杨广叶收起笑容，转身上校场上的观台，中气十足的叮咛派里些许琐事与规定。交代完毕，他干咳一声，望向门内专门负责指导阿牛等弟子的三长老魏须荣，示意轮到他发话。
魏须荣清清嗓子，不慌不缓的说道：“禀告掌门，前些日子峨眉、崑峒、铁剑门等一一给本派下了请帖，于八月初五起准时恭候本派，算一算日子也近，请掌门亲自点选弟子。”
按照往例，天山派每月初一举办一次月试，考核门内弟子武功进翌，而每一年的腊月，则会将平时月试表现优异的年轻弟子们中挑选三位，由魏须荣魏师父为代表携带领往邻近剑派，与其门下的弟子们比试。一个门派的强盛，除了讲究其掌门的声望武功、门派代表的势力泛广，最重要的。
无非新一辈弟子之素质。越大的门派越讲究颜面，校试输了便是输面子。天山派与邻近它派每年的校试，表面上是交流切磋，实则是门派与门派间的明枪暗斗。虽说整体上，天山派与少林、武当等武学圣地比起仍旧摆不上台面。
但老天爷似乎对本代掌门杨广叶不薄，继位已来陆续收进不少天资上佳的弟子，其中更以柳心堂这习武瑰宝为之最，在江湖年轻一辈的剑手里难逢敌手。
近几年来，天山门下弟子与它派切磋尽是赢多输少，面子添的厚重，自然乐得杨广叶万分期待每年校试。
“既然如此，照往年一样，今年仍由心堂、清风，和宁儿一块代表本派，诸位可有异议？”柳心堂与胡清风身为大师兄与二师兄，武功地位之高，又连续参加过五年的校试，自然毫无异议。
而杨宁则是天山派内万绿丛中一点红的千金大小姐，自幼深得掌门人亲传绝技，武功虽不是顶尖倒也差不了多少，无人敢提意见。
反正它派除了极少数几位高手外，只便前头有柳心堂挡着，几乎无人能敌，选个女孩儿做代表，面子输也输不到那儿去。
“另外子岩”“是，子子岩在，掌掌门有何吩咐？”听到掌门人忽然提起自己的名字，阿牛心没由得蹦蹦地重重跳了一下。
“如我记得不错，入门以来你还从未见识校试，今年便由你做陪从吧！”原来，每年除了点选三位精英之外，另外还会选一位功夫较差的弟子作为陪同。身为一大门派精英中的精英，自然便有精英的派头，前往校试虽仅说是“邻近门派”
但单单折回去来的路途便已不短，多一名弟子陪从，名义上是予其增广见识的机会，实际却是选一位途中帮忙挑担做事的苦力。
阿牛待在天山派四年有余，武功没学到家，厨事苦劳倒是练得如火纯青，身兼烧饭、劈材等绝世神功，今年杨大掌门选他当陪从倒也无可厚非。
天山派门规极严，出师以前，平时若无事故不得私自外出，当了陪从虽是做的是苦力功但仍是个难得的出游机会，杨大掌门额外的钦点顿时让阿牛成为众人的焦点，众人惊愕过后反应过来，一瞬间让阿牛感受到不少妒忌如火的目光。
然而，阿牛亦注意到柳心堂送上鼓励的笑容，与杨宁带水星眸中淡淡的温柔。“恭送掌门人！”万事已定，杨广叶挥手示意散会，诸位该干啥儿干啥儿去。
接着便在众人恭送声中离去。尔后人潮流涌，只剩下阿牛仍呆立在场中，两眼茫然的望向山下，也不知该高兴还是该烦恼。
话说当日阿牛被挑选为校试外游的伴从，招了不少师兄师弟的妒忌，可阿牛既是掌门大人钦点的人选，众人妒火烧的再旺也没胆子反对，只能接下来的日子里，不断地在小细节上挑阿牛的刺。
打饭、挑水、砍材，什么粗工细活全一股脑儿地推给阿牛。可苦了阿牛一个发育中的少年，每日饭没扒起口便被师兄们喊去做牛做马，明是考核剑法，实则是藉机把阿牛当个肉靶子打。
阿牛头上几位师兄，心胸狭窄、欺善怕恶，武功没学好，肚子里花花坏水倒是不少，知道同门间不得欺侮的太过头，每每殴打阿牛只痛不伤，让杨宁等人想帮阿牛说句公道话也不法子儿。
这些年来，阿牛早已被刁难成了习惯，在他人眼里，阿牛武功基底差、悟性奇烂，但他有一个优点便是韧性十足，无论劳事做得再累、师兄们打的再疼再痛，第二天一觉醒来，便像没事儿似的，浑身是劲，接着继续他苦难的一天。一日，阿牛一大早被叫醒，发现周围的师兄弟们瞧着自己的脸摀嘴忍笑，梳洗的时候才发现脸上被人用墨汁画了个大花脸，左颊画了只牛标上“蠢”字、右颊一只大乌龟。
他也不生气，默默的洗掉。晨练过后，杨宁把阿牛叫到书房，阿牛乖乖的跟去。一进门房，杨宁从怀中取出一包小油包递给阿牛。打开之后，油包里装了五花六样的糕饼甜果，杨宁友善的说道：“阿牛，这是前些日子张师叔游历回来给师姐带的，吃不？”
阿牛连忙摇头：“不不不，这这是张师叔给师姐的，阿牛不敢要。”“谁说这全是给你的，”杨宁伸指弹了下阿牛的额头，笑呵呵道：“师姐知道你没吃过，没舍得自己全吃了，咱们一块儿吃，好么？”