杜充身为朝廷的右相，居然因为兀术的一封亲笔信就轻易地降了金人，这令大家的士气愈发低落，岳飞以忠义劝解，军心才稍稍振作。而张、韩、刘这三位大将虽然加起来拥兵十余万，但却无一赶来增援。
沐阳兵败令韩世忠部元气大伤，现在他手上的兵力连一万人都凑不到，空有那么多大船，没兵也没用啊！
而身为南宋东军第一大将的张俊出身贼寇，作战风格一向极为小家子气，畏惧强敌而又贪图小利，他怎么会去增援岳飞，打那种“杀敌一万，自损八千（何况肯定不止八千）”的硬仗呢？不过，张俊至少在面对小股金军的时候还敢主动出击，比那位“长腿将军”刘光世强得多。刘光世一向见到金军就抱头鼠窜，这次也没例外，而且他还再次创下南宋军队逃跑速度的新纪录，白白浪费了刘光世麾下数万大军和“王夜叉”王德等为数不少的猛将。
在内无粮草、外无救兵的窘境下，岳飞不得不率军撤离建康，眼睁睁地看着这座历史名城落入金军手中。岳飞撤走后，兀术率领的金军主力再无顾忌，如历史上那样进入建康城烧杀淫掠，将这座南方大城几乎变成了一座鬼城，可谓罪恶滔天。
这时长江失守的消息早已传到了赵构那里，而他自认为一向对杜充恩遇有加，想不到他竟然会背叛自己，心中恚怒难平。一时之间，显得惶然无措的赵构，竟然像一个被抛弃的孩子那样嚎啕大哭起来。
见赵构这个天子如此熊样，张俊、辛企宗等人便主张将行在迁至长沙避难，遭到了韩世忠的严厉驳斥，“国家已经失去河北和山东，如果再放弃江淮，我们还有地方可退吗？”
挨了这一下当头棒喝，赵构终于坚定了抵抗的决心，便任命韩世忠为浙西制置使，拦截金军，结果由于沐阳兵败后韩世忠部元气未复，被金军再次击败，随即派人传信说要“留江上截金人归师，尽死一战。”
这时首相吕颐浩站了出来，他建议赵构立即乘船出海，以避敌锋芒，同时命令各地守军自行抵抗，等到金军师老兵疲之时，再发动全面反攻，将他们赶出江南。吕颐浩的这一建议与韩世忠的上书不谋而合，得到了赵构及南宋几位重臣的赞同。
吕颐浩由于人品不佳的缘故，在历史上名声不显，但赵旉得知这段建议后觉得很有道理，对其不由生出了兴趣。后来经过了解，赵旉发现吕颐浩文武双全，是一位难得的人才，其实历史上南宋的第一次反攻正是在他的主持下完成的。可惜他小节有亏，又被言官领袖赵鼎盯住不放，结果两次拜相都不能长久，代替他的几任宰相要么不懂军事，要么就是秦桧那样的奸佞
赵旉一直认为中国从来就不缺乏人才，只是没有良好的人才培养与选拔机制，南宋目前人才匮乏至极，居然还以小小的瑕疵为由放着人才不用，腐儒的空谈误国可见一斑。
有缺点不要紧，想办法限制就行，只有那些缺陷足以致命而又无法约束的人才，才不得不忍痛舍弃，而吕颐浩其人显然并没有那么恶劣。
他遭到诟病的两大问题一是心胸狭隘，但吕颐浩在这方面虽然偶有小过，却远未达到因私废公的地步，至少比起历史上南宋前期名气最大的两位首相张浚和秦桧都要好得多了；第二个问题则是“盘剥百姓”，指的是吕颐浩为相时加收了一些苛捐杂税，但他自己却没有捞取一点好处，全都是用作军费，总比虽然号称清廉却可以变戏法一样拿出私产万两黄金的张浚要强得多。
何况战乱时期加税本来就是正常的，南宋初期因为军费不足，很多军队被迫掠夺百姓，甚至沦为盗匪，这个祸害不是更大吗？即使是岳家军这样军纪严明的队伍，也因为军费不足而有人饿病，大大影响了战斗力，使得金军南下之祸更加严重，这样做划算吗？