鸣寒提到尹竞流的失踪，旁敲侧击问二中还有没有学生不明不白消失，他的情绪忽然变得很激动，“你们只知道查尹竞流，对，他是很优秀，十年后你们还在关注他。但可惜的不止他一个！”
鸣寒一想有门，“还有谁？”
“我带的学生！高一没上完就退学了！”张老师遗憾道：“郝乐，他的数学成绩不输尹竞流的！”
“郝，乐。”鸣寒暗自重复这个名字。
张老师回忆道，郝乐是单亲家庭的孩子，家里只有一个出去打工却断了腿的父亲，经济条件要多差有多差。郝乐性格温顺，不争不抢，外形也没什么突出的特点，但因为没过过好日子，很瘦削，看着比同届的学生小上几岁。他初中也是在二中读，成绩一般，但数学单科十分突出，其他科拖了他的后腿。
高一，他进了张老师的班，张老师对他的数学天赋很欣赏，觉得他可以冲击一下奥赛，如果能拿奖，那不仅是在二中史无前例，也能为高考加分。但他表现出来的却是没有上进心。二中没有奥赛班，张老师托同学的关系，想把他塞到其他学校的奥赛班里，都谈妥了，他却拒绝。张老师很生气，苦口婆心劝他，“你这样家庭的孩子，读书、考学，是唯一的出路！你不想改变人生吗？”
他是怎么回答的？张老师至今还记得他淡然，却有些无奈的眼神，“张老师，谢谢你。但是我真的没有时间，我爸爸没人照顾不行，我不打工也不行。”
郝乐待在学校的时间不多，他晚上会去工地，就跟他那不能行走的父亲一样。父亲的遭遇并未让他对工地产生恐惧，因为除了这样的赚钱方式，他找不到其他的。
张老师很痛心，但也只能看着他消磨天赋。
高一上学期，郝乐的总成绩排在中部，已经比入学时退步了很多，即便是数学也没有办法将他其他科一塌糊涂的分数拉起来。
就在张老师想再努力一把说服他时，他居然提出了退学。理由是：父亲去世了，生前治病欠了亲戚太多钱，他不想读书了，想早点还清债务。
这么一个透明人从二中离开，一丝小小的风浪都没有掀起，连张老师都因为失望，而不想再去过问郝乐的选择。
后来，张老师再次听到郝乐的名字，竟然是他参与斗殴，进了派出所。老师们都在议论冯枫的小团体又闯了祸，这帮人真是无法无天。张老师连忙问为什么郝乐也在里面，一位老师说，郝乐退学后就跟混混们搅合在一起了，一天不干正事，早就堕落了。
张老师偷偷去看过郝乐，他仍旧在工地打工，还有其他诸如跑腿送货、端盘子之类的零工，他长高了一些，但整个人显得很灰败，仍旧没什么存在感。