胃再度折磨着她。不过这次多半是纯紧张。湘音硬着头皮说出冒出心头的第一个想法：“如、如果要控制品质，又没有标准的话，那就只有内部竞争了。”
他不动声色。“什么样的内部竞争？”
她在心里叫苦，但既开了头就只有咬牙继续：“我觉得创新其实是很模糊的概念，产品设计研发出来以后，还要经过制造、行销层层阶段，等最后知道卖不好，已经离原先的设计关口太远了。如果内部从一开始就有竞争，也许比较能确保品质。”
“怎么个竞争法？”
她真的不知道
“分成三组来研发。因为两组的话一组不免成为输家，最后可能导致恶性竞争。如果三组的话，两组输家比较没有芥蒂，然而赢家还是可以大放异彩。竞争的结果不是选一组的设计来生产，而是三组并行，由市场来决定胜负，才最公平有效。”
“同一家的三个产品自打对台？”
“同一产品线通常也提供好几种选择，但比起在颜色等等小地方区别，我觉得三条产品线更能刺激消费者来比较，只要最畅销的产品增加生产，另外两组减产或停产，而产品品质又因有竞争而提升的话，最后的利润应该还是比一开始只生产一线产品来得高——”
“这全是你随口胡说的，对不对？”
她吓了好大一跳！她是他要她即刻回答的，她只是想到什么说什么？
“对。”她的声音含在口中出不来。
“履历表上你根本没有经验，你读的是历史系，这是你的第一份工作，才进来半年，多半做打杂、文书处理的工作。那你刚掰的这一堆都是哪来的？”
“我、我被逼急了，有些话就会自己跑出来，我也不知道是哪里来的”她不敢抬头。
对方没声响了，湘音的手不知不觉又按住小肮。
“你敢在我面前昏倒，就不必再回来了。”
她的手紧握着，又回到身侧。“我我虽然没有经验，但、但这仍是我的想法。想法没有印证之前，不能说是错的。”
“勇气可嘉。我还以为你胆小如鼠。”
她内心再怎么抖，也不想教他看出来。“请延特助给我时间学习，等我对公司运作更了解了，会给你比较好的分析。”
“今天下午先去看病再说。”
被强制放假，湘音回到医院问检验的结果，医生的表情很古怪。
“你有轻微的贫血，营养不太充足，体重也过轻。还有，肝功能有失调现象。”
“这么多问题啊？”湘音还是吓了一跳。
“不，这些都不严重，通常工作或读书太过劳累，都会有这样的现象，只是要开始注意了。”
“那我没什么大碍，是吗？”
“是，也不是。”
湘音迷惑地问：“请问刘医师是什么意思？”
“你的检验数据中，多出一些奇怪的数字，我们也不知道那些是什么，只能忽略不管。”
“奇怪的数字？”
“是的。但其余的数据都很正常，显示出我刚提到的那几个症状，所以我们只有把那些数字拿掉。”
湘音实在搞不懂，只好问：“那我经常出现幻觉或恶心欲呕，是什么造成的？”
“没有生理上直接可以解释的病因，你去看一下精神科吧。”
刘医师温和地说：“有时精神上的压力会对身体造成重大影响，你不能拖下去，必须尽快处理。”
湘音依指示直接到三楼的精神科挂号，心里发寒——多出的数字？身体其实没有大碍，却又出现种种症状，这究竟是怎么回事？
在精神科，她见到的徐医师是女的，不知怎地竟大大松了一口气。
“什么样的幻觉？”
湘音尽可能仔细地描述，但她说得越是真确，就越感觉到那份真实的恐惧，全身微微地颤抖，连自己都没有发现。
“你说得像是历历在目，不像是幻觉。”徐医生仔细地审视她。
“不是幻觉你的意思是这些是真实的？”湘音以为自己听错了。
“所谓的幻觉，是一般人从客观角度来诠释的。真正有精神分裂倾向的人，并不觉得自己看到的是幻觉，坚信那是真实的，因为他们感觉自己是真的临场经验到了。譬如我现在跟你说话，你觉得是幻觉吗？”
“当然不是——”
“但你很清楚看到的那张脸是幻觉。”
湘音握紧了濡湿的手。“那是逻辑上不可能存在的。每次都是在大白天、旁边有人的情况下，只有我一个人看到”
“如果你能清楚分辨真实与虚幻，还能解释为什么不真实，那么你的症状即使存在，也是极其轻微的。”
湘音咬着下唇，思考着医师的话。“但是我为什么会有这样的幻觉？”
“如果精神上的压力太大，有时会扭曲我们的感官运作。幻象可以有很多来源，譬如想象、作白日梦、外来的资讯，甚至是记忆的延伸。”
“但我并没有什么精神压力。”湘音摇头。“我工作确实很忙，却一点都不觉得辛苦，我也没有什么特别的烦恼”
“那张脸，看起来熟悉吗？”
这个问题，让她心里一突！“我我个人确定”
看了太多次、天天都看到。即使现在闭上眼回想，也能毫无困难地清楚看见这样，还能不熟悉吗？她实在无法确认在幻觉开始之前，自己是会在哪里见过那张脸。
“那张脸对你有非常强烈的情绪反应，这表示和你个人经验有关联。”
湘音怔忡了。她的过去中，曾有这样一个人吗？那为什么她在真实生活中，没有印象，只能在虚幻世界里看到？
“你说这个幻觉已经消失，那就不必太担心了。”