覃隐
谌晗挽弓，满弦，射出一箭。太监跑到十几丈外的箭靶处，高声唱响中靶位置。不出意外正中红心，谌晗搭下一箭前，对覃隐道：“隐生你来试试，这段时间技艺有没有精进？”
太监恭恭敬敬递上弓箭，给这位新晋给事中大人，最近皇帝身边的红人。覃隐接过，他并不熟练，每每引弦眼前都会浮现起将崇任东射下山崖的一幕。
“不对。”谌晗过来，站在他身后，贴得极近，手把手矫正他的姿势，微偏箭头调整方向，“身体绷紧，你没有对准，这样箭放出去脱靶……”
那边太监急急来报：“陛下，北彧战报，周岘败失硌城。”
谌晗放下弓箭，离开他身侧，硌城只是很小的一个城，他并不十分看重。覃隐问道：“苏将军回朝已三月有余，将帅不在战场上用，犹如武器在仓库落灰，为何不用他？”
谌晗在铜盆中洗过手，拿龙帕擦拭，不紧不慢道：“他军功无数是不错，有人说他的打法很像黄栋安，颇有当年镇国大将的风范。隐生，你觉得呢？”
覃隐低头，拉满弓弦，“巧合罢了。”
午后用过膳，徽宝阁内，谌晗站在书桌前，“朕不想让他与叛贼黄栋安联系在一起，封号赐什么好呢？”
覃隐想了想，提笔在纸上写了两个字。谌晗拿起纸看了，“甚好。”
当天下午赐旋光大将军封号的圣旨送至苏府，苏惊带着家人仆役跪地接旨，这份荣誉竟等了三月之久，他心里没有多畅快。付箬对他道：“将军不在玦城这段时间，下官已将暗网部署安排妥当，以供随时调动。”
“稍安勿躁。”苏惊负手将圣旨背到背后，站在檐下，他在等他的消息。
当晚，琏江游廊船坞驶出一艘画舫。离开岸边很远，苏惊才对覃隐道，“近来如何？”
暗波如船下的鬼魅，无灯无乐，无光无声的画舫在江上漂荡，仿若幽灵。覃隐看看付箬：“你没告诉他圣旨上赐封的字是我提的？”
意思是他在皇帝身边都能执笔落旨，这地位不言而喻。崇任东哼笑：“原来是你啊，是我不懂欣赏了，还以为是哪个老和尚的法号。”
就朝堂局势而言，付箬已经跟他讲解分析得差不多了。沙盘展开，错综复杂的混乱，每个人牌子底下都连着好几条线，三人聚在一处，覃隐手撑在桌面，对他笑道：“昏头了？”
“不至于。”崇任东也不置气，他没那么幼稚，拿起一块木牌，“你能动得了他吗？现在。”
覃隐看一眼，兵部的一位官员，“有点难。”没有十成的把握，贸然动他只会打草惊蛇。
覃隐将那些牌子收起来，一块一块摞高，“你怎么能肯定黄栋安被诬陷谋反的事他有参与？”
“至少他不是毫不知情。”崇任东答。他在清理出来的桌边坐下，摆上碗，倒酒。
付箬不满他们二人闲话家常似的氛围，主动挑起话头，咬牙道：“谌熵不该杀了吗？他都是个废物了，难道还杀不了？难道还让他快活？”
崇任东道：“不是早就说过，要他亲手指认诬陷告密者是哪几个，叛贼到底是谁。”
付箬主张杀谌熵，崇任东不同意，他要留他活着，到黄栋安无罪的那一天，逼他亲口承认错误，翻案以正名。付箬认为不必留他，后世追还真相，改写史书，一样的。
“崇任东，你蠢如彘狗！别抱有天真想法，执迷不悟了。”付箬骂道，“害死黄将军的是他，他残暴无道，手上屠戮千万条人命，你怎可指望这种人有愧疚之心，知错能改？”
“我并不期望他能改，”崇任东肃穆而视，“他作为帝王有听信谗言，被蒙蔽的一面，我只想要他知道他错了。”
覃隐推开门出去，剩下的两人看着他，他道：“我中立，你们先吵，吵完了结果告诉我。”
江水一摇一晃，远处市井繁华，街灯万巷。他撑在船栏上看风景，舱内付箬跟崇任东争吵声传来，他提不起兴致，眼里空无一物。眼是心的窗棂，那么心也是空的。
两人来叫他时，他正在数岸边光秃秃的杨柳树。
崇任东说，“我们行刺。”覃隐说，“不可。”
他俩略感惊讶，覃隐道：“你们现在争吵出的结果都要往反方向走。”
他说争吵的时候必然都是走极端，吵赢的那个更极端。“付箬你的话漏洞百出，若赌上全军将士的尊严和暗部下属的性命，为何不一开始就这样做，要等到现在？”他淡然道，“不就是想保全大家，在这个前提下行事的吗？枉你在玦那么多年，竟这么耐不住性子。”
付箬自知失智，端起面前酒碗一饮而尽。
“崇任东你的做法太中庸，谌熵是个什么德行我再清楚不过。”他的双眸在烛光下也照不亮，阴影蒙罩，“这种人只能说死一万次死不足惜。”
他双手交迭放在嘴边，略加思索后道，“不能杀，后续麻烦太大。”
“先收集证据，到时我利用谌晗逼谌熵翻案。”站起到玄月窗边，“一旦昭示罪名，弑父法理性成立，他会动手做的。”
谌晗问道：“近来父皇病情如何了？”
覃隐回答：“不再找画中人了，可找起与画中人相似的面孔来。”
谌晗听了也没多大反应，只要别再折磨他就行。他道：“那就再去给他找几个，记住，不要一次性送完，玩腻一个再给下一个。”
覃隐道，“他信画中人为虚构都用了那么久，信这种人千万里挑一只怕会更久，别人又哪里能给他轻易找出这般容貌的人来？”
“商纣王对女娲雕像起色心，作诗辱神，天降下灾祸致商周覆灭。”谌晗坐在龙椅上身体前倾，握住扶手的小臂青筋暴起，“而今背上荒淫骂名，我看他是想毁掉谌家的天下！”