德信仰，以及爱。”
“那么教授和瓦根第的行为到底有什么区别？”尼斯问。恢复了正常呼吸。
陈鸥沉默了一会儿。这个问题他想了一下午，也是他痛苦的根源。
“不可避免的牺牲让教授痛苦一生，但瓦根第毫不介怀。我想这就是区别。教授问，换了我会怎么办。答案很确定，我一定会同样选择。
“应不应该杀死自己创造的生物？从耶和华到弗兰根斯坦，谁都无法回答。我又怎能要求教授为一个克'隆婴儿，放弃对公众安全的责任？”
想通了的陈鸥轻轻吁出一口气，转过头，目光落在尼斯赤脚上。他没穿鞋袜，脚上沾满尘土和草屑。
在陈鸥探询的目光下，尼斯默默从兜里掏出沾满狗毛和口水的纸团。那几乎已成为一团纸浆，依稀看到“研究所”“生命”的字样。
“‘魅影’吃了字条，仅余的几个字让我误会了，跑出来才发现没穿鞋。这段路不长，所以……”
陈鸥伸手扶住了他，因而尼斯没有说下去。
他们在沙发上坐下，陈鸥为他检查脚伤。幸而从家到研究所这段公路路况很好，尼斯只是脚底磨破了一点皮。陈鸥取来酒精、碘伏、棉球和纱布，给他处理伤口。
“人一辈子真不能走错半步。我只是一度抑郁，你就认为我有自杀倾向，无可救药，必须严密看管。”
陈鸥蹲下身子，一面用棉球给尼斯清理脚底，一面笑着说。冰凉的酒精和陈鸥温暖轻柔的手指让尼斯猛地向后缩了一下，但被按住了。陈鸥似乎知道他在想什么，带着笑抬头看了他一眼。
刹那间，眼前陈鸥的形象和尼斯记忆中的画面重合了。尼斯双眉拧成一团。
“我好像见过你。”他不确定地说。
对于已经共处将近二十年的他们，这是种很奇怪的表达。但陈鸥没有嘲笑他，听着尼斯叙述：“在我脑子里，一直有一个画面：你穿着白色衣服，很长，弯着腰，就像这样，有时还会抬头看我一眼。”
陈鸥想了想：“这是实习生工作服，我穿的是正式研究员的绿色工作服，二十多年没变过，除了……”
他没说完，尼斯动摇了：“也许我弄错了。”
陈鸥摇摇头：“不，你的基因……你不太容易忘记东西。我有一个推测。”
这时陈鸥已经处理好伤口，并给尼斯拿来一双干净的拖鞋。他们离开会客室，穿过一段月光下的池畔甬路，来到另一座实验楼。
“瓦根第的实验室就在顶层。”站在小楼阴影里，陈鸥仰望楼顶，对尼斯说，“也是研究所的前生殖科学实验室。我应该就出生在里面。”
尼斯为他感到难过。但陈鸥笑了，说：“不，我不是来感怀身世，而是来体味命运之奇妙。”
他没多做解释，带尼斯上了电梯，进入瓦根第实验室。
大部分实验设备都搬走了，墙上的挂画也都被摘了下来，只留了一张会议桌和几把椅子。角落里叠放着一些家具。陈鸥解释：“瓦根第出事后，没人愿意占用这座实验室，但会议室实在不够用。所以大家有时会来这儿开会。此外，这里也被大家用作库房，暂存一些来不及销毁的废旧家具和仪器。”
尼斯四处张望，他从没来过这里，却感到说不出的熟悉。特别当他看到角落时，几乎屏住了呼吸。
“我见过这张桌子！”尼斯指着角落里的废旧家具，激动地说。