“众人都道她是天神，但在我们府中众人眼里，她就是一位容颜绝世却又温和慈祥的主母，与凡人没有半点不同。什么变身施法，从未有过，只见得她与将军夫妇二人鹣鲽情浓，真正一对神仙眷侣，却是天不假年，结局不堪回首……唉……”
老年人说话缓慢，又是颠三倒四，长时间絮絮不休，又是伤怀，又是喟叹，唯有对莲生与柳染的问询，并没有说出个所以然。莲生明眸转动，默然望向柳染，只见柳染依旧恭敬端坐，始终专注地凝视着齐福，唯有唇角微微抿紧，流露一点难以察觉的惆怅。
“……四顾何茫茫，东风摇百草。所遇无故物，焉得不速老。若不是你们两个少年人重提旧事，老夫几乎忘记时光荏苒，一眨眼十六年已经过去……”齐福仰头望天，怔怔片刻，轻轻卷起手中画卷，对身旁仆役吩咐：“阿贵，备车。”
这是明显的送客之意了，柳染与莲生一齐站起，虽然心中失落，也唯有恭敬施礼作别。那齐福将手中画卷交与仆役，点头道：
“你们两个少年人如此不凡，令老夫颇有触动。想我于这尘世，日子也已不多，也正当重归故地凭吊凭吊，不应一味埋起头来不理前尘。两位小友，我带你们一起去将军府中拜谒一次可好？或许那府中情境，可以让你们领略一二。”
莲生几乎不敢相信自己的耳朵，转头望望柳染，也是一脸不置信的神情：“拜谒哪里，澹台将军府吗？”
“是，那府第早已赐给镇南将军孙无歧，但是当年澹台将军于府中惨死，孙将军对这凶宅极是忌讳，加之他驻守南境，常年也不在京师，故而一直没有搬进将军府居住。府中至今维持十六年前原貌，一草一木都没人动过。看管府第的孙将军家人，是老夫旧日好友，由我带你们进府一观无碍。”
两个年轻人的呆怔之中，齐福已经颤巍巍向外走去：
“两位小友，请随我来。”
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灵矫里的位置相当偏僻，在敦煌城正东，神虎门附近墙下，一里四户，均是公侯贵胄。澹台咏的旧宅位于东北，朱门陈旧，铜环斑驳，漆皮隐隐剥落，檐下筑着燕巢，到处结有蛛网，触目一片荒凉景象。
领路的孙将军家人费力地打开门锁，用力将门轴早已锈蚀的大门推开，蓦然一阵冷风吹出，挟冰带雪，卷动滚滚灰烟沙尘，尖啸着袭向众人。所有来者，包括柳染在内，均不自禁地后退一步，举袖遮面。
唯有莲生怔怔立于门前，不遮不挡，任那狂风疾扑入怀。
一股奇特的味道，在她走近大门时，已经隐隐萦绕身边。说不上是什么味道，模糊稀薄，难以辨析分明，却令人心中安定，对这众多人忌讳的凶宅，没有惊恐，没有惧怕，反而带着几分殷殷亲切之意。
此行……会有什么收获，会有她期待的结果，有她想要的秘密吗？
齐福一进这宅子，也是神情大变，皓白须发颤动，昏花老眼依稀泛出泪花。“十六年了……十六年前的今日，敦煌城天寒地冻，唯有这府中已是春花盛放……自从夫人入府，府中无论春夏秋冬，都是花果累累，香飘满园……”
十六年后的今日，整个府中荒凉如戈壁，全然不似人间。敦