“六哥，放我下来。”她说着把背后的绳结解开。趴在地上凑近那片污渍，她看清楚这其中一行蚂蚁大小的字迹。
“怪不得打眼一看没看见，原来刻得这么小！”无暇埋怨，她迅速把题目记下，起身对陈六道：“一道题就花费了快半柱香，希望队长那边有好消息。”
随后两人在陈一的指挥下避开人多的方向来到下方某条手臂。这回有了原先的经验，清平很快找到题目看了两遍记下。
剩下的半柱香运气极好，顺利找到两道题目。
“四题，差不多了。”清平说道，两人赶在闸机关闭前返回第二栈道，陈三、陈一相继返回。
清平来到虚苦旁，在铁面的监督下将三题口述，虚苦顺利填补完句，随后五人印下指纹核验身份。
不多时，第一轮积分公示，他们积四分位列第九，可怕的是他们和第一名相差了十四分。
“怎么可能那种情况下一炷香拿下十八分！”陈三难以置信。他的反应是大多数的反应。在场之人四下观察，想寻到那支斩获了十八分的队伍，可惜每支队伍编号保密，只有成员和铁面知晓。
“只能看青队那边了。咱们出去吧。”
成绩公布后有半柱香休息时间。五人焦急地在第一栈道等待，很快洛富金从人群中挤出来到达汇合地点。
看见五人，他开口第一句，“亏惨了。”
“怎么说？”陈三忙问。能让财大气粗又抠门算计的洛富金说出这种话，这要亏到什么地步才行。
洛富金脸色难看得很。
“确实有卖题的，价格很高是一方面，最关键不能保证只卖给咱们一家。”
清平道：“那买了吗？”
“嗯，买了五题。”洛富金商人习性，手里没点本钱总觉得不放心，所以明知血亏还是出了手。
陈三直言道：“洛兄，我一直以为你很精明来着！题是不是真的另说，还卖给别人咱们是一点儿优势没占！”
“洛某能不知道？可我手里没点东西我发虚啊！”
按理说是该吵几句了，俩人罕见地没吵起来。众人沉默着，周围喧闹和他们无关。
青衣等人回来时领了个女子，女人朝他们福了福，开门见山道：“在下鹿女。我方上一轮找到了九道题目，遵照约定悉数奉上。”
对方呈上一封书信，青衣见状道：“清平，把你找到的题交给她。”
双方互换后，鹿女问道：“这些题你们可透露给别人过？”得到否定的回复后鹿女行礼离开。
“加上买到的五题和鹿女交换的九题，我们已经拿到十八分了。”陈五对情况比较乐观露出一抹笑意。
“和鹿女的合作是比试前就达成的协议，她应该不会骗我们。锦囊所说'合生争死'，我理解的——合作则赢，争斗则输——既然前五就可以获取资格，意味着存在合作空间，不知理解到位没。”青衣长叹了口气。那位高人既然愿意给他们出主意怎么就不把话说明白点？总要自己理解，很累的。
“青姐，他只送了这一句话吗？”清平记得郦御当时放进匣子里的字条不止一张。
青衣拿出锦囊将布肚子外翻，确实再没别的了。
清平啧了一声，心道：不会是在报复我吧？
她有点儿被气笑了又无可奈何，算是自食恶果了。
“青姐，再这样下去绝对不行，我们太被动了。”清平沉重道。青衣不无赞同，“其他合作的两家，我看他们大有空手套白狼的打算就没领过来。确实太被动，不过我最好奇的还是，第一轮的头筹怎么搞到十八分的。”
“只要第一轮的一炷香内一直套取别的队伍找到的试题，凑一凑，十八分可以实现。”陈二继续说，“若真如此那实在可怕。幸运的是，我看目前意识到必须合作的队伍并不多，否则队长不会在另两家碰壁。”
撞钟声响起，他们必须到第二栈道就位。五人再次来到上一轮所处的位置，此时观察四周，有两个位置空缺。
他们的对手少了两队，五人面色愈发凝重。
“陈六，说什么你都要护好清平。此时我只恨没钱读书。”陈三把手臂上的绷带缠紧了些。他们护卫列六人唯陈一认识几个字，否则不用清平冒这么大风险。
“依我看，只是找题答题拉不开差距。这一轮陈三你去寻找机关石，他们二人由我护卫。”陈一分配道。陈三啊了一声，看了看趴在陈六背上的清平，当即说“你一个人能行吗！”
“你小子，老子忍你好久了！”陈一照他屁股上就是一脚，“现在不是你小子表衷心的时候！”
当他看不出？陈三已经被清平迷得分不清东南西北了！