狭窄的辛家小院，早已没了平日的温馨幽静。
门里门外，被一群家丁塞得满满当当，棍棒与铁铲横空飞舞，哭叫声呵斥声响成一团。辛家长兄与二兄去年冬天被征去服徭役，在宫城内修筑新建的雅南殿，整个冬天不在家中，唯有辛不离照顾着病父弱母。此时辛照卧床不起，辛陈氏跪倒在门口，无助地又哭又叫：“不要拆我们的屋子啊，有话好好说，求求你，求求你！……”
庭院正中，站着个方颌长须的中年人，看打扮是个管家。
“东家对你们辛家已是仁至义尽，两年时间，只借不还，只怕再没第二个东家能如此宽容了吧。”语声缓慢，面上也堆满笑意，却令人感觉彻骨的冰冷：“眼下连本带利，还剩九吊没还清，以你家这境况，就算砸锅卖铁，这一辈子也是没指望还上啦。这块地已经归我们东家所有，今日大吉之日，东家下令，马上拆房平地，另有用场！”
“黎管事，再宽限几天吧！原本约定是开春前还上就行，钱已经筹得差不多了，过几天一定还上……”辛陈氏不顾辛不离的拦阻，跪在冰冷的地面上向黎管事连连磕头，滚滚老泪，横流满面：“我家媳妇马上就要生了，这时候撵在露天地里，就是母子二条人命！求求你了，求求你！”
“开春前？后天就是三月，还不算开春了吗？”那黎管事淡淡冷笑：“苦水井地价疯涨，三月之后还不知是什么境况，你们是觉得奇货可居，想赖下这块地？地契在东家手里，想跟我们玩这个，可是打错了算盘。”
“是你们觉得奇货可居吧？”辛不离用力拉扯母亲起身，牙关紧咬，瞪视黎管事的双眼都已经发红：“约定了开春还债，无论如何也应当宽限到三月吧，这时候便来拆房平地，是见地价疯涨，红了眼吗？”
黎管事目光缓缓移动，冰冷地打量他。“二月与三月，有何差别？后天便是三月，命你马上还钱，怎样，九吊，拿来？”
寒风凛冽，吹拂辛不离的头脸，一阵阵如刀割般痛，极寒极冷的痛。
这心里也是一片漆黑冰凉，比夜还要黑，比冰还要凉。
生为贱民，纵是大好男儿，志向高远，在这残酷的红尘中也寻不到一条生路。徒有一手精妙医术，徒有满腔正气仁心，不但不能悬壶济世，甚至救不到自己家人。半年来天灾**，各方压力交迫，这十六岁的少年已经努力承担了一个壮年人才能肩负的重担，孰料世道将人愈逼愈紧，已经逼至深渊边缘。
原本与莲生欢天喜地地想着，苦水井变成了甜水井，一定可以过上好日子，谁料到苦水变甜，地价飞涨，这好处却完全与他们无关。辛家贫寒，无处筹款治病，唯有借乔府的高利贷，原本也不过就是二十吊，结果驴打滚地利上加利，两年时间，越还越多，莲生早已帮着他们将本金二十吊还完，利息又还了二十吊，如今竟然还欠了九吊。眼下乔家定然是看着苦水井地价飞涨，起下了将这块地据为己有的心思，迫不及待地来拆房平地，全不顾辛家一家十几口人，被迫离开这立足之地，难道要去城外山洞里栖身？
众生皆苦，贱民最苦，生来凄苦便一世凄苦，只会越来越苦……
“欠债还钱，天经地义，哪那么多废话。”黎管事看着辛家几口人哭着抱作一团，非但没有同情之意，反而神色更加厌倦，伸长下颌指向左右：“还等什么？拆！”
本已破破烂烂的席棚，在棍棒铁铲飞扬下，瞬间轰然倒塌了一间，泥土烟尘伴着空中席卷的狂风黄沙，腾飞院内院外。辛不离顾不得什么叔嫂避忌，飞奔着背起即将临产的大嫂逃出屋门，险些被梁柱砸倒，二人一齐滚倒在地。辛大嫂肚腹高高隆起，跌在地上半晌爬不起身，裹在额头的布帕被狂风吹落，寒气一激，不住呻-吟……
“住手！”
一条人影凌空而至，暮色中直如电光一闪，扑向院中家丁。
一切只在刹那间。家丁们手挥棍棒铁铲，呼喝迎战，却只见眼前一花，早被一条铁腿劈面扫中，一时间哀声四起，人影横飞，棍棒铁铲掉得七零八落，漫天烟尘中，家丁们匍