哗啦声响，一只手攀上江边岸上，将一人拉上了岸，谈灵笑浑身湿透，狼狈不堪的拉着司徒子乾，颓坐在岸上一棵枯木下，微微喘息。
回想桃林渡一役，本以为能令妙义道露出真面目，顺便将其铲除，料不到最後被七支飞针搞得功亏一篑。司徒子乾强用幻术在先，後又受飞针所伤，最後施展避水咒水遁逃生，已接近精神耗竭，此时昏迷不醒，难保不会有生命之忧。
谈灵笑来到他身边，唤了数声，仍不见反应，料想一个人在水里待这麽久，必然气空力尽，暗自叫糟，手探鼻息，发现仍有气息进出，胸口起伏，鼻息微有鼾声……
所有的忧虑沮丧，顿时化成一颗比钢刀还硬的拳头，谈灵笑怒骂粗话，单脚一踹，送他回江水之中。
「哇！你杀人啊！」没了避水咒的五灵半仙被江水一浸，喝了几口水，瞬间惊醒，赶紧游到岸边扒着大石才没「一江春水向东流」。
「唉呦！醒了啊？刚刚雨这麽大，我们还在水里你也没醒！我还以为你挂了咧！」
司徒子乾挣扎爬上岸，说道：「我不是说过了嘛！我们是用自己的精神力向大自然借力量，所以很容易睡着嘛！」
谈灵笑瞪着眼前这玄修之士，功夫术法深不可测，偏偏一副嘻皮笑脸、玩世不恭的模样，令人捉摸不定，不知他到底哪句话是真、哪句话是假。早先见到妙义道的术法与其相似，使得谈灵笑对他不得不防。
谈灵笑道：「你真够差劲，七根飞针就让你挂彩！」
司徒子乾说道：「靠，刚刚那招是专门对付像我这种修练玄法的人，况且我还在施法中，能只中一根已经很好了……不过他那招怎麽这麽像我玄真道的『七星降魔』？」
谈灵笑见他这时自己吐实，戒心大减，道：「原来是叫『七星降魔』，不会是你们玄真道出了叛徒吧？」随即感觉周遭气息有异，眼神乍变，向右偷觑。
司徒子乾道：「很有这个可能，也许你能为我们解答……」说着伸手运气，就听铎的一声，臂上那根黑针被逼出，飞刺在右方的树干上。
但见树後转出一人，白衣飘飘，正是九尾白狐胡茵。司徒子乾语末那句正是对她说的。
前几日都是远远瞧见，要不就是潜伪窥私，形象模糊，这时近眼一看，但见云鬓蛾眉秀娴雅，秋波如镜一点珠，峦腰脱却世俗媚，白衣仙态哪似狐？
乍见如此仙态，是人都很难相信眼前此女会做出危害世人之事。司徒子乾回想种种迹象，猜想她若真有心为恶，何必等到此时。
就听胡茵淡然道：「我不知道甚麽叛徒，我时间不多，现在还有很多妙义道的人往下游来追你们，要是被他们发现我来找你们，後果难测。」
司徒子乾放着流血的手臂不管，站起笑道：「胡姊姊，我想不明白，你一只有千年修行的妖仙，还怕这群死骗子？」
「他们抓了我的孩子……」
一句话让谈乾两人为之一愣，终於知道她助纣为虐的真正理由，司徒语气缓和许多：「他们是怎麽要胁你的？」
「他们要我晚上化成原形，杀掉周遭农舍养的牲畜，他们抓几只野兽杀了，略施小术便可假称妖怪，骗取村民信任。让他们能在凡尔莎东部打响名号，成为主流宗教。」
须知天下宗教信仰多如牛毛，在凡尔莎这块土地上便有以玄真道为首的玄家与万朝天国传来的禅教，其他尚有摩和教等宗教以供人心寄托。
谈灵笑对宗教蛊惑人心之害深有同感，叹道：「一个国家需要用宗教来挽救民心，死定了……」
司徒子乾料想她自然不知道妙义道背後的目的是利用她身上的千年妖魂破除镇妖封印，眼下她的孩子在妙义道手里，胡茵这步棋暂且动不了，若是被人看破手脚，恐怕是个撕票人亡的结果。
现在有太多事情掣肘，使得本来有利於己的情势反而变得棘手，除了要保护胡茵以外，还须救出被当成人质的胡茵儿女。
司徒子乾低头沉思对策，这时谈灵笑忍不住问道：「胡小姐，照你这麽说，你的小孩也是……」
胡茵感觉他身上似乎有股玄气，不全然是玄修之人，难为他对仙妖这等超自然的轶事一知半解，点头道：「我的丈夫是人族，所以我的孩子应该只是半妖，我担心他们还不懂事，打算等他们长大之後再告诉他们妖族的身分。」
谈灵笑点了点头，似乎有难言之隐。
司徒子乾看他如此，隐约猜到他的心思，遂道：「从上古时期开始，早有人族妖族结合的案例，以前的人也不像现在的人一样，拥有太多的既定成见，只要看到跟自己认知不一样的事物就采排斥心理。妖族跟人族一样，也分好坏善恶，只可惜自古以来都是恶的比善的来得更加引人注目，人族也是视善良为理所当然，毫不珍惜，善妖逐渐转为隐於山林，守护乡里，恶妖则为己修行，为祸人间，致使人们对妖族的既定成见越来越深，导致今天这个局面。」
胡茵眼望这名小玄士，道行不高，却拥有一颗宽广包容的心，与其他玄修之士全然不同，遂敢畅所欲言，道：「人们表面说尊重一切不同，包容万物，实际上还是非我族类，其心可诛，我不想我的孩子每天活在偷偷摸摸、担心受怕的日子里，我只希望他们能像其他小孩一样，平安长大，过上普通的生活……」
谈灵笑听了，这才明白，胡茵顾虑的不只是孩子的性命安全，更担心的是人们那「非我族类，其心可诛」的心理──恐惧未知的心理。一个人的恐惧若是被挑拨起，甚麽事都可能做的出来，恐惧，从来都是操纵人心最好的武器。
正自喟叹不甘，突然一阵急促的脚步声远远传来，就见另两人眼神戒备，显然也已觉察，胡茵摇身一变，化成原形，悄声道：「万事拜托了！」说完长嚎一声，豁身扑来……