正月将近末尾，西北落下大雪，魏军骑兵受阻，终于暂停了进攻。
竹秀一早伺候荀绍穿上将军盔甲，难得的郁郁寡欢：“我之前一直都支持你做将军，真到了这天，又恨不得国舅拒绝了你才好。”
荀绍笑道：“天不怕地不怕的竹秀居然会说这种话，真是叫我意外。”
竹秀冷哼：“我不管，你们汉人不是说一人得道鸡犬升天？你做了将军，至少也得给我个先锋官做做。”
“那不行，”荀绍捏了一下她的脸：“你这妖妖娆娆的，派去做先锋，魏军还不以为我们使美人计啊。”
竹秀刚要发火，霍江城揭了帘子进来，向荀绍行礼道：“少主，昨晚我夜观天象，推测接下来天气会好转，魏军骑兵若没有阻碍，恐会有动作。”
荀绍思忖道：“魏国向来以战养国，这次不会善罢甘休，我们边防上还需驻派兵力，看来必须调来援军了。”
霍江城道：“要调其他地方的兵力都要耗费许多时间，昭阳军二十万兵马正好可用。”
荀绍与他想到了一处，“那就发信昭阳军，加盖将印。”
竹秀总算逮着机会，高声道：“我去！我去！”
荀绍叹气：“好吧，那你就接任中军千夫长一职，替我跑一趟昭阳营吧。”
天气果然好了起来，连着好几日暖阳当头。眼看雪水一点一点化去，诸位将领都很着急，数次找霍江城询问将军有何打算。霍江城只道：“将军说了，正面迎战就是。”
荀绍每日悠闲，顶多喂喂自己的马。
这马还是当初应璟在西北时送给她的。那时候每到逢年过节他都会送些东西给她父亲，荀绍偶尔也会收到一些礼物，但他为人奸诈，岂会有好心？她只觉得他是在收买人心，全都拒绝了。
只有一次，他牵了匹马驹来，说是古代名驹之一的禄螭骢，荀绍实在爱不释手，就收下了，一直驯养至今，此马果然极通人性，灵活非常。
霍江城在马厩里找到她，看着她忙前忙后了许久，终于忍不住问：“少主为何不招诸位将领议事？”
荀绍看他一眼，停了手上的活，沉默许久才道：“我担心军中奸细还没有彻底拔除。”
“原来如此，那少主有何打算？”
“我已有了计较，不过眼下得先压住魏军的攻势才行。”
荀绍话音未落，斥候疾驰而至，大声呼道：“将军，敌军袭来了！”
段宗青与荀绍交过手，但只是单枪匹马的对战，从未在战场统兵上一较高下。如今荀绍一出面就斩了魏国一员大将，震慑魏国之际又做了将军，他无论如何也要灭了她威风，这次干脆就抢先出手，打她个措手不及。
荀绍手下兵力三十余万，段宗青却足有六十万，她只能暂时拖住时间，等待援兵到来。
战场在凉州城外的郊野里，难得的西北良田，大片大片的青翠冬麦，魏军马蹄过处，多少心血毁之一旦。西北军大多是一代一代生长于此地，见此情形，个个满腔怒火。
段宗青身形伟岸，身跨赤红烈马，一身玄甲，亲自冲出来叫阵：“荀绍！身为主将何不出来一战！哈哈，难不成终于发现自己是个女人，害怕了是吗？”
荀绍吩咐左右：“鲜卑狡诈，有可能会在主将交战时中途攻来，你们要打起精神。”说完策马而出，横枪立马，“乖孙子，叫什么呢，奶奶这不是来了么。”
西北军诸位副将刻意带头哄笑，段宗青脸都绿了，手中长斧一挥就冲了过来。荀绍有意拖延，自然不下全力，且战且退，身下禄螭骢四下绕圈，拖着段宗青左追右赶。
段宗青心中气恼，停马大骂：“我以为荀家人有多了不起呢，原来也就是缩头乌龟！”