那时他才大三，被安排到南山市，跟着前辈学习考察。南山市是函省的第二大城市，发展水平仅次于洛城，不过因为是工业城市，不像洛城那样充满文化气息。
案子发生在当地富人云集的南溪中学，一男一女两个初三学生失踪，警方起初判断是绑架，但家属始终没有接到绑匪的电话。男生和女生关系很好，平时形影不离，但家庭条件差异很大，女生是艺术生，经济一般，男生家里做生意，很有钱。
随着时间推移，两人还活着的可能性越来越小。这时一所远离南溪中学的废置工厂发生火灾，消防队员在被烧塌的乒乓球棚下找到两具烧焦的尸体，经dna比对，正是失踪的两名学生。
受当时的客观条件限制，调查进行得不太顺利，不久警方注意到一个鬼鬼祟祟的学生，他总是在观察警察，几次出现在关键地点。警方甚至将他当做了嫌疑人，他却说，自己是个校园侦探。
陈争记得，那是个很矮，留着妹妹头的白净男生，学生们都叫男生“萝卜”。初中生里，很多女孩子比男孩子先长高，而“萝卜”即便是在矮个子男生里，也算是矮得出众的，可能连一米五都没有。
“萝卜”不算特别内向的孩子，否则也不会当什么校园侦探。不过大约是因为头发帘子太长，总是挡着眼睛这扇心灵之窗，所以陈争觉得他不爱说话，心思全都藏在心里。南溪中学大部分学生家境优越，“萝卜”的衣服全是名牌，但和校园里常见的“少爷”相比，“萝卜”身上少了些傲气，是个很神秘的小孩。
但就是这么一截矮“萝卜”，给警方提供了一个重要线索。
“萝卜”说，在男生和女生失踪之前，他看到一位语文老师和失踪的男生发生过争执，地点很隐蔽，是在周六放学后的男厕所。男生扬言家里有背景，要让语文老师好看。
警方开始集中调查该语文老师，发现火灾现场留下的足迹与他一致，后来又收集到更多证据。语文老师最后承认，是他杀死了两名学生，因为他们冒犯自己，伤了他的自尊。
这案子在当年是个大案，参与的警力很多，陈争作为学生，能做的并不多，而“萝卜”在提供了线索之后，也渐渐成了局外人。在参与度上，他俩可以说都很低。
他曾经对“萝卜”很好奇，这小孩儿有次在他背后观察他，被他逮到了，却死活不承认。他恶劣劲儿上来，说“萝卜”影响警察查案，要送“萝卜”去见家长。“萝卜”本来就白，这一下更是吓得像扎进了面粉里。
他发现自己把小孩儿吓惨了，不肯好好道歉，清清嗓子，揉揉小孩儿柔软的头发，严肃教导：“学生的任务是学习，你这样很讨嫌的，知道吗？”
“萝卜”呆呆地站着，他看不到“萝卜”的眼睛，心想：遭了，这怎么哄？
好在当时队友来找他，他走之前又看了“萝卜”一眼，小家伙孤零零地站在原地，有点可怜。
不久，他们这些外来学生就被调了回去，他没有参与后续侦查，也没有再见过校园侦探“萝卜”。
“哥，你在想什么？”鸣寒问。
陈争说：“以前我也遇到过一个校园侦探，挺好玩的小孩。”
鸣寒说：“不是讨嫌的小孩吗？”