月，朝中快马送来诏令，鲜卑和以往一样，收刮之后知道打不过就上表求饶了，皇帝下令大部班师回朝。
周丰容身边的几个副将对此不满，吹胡子瞪眼地喊要灭了鲜卑一族，免得他们总兴风作浪，但命令已下，他们只能听命返都。
荀绍身体结实，很快复原，一路上都和周丰容形影不离。
红脸副将习惯了与她作对，见她有时甚至与大将军并驾齐驱，颇为不满，好几次都想冲出去指责，被身边的人拽着才没上前。
“你没发现大将军脸色不好却一直忍着没发作么？别去送死！”
红脸副将一看，还真是，只好生生憋了回去。
回到洛阳已是隆冬，但即使这样也比在战场时暖和。
长途跋涉十分辛苦，荀绍先随周丰容入宫复命，结束后去见了太后，再去东观宫转悠一圈，回府后更是疲惫，倒头就睡，连竹秀的一大堆问题也懒得理会。
一觉睡到晚上点灯，揉着眼睛坐起身来，竹秀捏着张帖子在她面前甩啊甩：“喏，国舅派人递来的，请你今晚去太白楼饮酒，说是要为你庆功。”
荀绍一听“庆功”，双眼一亮：“难道他良心发现要升我官了？”
竹秀拿着帖子当扇子扇，顺便丢她白眼：“是啊，说不定是大将军终于眼里有你了，给你报了头功呢。”
荀绍神秘地笑了一下，起床更衣。
竹秀见她神色不对，凑过来问怎么回事，荀绍冲她招招手，在她耳边将赌约的事说了。
“什么？”竹秀憋笑憋的满脸通红，猛地撞她一下肩膀：“行啊你，看不出来还能将那个目中无人的大将军噎成这样。不过你和陛下的婚约要怎么办？”
荀绍的脸垮了下来：“我还在想办法呢。”
太白楼今晚闭门谢客，只有二层的雅间里坐着一个当朝国舅公。
荀绍今晚难得没有束男子发髻，一头青丝梳在脑后，着一袭淡紫襦裙，宽宽的锦带束着腰肢，淡施脂粉，走入楼中时一言不发，端庄秀雅，与所有世家女子无异。待她环顾一周后，口中却暗骂了应璟一声“财大气粗”。
范一统领着她上了楼，推门而入，应璟跪坐窗边，木簪束发，一袭素白的袍子，却是神清骨秀，举手投足间自有威严贵气。
荀绍按官阶行了礼，也不等他回礼便公然入了座，搓着手问：“你带涤秋醉来了吗？”
“管饱。”应璟拍拍手，几个跑腿下人鱼贯而入，每人手中都捧着一大坛酒。
荀绍喜不自胜，当即揭开一坛开怀畅饮，感慨道：“这么长时间没沾到酒，真是叫我想疯了。”
应璟在对面慢吞吞地摇着羽扇煮茶，眼睛落在文火上：“怎么大将军都没给你酒喝？”
荀绍失笑：“军中禁酒，他怎么可能会给我酒喝？”
“我还以为，以你们的关系，他会特别对待呢。”
荀绍一怔，抬头看他，应璟仍旧不紧不慢地扇着扇子，像是刚才什么都没说过。
大概是她想多了，荀绍撇撇嘴，继续畅饮美酒。
下酒菜做得一般，但聊胜于无，何况荀绍这段时间行军艰苦，此时吃到这些简直是人间美味。应璟今日出奇的安静，并不打扰她，她也就专心吃喝，不多时便清空了两只酒坛子。
汝南应家虽然是世家里最为文弱秀气的文人世家，所酿的涤秋醉却是后劲十足，荀绍以往难得喝到这酒，也就最为记挂，今日有机会饱尝，一时贪杯，不多时便开始脑子晕晕沉沉，有些醉了。