安德鲁停止了话题，双手抱胸，头靠车厢，开始闭目养神。而他的导师兼未来岳父也不再多说，盘算着自己的安排。很快，马车到达了目的地，国民公会的所在地：民族宫。
如果你想狂热，就应该做伊斯兰教徒；如果你想虔诚，就应该做佛教徒；如果你想感悟，就应该做基督徒。安德鲁尽管挂着一张加尔文教派的面具，但在内心根本不属于任何教派，或许应该称赞他是无神论者。然而，下车后的安德鲁蜕变成为一名朝圣者，在他的身上，你能感受到各类教徒的“优良品质”。
伊斯兰教徒的狂热，表现在他言语中。步行在议会大厅路上，安德鲁将军通过巴拉斯的介绍，“荣幸”与“久仰”成为他问候两旁议员的常用语，年老的，年轻的，既不年老又不年轻的。谦卑、热情、有教养，这是所有接触东方人后的第一印象。
佛教徒的虔诚，体现在他举止上。迈着女人式的小碎步，紧跟在自己导师身后，每到一处地界，就高声发出“伟大”与“光荣”的感叹词。如果不是具备东方人面孔，并在老议员的带领下，恐怕连民族宫里的清洁工都会以为这是乡下人进城。
基督徒的感悟，源于将军的表情。行经途中，偶尔也会停顿下来，在新竖立的某个伟人前，或花坛的喷泉边，以肃穆庄重得有些夸张的面容，沉思片刻。“狂热的革命者”与“虔诚无比的同志”，这是别人对他的评论。“伪道士！”则是巴拉斯对弟子毫不客气的形容。
国民公会的议会大厅位于平等楼，是在民族宫的两座楼之间，一座是团结楼，另一座是自由楼。会议厅在二楼，一楼成了长长的守卫厅，里面塞满了守卫国民公会的各兵种的武器和行军床。国民公会有一支仪仗队，叫作“国民公会的精锐部队”。会议厅曾是国王的剧场，现在成为革命的舞台。它长四十二米，宽十米，高十米，是维加拉尼所建。
国民公会的大厅可以容纳两千人，极限是三千人。一进议会大厅，首先印入眼帘的是高耸的讲台，又高又陡，上下相当费劲，但在面对议员们发表演说时，却十分有效，因为有了高度优势就会感到兴奋。不过，身后的议长席更高，而且爬升容易。
整个大厅里也分上下两层，上面的都是观众席，座位在经历93年的暴动后已经撤消，现全部改为站立。下层也有观众席，只是有些不太本分的无套裤汉在议员们演说期间，不时发出喧哗外带不文雅动作。不久前，在丹东派建议下，也全部取消，尽管埃贝尔派竭力反对。
因为议院仍需要人民监督，就保留了上层空间的观众席，“无教养份子”（德穆兰语）还在发出喧哗与不文雅举动，获得授权的卫兵们已经可以强行拉走他们。现在议会大厅里，上层属于无套裤汉，下面是议员们领地，不过也安排了若干非议员座位，那是贵宾级的待遇。安德鲁将军是贵宾，所以他能享受这种礼仪。
一路上不断检查自己行头的将军，终于结束了无休止的徒劳。刚步入会场，就被雷鸣般的掌声吓了一跳，这是所有议员以及上层市民们在起立欢迎他的到来。安德鲁有点胆怯，缩了缩脖子，紧贴在导师背后，在数千位观众们的目光中，小心翼翼地跟着。巴拉斯拉着安德鲁坐在自己的身旁，没有到贵宾席，因为安德鲁也即将成为议员中的一名。座位是原先的一位议员腾出来的，2个月前，因为被指责贪污，埃贝尔派控制的巴黎公社送他上了断头台。
“腼腆的孩子。”这是老议员的评价。
“腼腆背后是谨慎。”这是中年议员的注意点。
“又来一个伙伴。”这是青年议员的欢呼。
“哈哈，英俊的小伙子。我喜欢！”这是楼上革命妇女的叫声。
“唉，土伦屠夫长得有些像娘们！”这是吃醋的无套裤汉嘀咕得话，因为怕招来众人责骂，声音很小。
掌声与欢呼一直持续到安德鲁坐到位置之后，才渐渐平息下来，那是议长桌上小铜铃的功劳。清脆的铃声过后，所以人必须停止喧哗，否则会被侍卫们请出或拉走。
现任议长是宽容派的德穆兰，前任是丹东，他要多陪妻子，辞去了主席职务，今天没有到场。在这个位置上，雅格宾派待了很长时间。巴雷尔坐过，丹东坐过，本来罗伯斯比尔也能坐，但他拒绝了，因为成为掌管公安委员会的领袖比当议会主席更有实权。
摇过铜铃，等到会场秩序恢复平静后，德穆兰站起来致辞。刚开始的话说得很简单，就是欢迎安德鲁将军到来，并准备授予其本人国民公会荣誉议员的称号。等到所有人都预备鼓掌时，可德穆兰话题一转，开始讴歌将军的英勇战绩。不知道是金钱的效力，还是形式的需要，主席的赞美声抑扬顿挫，充满了革命激情。但听众们不太乐意，楼上莽汉与妇女们纷纷对着主席台，开始笔画起下流动作，幸好会场里光线很暗，台上看不清台下，周围的卫兵们也装做不见，个个打着哈欠，背靠在墙角。楼下的议员们也没闲着，三五成群的低头扎堆，像蚊子一般发出嗡嗡叫声。
平原党人在中央，因为这里地盘大，可以容纳人数最多的党派，安德鲁及其导师也在右端靠中间的位置；丹东派们在右边，因为那里更接近主席台，随时保持与议长的私下联络；三巨头及其忠实簇拥者在左边，因为地势相对较高，似如山顶，可以环视其他位置；埃贝尔党及其同盟者在后面，因为能接近上楼的革命群众；保王党份子很分散，有的在中央，有的在左边，有的在右边，但绝对不在后面，因为暴民们的眼睛很毒辣。
第36章在国民公会上（2）在线阅读