林怀治看着纱幔残影没有说话，刘从祁皱眉道：“今年杭州的朝集使是郑砚卿，这个当头回长安不是往火里跳吗？”
“朝廷没钱，砚卿身为杭州刺史总得来长安看看局势。”林怀治答道，“我还听闻五哥在江南颇有异样，他来长安想必也要禀报此事，否则牵连下去不好。五哥与四哥这几年走的近，我怕他会被别人当刀使。”
刘从祁泰然自若道：“那是在宁王搞事呢，白送上门，你不要？”
此话一出，林怀治转身看向刘从祁，淡笑：“那就多谢了。”
刘从祁摊手：“反正老爷子也准备这么干，他只留他喜欢的那一个，其余的皇子则是垫脚石。”
大运河上的官船从杭州开往洛阳，郑郁离开杭州时乃是十月初二，途中还在扬州歇了两天，与崔山庆等人对朝中事深聊一番，又赢了他不少钱。顾及路途未做太多停歇便离开，一路上与这次的乡贡生对着大好山河谈论众多。
官船行了数日到达洛阳，在洛阳休息一晚后，一行人在官驿换马返回长安。
回长安那天，空中正飘着小雪，郑郁一行人忙在天黑夜寒前进了长安城。他在回长安的路上便已听驿长说郑厚礼与郑岸也回了长安，两年多未见，他一下子心绪如潮，思亲恳切。
但又听北方大雪，郑厚礼的队伍估计要晚两天才到。
于是他先带着三位乡贡生去国子监住下，而后去了尚书省把鱼符交接好，又把从杭州随行来的几位同僚安排在进奏院，否则住别处宿店要花钱，进奏院好歹吃喝是户部给，随后才打马回了北阳王府。
才越过乌头门踏进王府，留在长安的周渭新就扑上来对着他就是一顿眼泪鼻涕直流，齐鸣看不下去和钱伍一人一臂架着他大步离开。
他看见周渭新，想到林怀治。可才回长安，刘千甫不知有没有眼线跟着林怀治，为避免麻烦他准备夤夜在翻墙去成王府。
一身风尘仆仆，从杭州赶回长安，郑郁是累瘫了。路过后院的满池荷花时，忽听池亭中奏起琴声。
声声撩人心弦，琴声在寂寥的雪夜被弹琴人无限放大，郑郁转头看去，长琴奏出越人歌，他瞥见里面清冷如仙的熟悉身影，脸含笑意地走过飘着小雪的亭台回廊。
竹帘和帐幔遮挡的影影烛火里坐着一人，琴音还在继续，清亮的琴声伴着男子磁性低沉的嗓音，歌声回旋在冬日已枯的残荷上。
“今夕何夕兮，搴舟中流。“
”今日何日兮，得与王子同舟。”
“蒙羞被好兮，不訾诟耻。”
“心几烦而不绝兮，得知王子，山有木兮木有枝[1]。”
弹得最后一句时，郑郁已走进亭中，他站在飞起的帐幄边，看到林怀治流畅俊朗的轮廓勾着烛火诉说情意，琴音在最后一句时停了下，随后林怀治侧头看他，唱出最后一句：“心悦君兮君不知。”
“这话可是冤枉我了，你的心我早就收下。”郑郁走到林怀治身边盘膝坐下，说，“我的不是也给你了吗？”