“其实，你真正想问的是商平吧？”
“请您回答我，可以吗？”
奥斯汀站在埃德加面前，背对阳光，少年俊秀的脸上带着坚毅，隐约透露出一种不达目标不罢休的意思。埃德加有一瞬间的恍然，好像看到了十几年的汉森，阿波罗，自己，还有商誉……年轻真是个好东西啊。
“你真的想知道吗？追根究底并不是件好事。”
“我想知道。”
“……好吧。”埃德加少将交握双手，坐正了身体，“如果你坚持，我会把我知道的一切都告诉你……”
有时真相并不是个好东西，但埃德加打算尊重奥斯汀的选择。哪怕这个年轻人可能会因为这个真相失去他的信仰和骄傲。
黄金帝国边境的塞夏领星，皇帝一行整装待发。
商平再一次登上了索兰？艾德里希的旗舰，站在传送桥上，商平目不转睛的看向塞夏地面监狱的方向，今天之后，那里关押的将不再是马尔斯的士兵，而是属于商平的部队。事情发展到现在这个样子，商平并不后悔，他只是在找一条出路，以最小的代价和最少的鲜血，能够让父亲得到救赎的出路。
没有什么需要后悔，也没有什么可以指责。强敌环伺中求生本来就是一件艰难的事，也许这个形容并不准确，不过他的处境也的确好不到哪里去。好吧，现在帝国的皇帝喜欢他，但谁知道这个喜欢能够持续多久？感情本就是虚无缥缈的东西。总是将希望寄托在别人身上是一种极端愚蠢的行为。自身的强大才是能够成功的关键。
这是一种极度现实的观念。商平知道自己的性格有些糟糕，不过这是天生的，没办法改正。
“在想什么？”索兰？艾德里希拉着商平走下传送桥，单手揽住他的肩膀，居高临下的看着地面上的人化作一个个点影，“或者，你想要些什么？”
商平摇摇头，已经习惯了索兰？艾德里希亲密的举止，有时候习惯也是个可怕的东西。
“陛下，我能否回第六百七十八惑星一次？”
“恩？”
商誉交给商平的战舰，需要一个停泊星球和补给站，在这些马尔斯士兵全部被植入控制芯片之后，商平作为舰队的指挥官，需要同整支舰队进行磨合，一个无能的指挥官指挥一个强大的舰队，会是一场灾难。
“无能？不，这个词永远不会出现在你的身上。”
索兰？艾德里希笑着转过商平的脸，点了点他的鼻尖，“你暂时不能去第六百七十八惑星，但我会给你一个星球，如果你愿意，我可以给你一个星系。你父亲的战舰和这些士兵并不算什么……不过，算了，这也是一件有趣的事。”
“谢谢您，陛下。”
皇帝的旗舰离塞夏越来越远，与来时不同，索兰？艾德里希选择进入空间跳跃质点，这将大大缩短航行时间。
今夜的帝国首相府邸仍旧灯火通明，随着皇帝即将返回伊凡夏宫的消息同来的，是索兰？艾德里希将在一个月后为亲封的帝国少校举办盛大的宴会。帝王的要求有些突然，伊凡夏宫中的侍从官开始忙碌起来，时间匆忙却有条不紊。海尼三世时代时常举办宫廷宴会，索兰二世举办这种规格的宫廷宴会还是首次。宴会的规格与邀请名单将在皇帝返回后做最终核对，但雷夏特伯爵已经得到了消息，其规格不亚于帝国的皇妃，即便是海尼三世时代的爱芙大公妃也没有得到过这种待遇。雷夏特伯爵不得不