伙会瞬间移动。”
“没错，就是这个‘瞬间移动’。”夕川解下手套，快速地向屋外走去，“现场的收尾工作就交给你了，我这边还有事要做。青野，加濑，顺着这个方向继续调查。”
…………
……
八月的最后一个星期六，凌晨。
两人在沙发上看电影。