胡昊见到一座巍峨的高山就问起山名，张元答道：“六盘山！该山曲折蜿蜒，盘道六重，才能到山顶，这是重要的军事关隘，所谓：‘外阻河朔，拥卫畿辅’。”
“六盘山，一个好听的名字！”
“贤弟，我们先进固原县城，去镇戎军部看看！”
“好！”
“驾驾——”两人进了固原县城，来到镇戎军部大院门口，被两个卫兵拦住。
“我们要见将军！”
“有没有文书？”
“没有！”
“将军是你们想见就见的吗？”
“今天我们非得见将军！”
“耍横是吧？再捣乱就对你们不客气了！”两个卫兵各抄起一根粗木棒就准备上来打人。
“慢！”将军府出来一个校尉，骑着一匹赤黑色的高头大马，威风凛凛，制止了卫兵的鲁莽行为，问道，“两位儒生从哪里来？”
“我俩从华阴县而来。”
“哟！路真是蛮远的，你们要找谁？”
“找将军！”
“不巧，将军随同河东宣抚使去东京了，你们找将军何事？”
“我们想加入将军府幕僚。”
“这事有些困难！”
“在唐朝不是很普遍嘛，这宋随唐制的。”
“兄弟有所不知，在唐朝武将是一把手，所以他需要更多的文人做幕僚，而宋朝是文人一把手，需不需要多的幕僚就很难说了，我们这里当兵是缺的，我看二位儒生打扮，还是请回吧！”
“谢谢长官！”
张元和胡昊失望地牵着马在县城闲逛，张元说：“贤弟，我这肚子咕噜咕噜叫，饿得厉害！”
“那我们就找个馆子大吃一顿啰，再找个旅店住上一晚。”
“好！”
“哥哥，我看对面那家‘固原酒家’挺大的，就在这家吃吧！”
“大馆子酒香，贤弟破费了！”
这固原酒家里坐得满满当当全是人，因为在县城有专门的榷场供宋夏贸易，所以西夏的商人很多。
他俩找了空位子坐下，酒菜一上桌就狼吞虎咽地吃了起来，身后有一桌四个西夏商人划拳喝酒，喝得个个面红耳赤正开心。甲说：“我听宫里传出的消息说，夏主病重快不行了！”
乙说：“小点声，注意宫里密探！”
丙说：“这在大宋怕啥！”
丁说：“我看，太子不一定能继位？”
甲说：“萧大将军实力派！夏主死了就是他最厉害了！”
丙说：“我怎么听太子身边人说，太子要立国当皇帝呢！”
丁说：“我看西夏迟早是慕氏家族的天下！”
乙说：“来喝酒，我们商人管他个球呀！哪个当皇帝，只要我们能挣到钱就行！喝！”
“喝！”
张元和胡昊吃完饭，就近找了个小旅店，开了一间雅间，各自上床休息。胡昊一躺下就呼噜直打睡得像死猪一样，张元整夜未眠，思索那些西夏商人所讲的每一个字背后的故事。终于，一个大胆的想法油然而生，他自己点点头，和衣躺下睡得很香。
第二天晌午，张元叫醒胡昊说：“兄弟起来啰！”