爵的干预，也没有伊凡夏宫中的权利纠葛与谗言，诺维将尽到作为家族领袖的责任，将族中子弟带到皇帝的面前。
此刻，整个家族的掌权者都聚集到了一起。索兰？艾德里希早已得知这一切，他只是笑笑，不置一词。
“陛下，这个家族有着不可小窥的野心。”
时刻跟随在皇帝身边的宫廷书记官玛林是雷夏特伯爵的侄子，这个二十八岁的年轻人，只忠诚于索兰？艾德里希，雷夏特伯爵对于这个侄子也无可奈何。
“野心？”索兰？艾德里希喜欢这个词，更喜欢驾驭具有野心的人，“如果你也有这种野心，或许我会更高兴一些。玛林，你只有二十八岁，不要表现得像你的父亲和叔叔一样事故。”
玛林对皇帝的调侃无可奈何，只能将郁闷转嫁到正为皇帝到来而雀跃的尤加家族。与雷夏特伯爵家最有才能的年轻一代间接交恶，这是诺维与尤加家族都没有想到的，而且理由还如此可笑。
将整日忧心忡忡，时刻担忧叛乱者与阴谋者出现的玛林“赶走”，索兰？艾德里希终于能放松一下了。
作为庞大帝国的统治者，索兰？艾德里希太过年轻，还没有结婚，未免给人一种不够成熟的感觉，同时作为被隐藏在暗地中的野心者窥伺的艾德里希皇族，索兰二世实际上过得并不轻松。
皇帝对政务和军务都游刃有余，并不代表他喜欢自己的私人时间也被这些东西占据。皇帝也需要偶尔放松一下。至于诺维同他的家族正在密谋些什么，索兰？艾德里希没有太大的兴趣。
时间是十一点四十五分
一盘将棋摆到了皇帝的面前。坐在对面的商平，一边克制着打哈欠的冲动，一边看着兴致勃勃的索兰？艾德里希，万分怀念房间中柔软的大床。
当被板着脸的侍从官从被子中挖起来时，商平一直闭着眼睛听着侍从官的话，皇帝需要放松一下，已经深夜，不适宜外出，所以请他陪皇帝下将棋。
商平无法拒绝，只能依靠咖啡和水果维持精神。但也在哀悼自己可悲的人质生涯，这算不算名副其实的躺着也中枪？在抵达霍尔霍德前，他花费了整整三天两夜来了解霍尔霍德的历史，抵达之后，连休息一下都无法做到。他不是索兰？艾德里希的臣子或者士兵，他不明白，为何索兰？艾德里希会让他了解这个星系的历史，连历任领主的执政和权力更迭都被展示在他的面前。这个充满了阴谋与暴虐的家族，却统治着如此美丽平和的星球，不得不让商平惊讶。但是，这对他有什么意义？商平不认为自己今后会活在这种阴谋和暴虐之中。
“该你了。”
索兰？艾德里希的声音略有些低沉，似乎是夜色笼罩下形成的沙哑，水晶灯照射在帝王如雕刻般的精致五官，在卷翘的长睫毛下形成扇形的阴影。
商平收起脑海中的天马行空，将精力重新投注到了棋盘上，这才发现，这局棋自己已经岌岌可危了。
商平并不喜欢将棋，只是在军校中学到了皮毛，棋路是标准的中规中矩。索兰？艾德里希则是棋道的高手，从小的皇族教育，使索兰？艾德里希不只成为一名合格的帝国统治者，而且是一个多才多艺的皇帝。
商平下棋并不在行，却依然能够看出索兰？艾德里希棋路的凌厉与气势，顽抗抵抗了一会，不得不举手投降。他实在不是对手，还扛着不认输，不是自己找虐吗？
商平的轻易认输，使索兰？艾德里希显得意犹未尽。
索兰？艾德里希也看出了商平的心不在焉，索性将棋盘推到一边，手肘撑在椅子上，单手支着下巴，银色的长发没有束起，让他的笑容显得十分平易近人。这种平易近人让商平毛骨悚然。他永远不会忘记眼前这个“美人”是个多可怕的男人，他率领帝国舰队在星际驰骋，在战火中穿梭，他的一句话，一道命令，足以让一颗星球血流成河。