“你看那个灯火最明亮的聚落。”她指着左前方的山腰处。“那里叫夜家村，住在里头的人全姓夜，什么叔叔婶婶大哥大姐几乎都有血缘关系，而我，来自夜家村。”
他感到些微诧异。“既然你有家，而且也想家，为什么还要留在圣月教？”
“只要我继续为右护法效命，就可以保护这片灯火年年明亮。”她轻轻一笑。“所以我每年都上连霞峰看看。”
他怔愣了一下，旋即扳过她的双肩，直视着她。“圣月教用全村的性命威胁你？”
“严格来说，这是右护法的手段。”她的神情极为淡然。“打从我有记忆开始，我便跟着右护法了，当时右护法捉了许多孩童苦练邪功，只有我撑了下来。在那之后，右护法带我去见我的亲生父母及家人，他们表面上对我亲近客气、百般讨好，私底下却非常惧怕我，那模样教人看了真难受因为我既是全村的救命符也是诅咒，村子的安危存亡操控在我的手上，只要我不顾一切为右护法卖命，那么夜家村便可安然无忧地生活下去。”
“倘若你自我了断或战死了呢？”他的口吻稍显激动。
“夜家村还是难逃灭村的命运，所以我不能轻易死去，即使喘着最后一口气仍要回到圣月教。这是右护法给我下的不死符咒啊，否则怎能轻易成就一个杀人不眨眼的女魔头昵？”她自嘲地弯着唇角。“人一旦有了执着，力量就会变得强大。而我的执着不过就是每年望着这片灯火，喝喝小酒，庆祝自己又保住了夜家村一年。”
“灵”这是他第一次唤着她的单名。她眼底压抑着深沉的悲恸，刺痛了他的心。
“就叫你买酒了吧，现在连我的小小庆祝都剥夺了。”她弹了他额头一记。
“为什么要告诉我这些？你说过，我们存活的理由不能轻易被掌握，就怕——”
“因为你救了我，也救了整个夜家村，我对你不该有所隐瞒，我的命是你给的，是你的。”她坚定地凝视着他。
两人对望了许久，时间仿佛静止在这一刻，四周安静得了无声响。
他缓缓纳她入怀，彼此拥抱在一起像是取暖，又像是慰借；就这么依靠着，不论是身体还是心灵，都在呼应着对方。
耿千寒仰望一夜星空，朗声道：“总有一天，我们一定会脱离这一切，到时候就一起远走高飞吧。”
夜灵偎在他的怀中，缓缓闭上双眼，咬着唇，隐忍着泛酸的情绪。她以唇语呢喃了好几句话，他听不见，她也不能让他听见。
“对不起对不起其实真正的坏人，是我”
耿千寒为了蓄回流失的内力，花了个把月的时间，而在这期间，夜灵回到圣月教中，一副全然无伤的模样，继续为圣月教和屈敬远效力。
圣月教盘算展开大规模的征战，率先吞并南北邪教，整合之后再一鼓作气攻占中土。
教主卓日霄已下令，左右两派必须精锐尽出，务必风光获胜。换言之，这是一场赛局，在考验左右两派的实力，两位护法自然不会放过这个好时机。
所以，当屈敬远领着夜灵和耿千寒至连霞山的密林时，夜灵心中早已有谱了。
残酷的时刻终将到来
暗夜，密林的深处几乎没有亮处，偶有月光穿透层层树叶也只剩下微弱不清的影子。
耿千寒的感官比一般人敏锐，即使来到目力不良又极为陌生之地，仍然很快就适应了环境。
远处，耿千寒看见一棵大树下绑了一个男人，而那个男人正死命地想挣脱绳索，待发现他们之后，目露凶光，小心地警戒着。
屈敬远走到大树前，朝男人笑了笑。“我把唯一能救你的人带来了。”
“救我？”男人有些迷惑，狐疑地瞅着屈敬远。
“是啊，只要你能战胜他，我便放过你，不计较你这次走漏风声，背叛圣月教的事。”屈敬远眯起跟，舔了舔嘴唇，似乎有点迫不及待。
“当真？”男人像燃起一线生机，立刻打量起耿千寒。
耿千寒皱着眉头，望向夜灵。夜灵面无表情地站在一旁，脸色比以往更为苍白。
“当然。”屈敬远走到大树后，解开男人的束缚。
男人马上活动四肢，目光却一直放在猎物——耿千寒身上。
夜灵默默提起配剑，递给耿千寒。“不战，就只有等死。”
“这是试炼？”耿千寒的眼神变得专注。
“是抉择。”夜灵低喃。
屈敬远丢了一把剑给男人，男人很快拾剑摆出架势，以迅雷不及掩耳的速度朝耿千寒挥舞而去，耿千寒立即抽出夜灵的配剑抵挡，显得有些匆忙仓促，但他立刻回稳且毫不逊色。
霎时剑气纵横，两道身影在刀光剑影间交错，一方势如破竹，处处杀机；一方仅以防御为主，见招拆招。
“夜灵，你猜谁的胜算比较大？”屈敬远兴奋得双眼发直，目不转睛地在旁观赏。
夜灵理性地分析：“蒋围的功夫在右派之中排名前五，实战经验多，危机应变能力自然不在话下。可是耿千寒天赋异禀，生来奇骨，与我对战这些年，武功早在潜移默化中提高到不同的层次，论实力他是不会输的，除非”
“除非什么？”屈敬远挑眉。
“除非他没有杀意。”夜灵的声音低沉了下来。
“哈哈哈！说得好，说得好！”屈敬远狂笑不止。
蒋围的剑法成熟，剑路汹涌，明明自己情势占上风却开始急躁。因为他竟然抓不到对手的破绽！对手没有猛烈的攻势，却可以轻易闪避他的攻击，甚至游刀有余地挡住再弹开，令他找不到弱点与缝隙进攻。可恨！连防御都能做到如此密麻扎实，可见对，方已经是高手人物，很不好应付。
耿千寒见蒋围有个瞬间闪神，抓准了时机侧身蓄剑，步伐有如鬼魅般，身躯似重影了好几个人，眨眼之间来到蒋围身后，长剑抵在他的颈项边。
“我赢了。”他冷声道。
克敌制胜，只需在顷刻间，不必浪费多余的力气。
蒋围歪着嘴笑。“没有立刻下手，你就输了，妇人之仁。”