“家兄到底在哪里呢？”
玛丽亚再问了一遍，像要求救援似的向四下顾盼了一下。正好，远远朝这里走来的娜塔莎，这时映入了她的眼帘。
不知怎么的，玛丽亚看见娜塔莎的第一眼，第六感官便立刻告诉她：娜塔莎才是自己诚实的、可以共患难的朋友……
玛丽亚飞也似的跑过去拥抱着娜塔莎，把自己的脸孔伏在对方的肩上，不觉放声大哭起来。
玛丽亚痛快地哭过了之后，发泄出了胸中的闷气，觉得舒服了些，才慢慢地抬起头来凝视着娜塔莎的眼睛，重新开口问：
“我哥哥到底怎么样？”
娜塔莎看见她真挚热诚的目光，她感到心坎都被对方看得清清楚楚，想隐瞒事实，也是枉费心机了。
话虽如此，但娜塔莎怎么能将安德烈公爵伤势沉重——现在已处于弥留中、不知今天或明天就会去世的情况告诉玛丽亚呢？
娜塔莎的嘴唇痉挛了一下又停住了，这一次轮到她用两手掩着自己的面孔“哇”一声哭出来了。
玛丽亚明白了一切。
当娜塔莎用熟练的手打开安德烈公爵病房的门，让玛丽亚先进去的时候，玛丽亚又禁不住啜泣起来。
脸色苍白、瘦弱到极点的安德烈公爵，用他苍白的手指抚摸着自己长长的胡子。然后把目光集中在走进来的玛丽亚脸上。
“噢，你是玛丽亚吗？很好，你能平安到来我真高兴。你是不是把那小家伙也带来了？”
安德烈公爵的声音很轻微很虚弱，听了使玛丽亚有一种不寒而栗的感觉。
玛丽亚紧握着哥哥冰冷的手，不住地流着眼泪。她对于没有希望获救的安德烈公爵，不知用什么话来安慰他才好。
良久的沉默之后，安德烈公爵冷静、微弱的声音又在房里响着：
“亲爱的玛丽亚，请你代我好好地向她道谢吧！这一次，从头到尾都是受这位小姐的照料呢！”
安德烈公爵讲完了话，将头转向娜塔莎站着的地方。
“对啦，玛丽亚，你见过尼古拉是吗？”安德烈公爵之所以能突然说出这些话来，是因为他已知道这桩事，娜塔莎曾把尼古拉的来信告诉过他。
“这是娜塔莎告诉我的。听说尼古拉在信里写着：他非常喜欢你。我不知道你觉得他怎么样？玛丽亚，尼古拉是一位好青年，你如果也爱他，我希望你跟他能够建立起永久坚固的爱情……”安德烈公爵说着，温柔地望着玛丽亚。
玛丽亚把头垂得低低的，拘谨地僵直着身体，一时说不出话来。
隔了一会儿，玛丽亚说：“我想……”然后向娜塔莎投了一瞥，察看对方的脸色，又静静地站在门口，打算出去把安德烈公爵的幼子带进来。
将要变成孤儿的这个可怜男孩才只有七岁，这时被玛丽亚带进病房里来，不但没有哭泣，也没有笑容，只是默默地凝视着父亲那又消瘦又衰弱的面庞。
安德烈公爵看到年幼的儿子，又怜又爱，脸上虽浮着微笑，心里却是一阵酸楚，眼中不觉流出泪来。
从这一天起，这孩子跟着玛丽亚走进病房来的时候，一看到娜塔莎就很高兴，用他那种爱恋的、俊美的眼睛望着娜塔莎，客客气气地跟她亲近着。
玛丽亚到达的第五天，安德烈公爵就安详地去世了。（未完待续）