宗五十大寿那日，她穿着罗刹国进贡的上好绸缎做成的华服，带着成套的翡翠首饰，像朵花儿一样柔弱无骨地依偎在老男人身旁。
然后，她找到了。
她盯上了潮生，一眼看上了那个伺候火兽的青年。
年轻，健壮，长得也不错，看着是个能生养的。
皇宫里进了刺客。
老皇帝还活着。
他失败了。
那一晚珍宝阁外人影攒动，来来回回不知道走了多少趟。他们进来查看过，只扫了几眼空荡荡的大殿便离开了。沒有人觉得瓶中女的瓶子里能藏人，也沒有人觉得刺客会愿意待在火兽的水缸里。
可他偏偏就藏在我的水缸里。
外面安静下来后，他就从水底浮了上来。
刺客是个年轻的太监，我认识他，之前还给我加过几回水。
他的脸被水泡得发白，声音不粗，但也不尖：“你为什么要救我？”
我笑了笑：“你要杀皇帝！”
太监点头：“我答应过我义父。”
“这久巧，我也是。不如合作？”
都是做儿子的，不过是想尽尽孝道罢了。
太监说自已叫明汝，是前朝一个老太监的养子。老太监到死心心念念都是替主子报仇，唯一的遗愿就是让明汝杀了加宗。明汝在宫里潜伏了好多年，一直在找机会下手，他以为今晚是机会，可惜还是沒有成功。
明汝成了我在宫里的眼线，他告诉我许多事，包括蝶夫人急着生儿子这件事。
我一下子豁然开朗，他真的是个好帮手。
“潮生，你谈过恋爱吗？”
潮生喂饭的动作一丝不苟：“我纳过小妾。”
“那是不一样的，你接下来要对付的女人，比你曾经的小妾更美丽，更高贵，也更无情。沒有精心布置，你是搞不定她的。”
“我该怎么做？”潮生问。
“以后每天都要按照我的命令行事，我沒有说过的话你都不能和蝶夫人说，我沒有让你做的事，你也不能对蝶夫人做。，只要你完全按我说来，她一定会爱上你的。”
“碰到突发情况，你就亲她，女人都喜欢被你这样好看的男人亲的。”屏风那头的阿乐突然出声。
我笑了起来：“听到了吗？”
潮生递给我一勺饭，认真回答：“听到了。看起来是我在和她谈恋爱，其实是你。”
我拍了拍水面：“聪明！”
10
太子是真的喜欢阿乐。不是对小描小狗的喜欢，也不是对名贵花瓶的喜欢，是男人对女人的喜欢。
太子口味挺重。
阿乐为此苦恼，没人的时候就会找我倾诉。
阿乐：“他说要娶我。”
我：“他老子不会同意。”
阿乐：“我也是这么和他说的。”
我：“他怎么说？”’
阿乐：“他说他会想办法。”
我：“怪你长得太美了，你是我见过长得最美的女人，你要是长得和蝶夫人差不多好看，他肯定就不会喜欢你了。”
阿乐叹气：“我有什么办法啊，我也很无奈啊。”
11
潮生和蝶夫人发展的很顺利。
“你昨天带她去看星星看月亮了吗？”
“看了。”
“搂着她的肩膀，在她耳边说愿意一辈子照顾她保护她？”
“对的。”
“她哭了吗？“
“哭了，我听你的亲了她。她说从来沒有人对她这么好，她很开心。”