许歌在曹家大院住下后过了三日。
九霄内门考核，终于将要拉开帷幕。
天边不过放出一丝曙光，九霄书院已是忙碌起来。
“咣！咣！咣！”三声长鸣。
九霄书院宿舍长廊，长廊尽头绑着一口铜钟。书院教员目视天边初亮，右手将铜钟敲响。
钟声悠扬嘹亮，回荡在整个龙门山中。
住在宿舍中的学子们迅速起身，将自己洗漱干净，身上穿戴整齐。一长排宿舍大门几乎同时开启，人们静悄悄地走出大门，又带着沙沙的脚步声在往食堂汇聚。
食堂厨娘早已备好了馒头干粮，为每位学子分发。
学子们全程静悄悄的，凭学生牌换了早餐，便头也不回地往山上赶去。哪怕是不参加内门考核的学员，今天对他们来说也是个旁观的大好机会。
就连山脚下那些农夫，今日也没有急着下田干活。他们之中，有不少人的孩子就在九霄书院读书，哪怕是荒了一日田地，他们也要去给自己孩子加油鼓劲。
九霄内门考核，并没有特定的时间。有时一年一考，有时一年两考，全凭门主一言说之。每到考核开始，便是龙门山巅最热闹的时候。
所有人都往山顶方向汇聚而去。
等到天边大亮，云雾之外已经挤满了人。这里是进山路径上，最后一片平底。人们成群聚拢，熟悉之人互相打着招呼。所以人都压低了声音，唯恐扰了此刻宁静。
站在人群最外围的，主要是来围观送考的村民。他们不敢离云雾太近，望向云雾的目光中带着敬畏。稍稍靠内一圈的，就是前来观摩的学子。他们或是来开开眼界，或是为自己将来考取内门做着准备。
最靠近云雾的那些人，才是这次考核的主力军。他们大概有百来个人，和往年的参考人数基本持平。
王子伯就混在人堆里，他难得低调，没有四处交际。人们对他指指点点，口中自然是在说着前几天发生的事情。王子伯被他们说得满心怒火，但是瞥见站在外围人群中的出云大夫，他也只能将怒火埋入心中，如同老僧入定一般，将那些闲言碎语当成耳旁风听。
王子伯的身子是站定不动了，可是心中念头仍旧活泛。他扫视一圈，没见到许歌和曹先令的身形。
这情况让王子伯心生疑惑，曹先令有曹家的名额，不用参加考核也能进入内门，他不出现还算是正常。可是许歌为什么没有露面，难道是怕了？
王子伯在心中恶意揣测着，绷不住脸上微笑。
许歌前几天那么高调，事实上关注他的并不在少数。不少人也发现了许歌迟迟未至，便小声议论起来。
“前几天大出风头的那个西蜀小子怎么还没来？”
“估计是怕了吧！那种家伙也就知道哗众取宠。”这话一听，就是不服许歌老学员。
“话不能这么说，内门岂是旁人说考就考的？哪怕他是从花晨阁来的，花晨阁又能比上咱们九霄了？我猜啊，他今年应该不会考，最多来观望观望。”
“张兄说的有道理，咱们还不是等了三年，才第一次来嘛。”
王子伯听得心中解气，真想和大家一起数落许歌。不过他自持身份，断然不会加入这种讨论之中，也就只能苦苦忍住。
在众人议论声中，上山路上突然传来一阵喧闹。
王子伯扭头望去，正见到金甲侍从在前开路，曹先令与许歌，还有那个肖华小子肩并着肩走了过来。
议论声陡然一静。
王子伯瞪大了眼睛，“这臭小子！还真敢来！”
许歌朝四周挥着手，“大家来得真早啊！”他似是还有些没有睡醒，一边挥手一边打着哈欠，“不用在意我，我呀，就是来……”
“就是来看看！”王子伯在心中恶意想到。
许歌毫不遮掩地放大了音量，“我就是来顺便拿个内门第一玩玩。”
“玩玩？”众人听得只想吐血。
大家准备这么多年的考核，在许歌眼里只是玩玩？尝试了多年的学子们顿时气愤起来，齐齐向许歌逼近。
许歌敏锐地发现了众人的神情变化，但是他并不想多做解释。他这番作态，在别人看来，就是一种无声的轻蔑。
学子们义愤填膺，立马有人站了出来，指着许歌的鼻子骂道：“哪来的乡野村夫，居然敢这么大言不惭！你以为九霄内门是你家的菜市场吗？想考就考，想进就能进了？”
许歌就等着别人冒头，立马用懒洋洋的口吻说道：“不就是个迷阵嘛，看把你们给吓得。”
“这不是普通的迷阵！”学子高声争辩道：“九霄每年内门考核就会有至少一百人来参加，可你知道每年只能录取多少人吗？”
许歌没有回答，他心里知道这个数字不会太高。
那学子还在说个不停，“每一百个人中只有两到三人能够成功！还有些年就连一个能够破开迷阵的人都不存在！那些年九霄内门便是一个新人都没有的。”
真有这么困难？
许歌在心中暗暗皱眉。
“许歌，别说我们没有提醒过你。”那学子压低声音，“若没有本事，胡乱闯入树林你只有死路一条。”他余光一瞥，见到不少人望了过来，立马将自己背脊挺直，“若是你愿意叫我一声师兄，我可以考虑带你……。”
“打住。”许歌摊了摊手，“你我非亲非故，我也不喜欢被别人指手画脚。”许歌一眼就看穿了这人的心思，就是想踩着许歌的名声上位。
“你！”老学员怒气上涌，拂袖而去，“真是朽木不可雕也！”
没了那人指手画脚，许歌也乐得清闲，与姬雪樱在最前排站定。其他人小心翼翼地打量着许歌，王子伯便混在这群人堆里，眼中满是怨毒。
偏偏这个时候，许歌突然吸了吸鼻子，扭头朝王子伯望了过来。