这几天阿蛮毫无目标的在街头巷尾游逛著，始终没再碰到贼胡子和贼小表这两个人。
又是一无所获的一天，她拖著乏力的双脚回到酿香居，见平时用饭时惯坐的位子坐了人，于是走过去赶人。
“喂，谁准你坐这个位子的？快给我滚开，我要用饭了。”
“姑娘，你懂不懂先来后到的规炬啊？”被赶的男子即是胭脂郎。他不悦的抬眉睨她一眼，惊见是一位清艳的俏姑娘，脸上立即堆上近似邪yin讨好的笑容，轻佻的说：“我才觉得一个人吃饭怪没意思，姑娘来的正好，就坐下来一块吃吧。”
“放肆！”阿蛮像连日的霉气找到出口发泄，狠狠的刮了他一个耳光，大声斥喝“你是什么人？！竟敢和我平起平坐！”
这响亮的巴掌声震惊了店-所有客人，而挨耳光的胭脂郎更是惊愕加上羞愤，他那粉面白皙的右颊印出淡淡的五爪红痕，似火烧的刺痛著。
“你”胭脂郎本想回掌过去，但见阿蛮身上的衣服是上好的丝绸，而裁工更是精致，不是大户人家出身的姑娘是没有她这份娇贵气息的，于是他按捺住心中怒气，决意要与她攀缘。
“我怎么样呀，怎么不说下去？”阿蛮那对飞扬的凤目觑他一眼，不禁绝倒惊艳，没想到这世上还有和龙公子一样好看的男人，但是他不同于龙公子的俊逸英挺，而是眉目清秀之中透露出一股妖魅之气，不过好看的男人总令人赏心院目，
“在下不敢，否则我的左颊又免不了挨姑娘一刮，”胭脂郎展露一记无辜且无奈的苦笑，非常迷人。
“我喜欢机伶的人。”凡能顺她的意、逗她开心，她的火气很快就熄灭了。
“喂，你叫什么名字？”
“我专卖女人搽的胭脂水粉，所以大家都叫我胭脂郎。”
“胭脂郎”阿蛮楞了一下，然后捧腹大笑，笑容如花开富贵的牡丹，贵气十足。“好好笑哦，一个大男人怎么会取一个脂粉味这么重的名字？不过啊，再仔细一看，倒是满与你相配。”
“谢谢姑娘的称赞。”胭脂郎讨好的说：“在下可有幸知道姑娘的芳名？”
“名字就是让人叫的，没什么不可以让人知道，我姓赵，单名一个蛮字，大家都叫我阿蛮。”说著，肚皮竞咕噜叫得厉害。
“我真该死，迳自站著和你说话，忘了你还没有用饭。”胭脂郎礼貌的为她拉开椅子，手恭敬的一摆“请坐。”阿蛮犹疑了下，只有平民百姓才会同桌同吃，她可不习惯这样的规矩。
“阿蛮姑娘若不嫌弃，胭脂郎愿意站在一旁服侍姑娘用饭。”胭脂郎好像能读女人心-话似的，句句服贴顺耳。
“胭脂郎，你反应快，人体贴，嘴巴又甜，你将来会有出息。”胭脂郎闻言，作戏般的拱手作揖，谄媚的道：“胭脂郎先谢过阿蛮姑娘的提
携，从今以后胭脂郎就供阿蛮姑娘的差遣。”
阿蛮很开心，今天她在胭脂郎身上找回身为公平的威严和自信。她坐下来，正要举箸时，酿香居的王老板走了过来。
“赵姑娘，借一步说话，”
“王老板，你没看到我正在用饭吗？”阿蛮斥道。
王老板脸色沉了下来，养殖郎见状，将他拉到一旁，低声开口“王老板，您别生气，有事和我胭脂郎说，等阿蛮姑娘吃完之后，我再转告也是一样。”
“胭脂郎，这位赵姑娘是你的相好？你要替她付清积欠我一个多月的住房和伙食费吗？”王老板语带暧昧的说。
“王老板，这话可不能乱说。”困脂郎余光瞄了阿蛮一眼。
“口出秽言，罪该掌嘴。”阿蛮命令的道：“胭脂郎，重重的掌他的嘴。”
王老板冷哼了一声“好大的口气啊！赵姑娘，你想掌我的嘴，也得先把欠帐付清吧。”
“我身上的银两被扒走了，现在没钱，等我找到那个贼胡子，再加倍付给
你。”阿蛮说完，举箸夹起一块鸡腿肉正要放入嘴-时，被王老板手一挥，鸡腿肉掉落桌上面。
“没钱？没钱还敢端架子、住上等房间、白吃酿香居珍味玉食，你当这是你住的豪门宅院啊？”王老板语带尖酸。
“豪门宅院算得了什么！我住的地方是”阿蛮急忙住嘴。
“是什么？”王老板露出一副看你怎么继续吹嘘的嘴脸；“赵姑娘，吹牛皮不能当钱使，你还是老实把这半个月的帐结清吧，别在要赖了。”
“你的耳朵是没有掏乾净，才没把我的话听进去吗？我说过的话不想再重复第二遍，反正你不会吃亏就是了。”阿蛮不耐烦的摇一摇手“好了，你走吧，别打扰我用饭。”
王老板生气的一把将她从椅子上拎起来，不容情的要把她住外拖。
这突如其来的举动，令阿蛮惊怔了一下。“你想干什么？”
“王老板”胭脂郎欲打圆场，但王老板不容请求的打断他的话。
“胭脂郎，不关你的事，站到一旁去，今天我非让这个目中无人的野丫头知道
什么是规矩。”
“天下所有的规炬都是我赵家订的，我懂得比你少吗？需要你这个粗鄙的小奸商来告诉我？”
“胭脂郎，你听听她说的是什么话？”王老板讥讽的说：“她还以为自己是千金之体的大宋公主呢。”
王老板这番有心挖苦的话，却给了胭脂郎一个全新的想法。他望着这个叫赵蛮的女子，她一举手、一投足在在散发著一股雍容华贵的气质，若不是从小喂食琼浆玉液，住的是金碧辉煌的豪门深宛，一般女子还真不容易培养出这样的霸气。
“王老板，算你有眼光。”阿蛮洋洋称许。“所以我劝你对我好一点，别汲营眼前的小利，免得将来后侮莫及，”
“上酿香居的每一位客倌若都像你一样，我乾脆把酿香居改做救济院，也许还能得到一块皇上亲题乐善好施的匾额。”王老板戏谑的道，
“这个主意不错，我可以成全你。”阿蛮当真的回应。
“你”自大的丫头，真是会令人气死“这些大话你留著跟县太爷说吧，
我没时间再和你穷蘑菇下去。”王老板直将她往外拖，阿蛮奋力的挣扎著。
“县太爷？不，我不去”被拖到大门时，阿蛮一手紧紧的扣住门板，回头急呼“胭脂郎，快救我！”
胭脂郎还在犹疑这女子是否值得他管这档闲事？也许她真如王老板所说的只是一个骗吃骗喝的女贼；可是万一她真是
“胭脂郎，我若上衙门，一定会惹起一场轩然大波，我现在命令你阻止他。”她口吻-有不能抗命的威严。
胭脂郎全身震了一下，且把一生的富贵赌在她身上了。他上前对王老板说：“王老板，别为难阿蛮姑娘，我想她的钱真的被扒走了，这样吧，她的房钱我来替她付好了。”
“真的？”乇老板怀疑的看着胭脂郎。他非常确定今天的太阳还是打东边出，可是-向以-吝闻名的胭脂郎竟然如此大方，这可奇了。
“没错。”胭脂郎立即掏出一锭元宝“够不够？”
王老板看着他手中的元宝，仿佛是一座金山似的，一时之间接不下手。
“不够吗？”胭脂郎说时，心揪痛了一下。
“够呀，怎么不够？这可是从胭脂郎身上掏出来的元宝呢！”王老板戏谑他一句，便放开阿蛮的手，从胭脂郎手中收下元宝。
蓦地，阿蛮好像看到元昊从对街走过，她来不及和胭脂郎道一声谢，便快步的追了出去。
“阿蛮姑娘，你要去哪-？”胭脂郎望着阿蛮身影诘异的问，话说完，芳踪已杳。
“我说胭脂郎啊！”王老板像安慰又像挖苦的说：“你从女人身上赚饱荷包，这回却栽到一个女骗子手上，这叫一报还一报，也算公平啦。”
困脂郎脸色难看地站在原地，一向自认阅女人无数，只有他从女人那-捞到好处，女人不可能在他身上拿走任何东西，难道这回他真的看走眼？
他的心凉了一大半。
真奇怪，明明看到那个贼胡子就站在这儿，咻地一晃，人又不见了，莫非他的脚长出一对翅膀来不成？
阿蛮忙乱的在大街小巷穿梭，走了大半天，非但没找著，还将自己搞得饥渴难当，狼狈不已。
阿蛮站在街头，注视著街道两旁搭起的席棚，一家紧邻一家的小吃摊，空气中弥漫著油盐香味和杓子炒锅的声音，唤醒她肚子-的饿虫，咕噜噜地叫个不停，她步履蹒跚的走着，在王记肉包子店前驻足。店前围著许多人等待刚蒸好的包子，老板娘巧云掀起竹笼的盖子，一阵热腾白烟袅袅的窜升，还带出淡淡的稻米香，令人垂涎三尺。
阿蛮忘记自己娇贵公主之尊，眼巴巴的盯著竹笼-那一个个白胖可爱的肉包于。她也想吃，可是身无分文，又能怎么办？回宫好了，她正要转身离去时，被一道熟悉的声音给惊怔住。
“巧云嫂子，生意兴隆啊。”是皇甫呈凤和何云飞。
“凤小姐、飞将军，你们怎么来了？”王巧云嘴巴说菩，手也没有停下来，俐
落的将每一位客人要的包子用叶片包起来。
“找人找的累死了，突然好想吃巧云嫂子的包子，所以就来了。”呈凤随手从笼-拿起两个包子，一个交给云飞，另一个往自己嘴巴-塞，大口地咬著，
“这事我听离珠说过，太后命令你们把阿蛮公主找回宫才准你们拜堂成亲。两个月都过去了，阿蛮公主有消息吗？”
“杳无音讯。”呈凤忍不住抱怨道“平时养在深宫的公主，没想到还挺会跑的。”
“巧云嫂子，呈龙那头可有消息？”云飞开口问。当初他们协定以王记做为互通消息的管道。
“没有，前两天他们才来过，说要往北方沿路去找。”
他们说话的内容断断续续的传进阿蛮的耳朵。原来太后下了这道懿旨，那她更不能回宫去，否则岂不是成全他们了。
“巧云嫂子，那我们走了。”呈凤和云飞向她告辞后，朝西方走去。
客人散去，巧云拿起竹盖再盖上时，余光瞥见阿蛮
“姑娘，你要买包子吗？”
“我”阿蛮困难的咽下口水，舔一舔乾涸的唇，然后昂首挺胸，摆出傲然不可侵的矜持。“不，我不买。”她不断地在心-告诉自己，她是阿蛮公王，身上暂时无银两，绝下能再发生同酿香居的事。
于是巧云便将竹盖阖上，而阿蛮那对本是神采飞扬的凤眼瞬时似欲振乏力般的黯淡下来。
阿蛮困难的欲移动脚步时，巧云又叫住她。
“姑娘，请留步。”竹笼又再度打开，巧云拿出两个包子递给她。“请你吃。”
“为什么？”阿蛮压抑著心中那股伸手去接包子的欲望。
“因为你看起来想吃啊。”巧云说话向来直爽，并无任何恶意。不过听在高傲的阿蛮耳-却非常-耳。
阿蛮挣扎著，心想她一个堂堂的大末公主怎么能吃嗟来食呢？
“不”阿蛮小声的拒绝，却被身后一道男声给淹没了。
“拿著吧，别客气，出门在外难免会有一时的不方便。”徐东烈捧着一笼新做
好的包子过来，一个一个放到蒸炉上。
阿蛮认出他了。“你是那天提醒我的瘸”话至此，她连忙打住。
“东烈，你认识这个姑娘？”巧云问他，一手摸著怀眙七月圆滚的肚子。
“不算认识，前几天在龙津桥下看把戏时，小溜子扒走这位姑娘的钱包正好被我看到。”
“小溜子？！”阿蛮看着徐东烈“你认识那个贼小表？快告诉我他住在哪-？今天我非把这个小贼揪到衙门不可，将他关一辈子也难消我心头之恨，”
徐东烈和巧云交换一下眼色。小溜子这个小混混，平日不学无数，偷骗拐扒样样来，但从不当面行抢百姓，而且事母至孝，所以大多数认识他的人通常会替他稍作掩护。
“姑娘，那个小溜子的行踪一向飘浮不定，宫府的人都抓不到他，我哪会知道他住哪-？”