她惯常的轻声细语变作铿锵果决，“我相公在关外当兵打仗，自然杀过人。整整两年工夫，他在前线杀敌，刀口舔血。”她看向杜英生，“因为有他这样的人保护大夏，你才能好端端站在这儿嚼蛆。我们不稀罕你感激，你反倒排揎他杀人不好，你能耐，你上前线啊。”
赵野看着他的小妻子，身量娇娇小小矮自己一头，却护在前方驳斥杜英生，脸上控制不住笑意。
他不是不知道她暗藏烈性，然而那是非常关头，平日这人就一兔子脾气，面薄心软胆儿不大，合该让自己收在翅子下细细保护。
作梦没想过有一天，她会出头扞卫自己。
一个大男人劳动自己女人保驾挺没出息的，可他全身上下三万六千个毛孔无一处不畅快极了。
他心绪轻扬，直到杜英生胀紫面皮，喝道：“婊子，你们一个个——”
赵野垮下脸，大步流星上前捏住杜英生双颊，朝他上下后槽牙交界处使劲掐，杜英生啊啊叫痛。
原婉然替赵野撇清，瞥见捕役停住脚步，似不欲盘根问底，正松口气呢，杜英生那方传来痛叫声，定睛一看赵野动手，慌忙上前拉人。
“相公，不要。”如果赵野再生事端，捕役怕真要找麻烦了。
赵野对她微笑安抚，回头松开杜英生。
“快养好伤，”他啪啪拍打杜英生脸颊，轻快道：“咱们好好叙旧。”
杜英生两腮酸痛非常，酒因此醒了大半。他见赵野面上带笑，眼神却阴寒，警觉不可继续挑衅。否则纵然差人在旁，自己吃不了眼前亏，过后也绝没好果子吃。
几经思量，他青白着脸，拐杖朝地上重重一点，转身走了。
原婉然见状，拉着赵野要离开是非地，后方却有人喊“站住”。
她揪紧赵野的手，僵着随他牵引一块儿转身，那声言“小白脸靠不住”的捕役一双眼珠子在赵野脸上溜来溜去。
“当真去过关外打仗？”捕役不甚相信的语气，“在哪个将军手下？”
赵野不假思索报上将领名字，顺道说出驻扎军营及地点。
“哈，”捕役露出一口黄板牙，“那位可是不拿人当人的主儿，在他手下没少遭罪吧？”
赵野淡然道：“挺得住。”
那捕役脸上露出些善意，“我也在关外卖过命，给你提个醒：府尹大人新官上任三把火，吩付我们凡事严查。刚刚那醉鬼胡说八道干系太大，遇上别的捕役较真儿，不定抓你进衙门审上一番，自个儿当心。”
却说那杜英生，气咻咻走在回北里的路上，忽然有人唤“大哥，留步”。
杜英生回头，街头昏暗，一抹黑暗身影一脚高一脚低走来，一瞬间他错觉这是只走兽，沿途寻找可吃的人。
那人近前，现出方头大耳，一身簇簇新的锦衣皂靴，黄金带钩腰带，手拄红木嵌银杖。
“在下姓蔡，您叫我阿重得了。”那男子眯起金鱼眼笑，“有件事想请教您。”
赵野还车回家，便见原婉然跟墨宝等在堂屋门口。如若不是那张端丽小脸透着心事，那光景与平日里她为他等门无异。
他回房洗手拭脸后上炕，要拉原婉然同侧而坐，原婉然不待他伸手便自个儿靠去。两人盘腿坐定，他才抬手，原婉然已端过炕桌上的茶钟递来。
赵野喝过两口茶，轻轻搁下茶钟，转向身畔人。
烛光下，他的小妻子一双眸子湿润乌亮，非常干净。
他寻思先拉住她再开口，到底双手按在膝头不动。
“婉婉，”他说：“杜英生没说谎，我杀过人。当兵以前的事。”
原婉然全神贯注聆听，得了这准话，心中咯登一声。刹那过后，她伸手握住赵野，轻轻说：“我知道了。”
她身上透出一股沉静，不是遭遇打击后茫然的安静，却是镇定，像铁了心预备扛起一付担子。
赵野反握住她的手，“你不意外？”
原婉然轻一摇头，“杜英生发话那会儿，你没反驳，反倒揽住我，生怕我跑掉。再说，你难得动气，可必要时下得了狠手。”比如整治蔡重，所以她在庙口便预感杜英生说真话，然而不等赵野亲口证实，她不能信。
两人沉默相对片刻，赵野问道：“不怪我暪你，不问我怎么回事？”
回家路上，原婉然反复考虑，这时回答便从容些，“你有大事相暪，我自然不是滋味，但不怪你。如今我最想知道苦主家里后来怎么了，还有官府追究你不，其余的你愿意说再说，我等。”
他轻轻捏了捏她的手，“咱俩谁跟谁，这样客气。”
“不是客气。”原婉然正色道：“相公，你记得不？你第一天上绣坊接我下工，许多绣娘围住你。回程我发了恶梦，绣娘们一班班来，挤开我，带远你。梦是心头想，你行事规矩，我却担心你给女人拐走……”
她浓长眉睫一低，旋即又抬起，“那时你问起，我没敢实说，怕显得疑心嫉妒。不过，相公，那时你便心里有数，不说破而已，是不是？”
赵野缓缓颌首。
原婉然微钩唇角，道：“后来绣娘们一样爱搭讪你，不过来的都是大娘，和你聊食谱。大姑娘小媳妇通通不来了，她们嫌你闷，满口柴米油盐酱醋茶。——你哪里闷了呢？能从天南聊到地北，话头不带重样。是我露出介意意思以后，你存心三句话不离家务活儿，变着法子疏远那些绣娘。”
赵野忍不住微笑，低脸抵住她额头轻蹭，“你发现了？”
他以为原婉然既然不乐见旁的女子亲近自己，自己便该避嫌。此事属于本份，无须提起，然而妻子能体会自家用心，到底可喜。
原婉然道：“我算不上伶俐，可也不傻啊。”