由于先进文明的天然吸引力，平清盛自幼就对中华文化十分倾慕，在亲眼见到大宋海商的豪富奢华后，他更是决心一定要加深与“唐国”的经济文化交流。然而，日本自唐朝晚期终止派遣遣唐使之后，便与中国断绝了官方往来，甚至从此禁止日本商人出海贸易，直到今天。
主张开海通商的平清盛自然强烈反对这种闭关自守的做法，奈何他毕竟年轻，根基尚浅，这一切只能等到他掌握整个日出之国以后再说。除了朝中的阻力，濑户内海之中的海盗日益猖獗，也是一个很大的问题。虽说此时大宋的海商一般都以博多为终点，而没有继续向东的打算，并没有受到直接的影响，可是日本商人从事的国内海运却着实被海盗们害苦了。
日本国内的守旧派们虽然反对开海通商，却依然对大宋出产的奢侈品趋之若鹜，眼见这些舶来品的价格因为海盗的缘故不断上涨，他们再也不能坐视不管了。再加上濑户内海是日本国内各种大宗物资海运的主要通道，商路中断将影响到日本中西部大片地区的经济和民生，于是掌握日本实权的鸟羽上皇在三大武家势力的一致支持下，决定派兵进剿。
剿灭海盗可不是一件容易的事，在水战之中船只的优劣远比官兵的素质更加重要，而日本因为海禁已久，官军的战船与海盗的船只相比并无较大优势，而武士的勇猛却根本难以发挥，结果前几次进剿只是白白牺牲了数百名武士的性命，反而助长了海盗们的气焰。在这种情况下，鸟羽天皇不得不接受平忠盛提出的“不设时限、不求务尽”的条件，将剿匪重任完全委托给他。
虽然在儿子平清盛的建议下，平忠盛利用浪人、甚至是孩童作为眼线，抓住海盗上岸的有限机会，取得了不错的战果。但要想彻底肃清濑户内海之中肆虐的海贼，就必须在海上打败他们，可是战船的问题却将平忠盛难住了，总不能让尊贵的武士去和那些海贼拼人头吧？这时，平清盛想到了一个主意，他提出亲自前往太宰府，向居住在博多津“大唐街”的唐国海商收购或者租借大型海船。
当然，为了安全起见，平清盛不惜多花了些时间，经中国（日本地名里的中国，本州岛的西部。）走陆路抵达了目的地。这样一来，平清盛只需要过一次狭窄的海峡，就就不必担心海贼们的拦截了。
谁知平清盛抵达太宰府后，却听说有唐国的官方使者来到了太宰府，这令他异常惊喜，因为这还是自有日本以来，中华正统皇朝第一次向日本这个岛国派出使者。在平清盛看来，也许这是一个令日本更早打开国门的契机，于是他很快前往博多津亲自迎接。
哪知由于詹会龙他们过于低调，而平清盛又太讲究排场，选择的路线并不重合，结果却意外地擦肩而过。而那位大贰深知平清盛对眼前这拨唐国客人的重视，自然不敢怠慢，所以才会弄得灰头土脸。如果可以随便打发掉，反倒没有那么大的压力，那位大贰大人也就不必像盼星星盼月亮似的期待平清盛早点回来了
平清盛虽然扑了个空，却一点也不后悔，因为要是不来博多津一趟，他就看不到眼前这一幕壮观的景象了，“这还是船吗？简直和城一样啊！”
宋朝赴日的海商不在少数，但是他们大多同时从事偷运铜钱之类的非法生意，所以不敢将船造得很大以免引起朝廷注意。同时，宋代最先进的造船技术与最好的船工都在朝廷掌握之中，而出于军事安全的考虑，那些较大的海船一般是不会卖与私人的，直到特区建立后才开始逐渐放宽限制。即便如此，那些巨型海船售价也相当高昂，没有几个海商舍得下那么大血本。
所以，以往来到日本的宋船，一般也就是载重千石的样子，两三千石就算是极为罕见的大船了。可今天平清盛却看到了两艘载重五千石以上的大“客舟”，而船队之中最小的海船也有上千石载重，他又怎么可能不震惊？要知道，这是平清盛第一次来九州，此前他连那些一两千石的海船都没见过呢。