要说李纲这个人，刚直不阿是他的优点，而且他在北宋文臣之中，也算是难得的知兵（相对来说，和那些名将一比，就什么都不是了。）之人，但他凡事都想得太过简单，所以他那过强的道德观念往往会造成反效果。
比如当初他在赵构刚登基时提出的方略，就令人实在有些哭笑不得，那时李纲认为新朝廷的首要目标是尽快打败金军，将两位被俘的皇帝救出来，这时有人提问，打不过怎么办？李纲回答，大宋人口比金人多得多，怎么会打不过？（这话神似“中国十三亿人口，怎么足球连小小的韩国都踢不过？”）
那名官员不好反驳，否则就要被扣一个“卖国背君”的大帽子，便提出更为实际的问题——就算有人，又哪有钱养这么多的军队？
李纲的回答是给没有受到金军破坏的江南地区加税，而那名官员则继续提问，江南地区的百姓不肯交怎么办？现在朝廷初建，权威本就不行，万一将各地的民众逼反了怎么办？
无法回答的李纲老羞成怒，马上指斥此人曾经在金军破城后屈膝求生，将其立即处死，这下立刻捅了马蜂窝。宋代自开国以来就一直贯彻“不杀士大夫与上书言事人”的国策，那么多皇帝都坚持下来了，想不到竟然被李纲这个新上任没多久的宰相给破坏了（自党争出现后，这一国策其实已经遭到了破坏，但刚上任的宰相就敢处死文臣，李纲还是头一个。），再加上行朝官吏大多都有过类似的不堪经历，一时间人人自危。
在这种情况下，赵构自然不敢再让李纲将宰相当下去了，可他罢相没多久，陈东等人便四处串联，以民间力量对朝廷施加压力，而上书的内容又值得商榷，很大程度上变成了针对赵构个人的猛烈攻击。再加上赵构在群臣的影响下，以为他们都是李纲的“朋党”，触及他心中最大的忌讳，便下令将上书的陈东和欧阳澈处死。
就这样，大宋的国策在短时间内两次被破，一时间人心惶惶，官吏纷纷投敌，要不是金人那时忙于分赃，暂时忽略了南宋小朝廷的存在，赵构现在只怕已经在北边尽孝了
赵构因此对李纲极为不满，不久便将其流放到偏远的琼州（海南岛），直到建炎三年才予以赦免。谁知李纲不但不感谢皇恩浩荡，反而再次和赵构对着干，赵构不发火才怪了
说也奇怪，升为副相的秦桧并没有再提他当初的那个拙劣想法，这倒令赵构松了口气，毕竟他虽然一时冲动顶着压力将秦桧提拔上来，但对于言官们的舆论攻势也是心有余悸的。不过，秦桧由于根基不牢，宰相之位并没有坐上多久，但在此期间，他还是干了不少事情。
举例来说，有一个人模仿秦桧的笔迹伪造了一份介绍信，拿去拜访扬州知州，知州发觉是假信，就将它没收交给秦桧，并把那人斥回。但秦桧知道后却给了这个人一个官位，有人问秦桧是什么缘故，秦桧说“有胆量伪造我的信，一定不是普通人。假如不用一个官吏的资格来笼络他，一旦他投靠南方（指盗匪）或北方的敌人，就可能形成祸害了。”
再加上秦桧本是言官的首领，交游也十分广阔，因此迅速拉拢到了相当一部分士林人心。除了收买人心以外，秦桧也干了一些实事，其中最重要的是遏制住了行在及周边地区粮价飞涨的势头。
南宋建国以后，江南粮价一直居高不下，这成了赵构的一大心病。秦桧认为，江南地区虽然遭到了战争的严重破坏，但还是天下最富庶的地区之一，而且也是主要的产粮区，粮价再怎么也不至于涨到一石二十贯（也作缗，一般指一千文铜钱，但宋代财政紧张时，也有以八百文甚至更少的数额充数的。）以上，很显然是有奸商土豪在囤积居奇。