“我愿意，我想和你合作。”
“好，那就这么说定了。”
第6章
星期一下了一场大雨，把木棉花全打落了，树梢又变得光秃秃的。
佟迩远远就见到校门口一潭鲜艳的红浆，混杂着被雨水浇腐的烂叶与须根，烩成一锅西红柿浓汤倾倒在教学楼前。雨水与泥土混合的气味带着淡淡的腥臭，蚊虫盘桓贪欢，佟迩几乎可以辨别出这些嗡嗡的鸣叫声里夹杂的高亢的雀跃。上学的学生们见到这一地泥泞，纷纷绕道往侧门去，不愿意弄脏鞋子，就连清洁阿姨也抱怨这样下雨的天气实在太难打扫了。
佟迩从保安亭中绕进去，到工具室借了水管来冲洗地面。巨大的老树站在他身后，经历雷雨依旧岿然不动，证明红棉“英雄树”的称呼不是白叫的。然而佟迩不觉得这种头衔能带给它什么好处，本来就是人类一厢情愿封给它的，不外乎是有感于它的情操和坚韧，可实际上，无论人类是否讴歌它，它都会顺着自然的性情生长，假如有一天人类不爱它了，它也不会有任何变化。
在早读铃打响之前，佟迩给这个老家伙好好做个体检。
他穿上防滑靴和雨衣，检查泥土、根须以及叶梢。木棉虽然长在南方，但耐水的程度并不好，尤其忌积水，在抽芽结蒴果的时候容易遭受虫灾，尤其以叶甲类和尺蛾类植食昆虫危害的伤害最大，会严重影响木棉结棉发育的情况。
一场暴雨导致泥土的积水量超出了木棉的负荷能力，佟迩只有请园丁来抽水，他自己则拖来驱虫药为木棉的树梢洒药。一时间空气中药粉的味道使本来浓郁的空气闻起来更加糟糕。佟迩连着咳嗽了好几声，咳得眼睛都红了，这才懊悔忘了戴口罩。
有人这时候拍拍他的肩膀，递上来干净的棉口罩。
“见过拼命的也没见过你这么拼命的。取个口罩来也花不了多少时间，它又不是濒死了，等你这样咳下去，它没病你就先病了。”涂传平叹息地说。
佟迩很不好意思接过口罩：“谢谢老师。”
涂传平将他从梯子上扶下来把剩余的药粉交给园丁：“你和傅冀方又在捣鼓什么鬼主意？”
“他……和您说了啊……”
“嗯，你们什么时候关系这么好了？”
佟迩耳根抖了抖：“我也不知道。”
涂传平在他身上看到了一种熟悉的纯情，这位心思玲珑的老师立刻明白了其中的情结。他暗地里兴致勃勃，但为了维持老师的威严又要装出不在意的样子——
“行行行，我没功夫管你们之间有什么，合作的事情你自己是怎么想的？奖肯定只有一个，如果获胜了，你们怎么分这个奖和钱？而且你们是代表各自的班级来参赛，这样擅自主张你们有和班上的同学沟通过吗？”
“我们讨论过了，如果拿了第一名就将这笔钱捐给生物科作为木棉树的维护金。至于班上的同学，我会去争取他们的意见的，只要不损害班级的利益就可以了吧？”
“你就这么相信那个小子？我跟你说他虽然看起来动手能力强，也不一定就靠谱。”
“我相信他。”
涂传平暗自啧嘴，勾起嘴角来：“你们这些青少年，还没成年呢，说什么都那么肉麻。”
佟迩害羞了：“是您问我相不相信他的。”
“是我问的。我是要告诉你，别太轻易相信别人，也不要因为头脑发热就一咕噜恨不得把心都掏给别人，到头来吃亏了就什么都没有了。”