永安楼的包房里当然没备着金创药，萧以澄说不妨事，慌忙将手抽回来，蜷在袖子里。萧以澈半蹲在他面前，似乎还有片刻晃神，才站起来。彼此都权当那是个寻常的插曲，默契地不再多说。
她叫了小厮进来收拾，拉萧以澄上马车，瞥见自己袖口的血，起初还没反应过来是什么时候沾上的，转了转手腕，接着就听见萧以澄闷闷地开口：“我近来总觉得……”
“嗯？”
萧以澈下意识地回以疑惑的鼻音，便反应过来他要说什么，脸色微变。他知道她听懂了，摇摇头，换了个说法，仍是解释：“我原先只是想敲打他，也不是真的要发怒，可是……”
就如堤坝之破溃，从几不可见的一线裂口中勾出汹涌的洪水，一发而不可收拾。待他回过神来的时候，手已紧紧捏着瓷杯，茶水晃荡，泼出大半。他竭力克制，也不过是没将杯子砸出去，只捏碎在自己手里。
萧以澈按着他的手背，没有说话，拇指的指腹一下下抚过他的腕侧，是安抚，但心不在焉。萧以澄只当她想着善后，自知理亏，便沉默下去，却不知萧以澈也在想“藏锋”：他的情绪失控是受“出刀”影响，他自己只知面对必然的命运，不觉有异，可是唯有萧以澈知道，他的“鞘”明明就在他身边。
为什么不起作用？
难道是她练错了？
此前萧以澄也有过难以自制的时候，有她在身边，便会好些。此前她因而笃定“入鞘”已发挥应有的作用，现在看来，还远远不够。萧以澈低头蹙眉，忽而感到莫大的恐慌——如果她一直以来都想错了，岂非白白耽搁时间？这些年，她瞒着秘密不说，自诩怀揣一个惊喜，其实并非完全没有机会坦白，只是她更想等萧以澄自己发现，喜出望外……可是，如果她错了呢？
然而她又错在哪里？萧以澈慌得六神无主，想不明白，甚至根本无力细想，脸色自然也不会好看。待到萧以澄伸手扶她下车，她身体才从车厢里探出一半，猛地攥住他手腕，声音微微发颤：“哥，要是、要是我……”
要是我做了错事、性命攸关的错事，你会原谅我吗？
她没有问出口，已经知道了答案。萧以澄会原谅她的，可她没法原谅自己。
萧以澄手上用力让她双脚踩到了实地，仍没听见下文，才问：“要是什么？”她低头，看见那只有力而可靠的手上，伤口仍在渗血，心里蓦然也如落地般一定，深吸气，答：“我……我再想想，先给你抹药。”说着，反手拉他，拉进屋里去了。
伤口并不严重，若非他频频使力，也就不会流血。萧以澈拉着他的手，手心也看，手背也看，指尖抹了药，再去检查别处。她自以为边上药边盘算如何坦白，却是两厢都没动上心思，指肚贴着他手上长年握刀磨出的厚茧无意识摩挲，良久不说话。
她沉思时一贯这样，萧以澄没有打断，只低眼看她将自己的右手翻来覆去。伤口都处理过了，掌心里还有一线血迹，顺着掌纹蜿蜒伸展，萧以澈捧着他的手，视线不觉间被吸引，想到在永安楼里，舌尖上卷来的那几滴腥甜的血，不知怎么想的，被蛊惑似的，低头贴了上去。
掌心本是温热干燥的，经她呼吸，沾上一层潮湿。萧以澄呼吸一滞，抽手，大概她抓得太紧，抑或他压根不是真心要退，竟没抽出来。非但如此，萧以澈抬头时，他看见她唇尖上洇开的红色，脑海轰然一震，何止不退，还想更进一步。
昨夜的梦在此刻化为实质，将他的脖颈压了下去。萧以澄低头，吻住那滴润泽的红。
唇贴着唇的刹那，他便知道不是梦，梦里岂有这样温暖柔软的触感，可他前所未有地希望这是梦，乃至自欺欺人：如若不是梦，为何会得到她热烈的回应？萧以澈仰头回应那个吻，甚至伸手揽住他的脖子，将自己的身体与他更紧密地贴合，喘息般叫了声“哥”。
萧以澄如梦初醒，蓦地按住她肩膀，退开。可她不许他退，凑上来，双臂收紧，唇也紧紧贴着他的，含糊地喃喃：“哥哥，是我。”
事已至此，他怎会不知是谁？这是他妹妹，方才脑海中的轰然原来是警钟大作，震得他脑仁都疼。趁她憋不住喘息，萧以澄加重语气：“阿澈！”
她根本没被喝止，反倒笑起来，目光灼灼：“我懂了，我全懂了。哥哥，我……我喜欢哥哥，哥哥抱我吧。”
萧以澈平日里这样眯着眼睛笑，未尝没有卖乖撒娇的意味，但此时想通了，却是真的高兴：想想历代庄中“刀”与“鞘”的身份，再想他们被彼此吸引而悄然蒸腾的情欲，救命药方中缺失的那一块便昭然若揭。原来他们不该做兄妹，而要做夫妻。
她看多了坊间的话本，走到这一步，只觉得万事步入正轨，豁然开朗，往后就是皆大欢喜，写在书里，是三两语带过的漂亮套话，颠鸾倒凤、被翻红浪。可是同样的事落在萧以澄心里，反倒成了晴天霹雳。他眼看萧以澈坐在自己膝头扭来扭去，进退两难，又怕她摔了，本能地伸手揽住她的腰。
她吐气如兰，贴在他耳根，轻轻地问：“哥哥信不信我？”
萧以澈不敢现在跟他说秘籍的事，眼看生米能煮成熟饭，刚刚好的气氛，可不能拿来审她这些年的欺瞒和自作主张。好在萧以澄在她面前一向是好哄好骗的，他迟疑着，咬牙点一点头，萧以澈就紧跟着又强调一遍：“我喜欢哥哥，不可以吗？”
“这不……”
不对，不该，不合伦理？萧以澄说不出来，他给自己准备过许许多多敲警钟的词，恶语伤人，各个诛心，可这不是在说他自己，是说他妹妹。
见他无话，萧以澈贴得更近，一只手悄悄地藏在衣摆里，解里衣的系带，又说：“我只有哥哥了，哥就因为这个……不要我吗？”
他断然否认：“怎么可能！”
萧以澈满意了，得寸进尺，补上一句：“求你了，哥哥。”
她这些话筹备有年，总算说出来，对自己满意到极点：她才不问哥哥对自己如何，哥哥就无从否认，也无法拒绝。柔软的身体往他怀里塞，萧以澈抓着他的手，往自己腰上放，连这也是精心设计的一步——衣带已被她自己偷偷解了，衣裙只是挂在身上，只等萧以澄微微一带。
外衫散开，长裙滑落，里衣半解。
她及时又按住了那只刚刚作乱的手，举起来靠近自己的胸口，嘴上欲盖弥彰道：“哥哥别急。”然而萧以澄的手蓦然挣脱了她的控制，她看得清清楚楚，分明是他自己动手，拨开最后一层衣襟，掌心拢住左乳，将砰砰作响的心跳按在手里，捏了捏乳肉，仿佛也虚虚握住她温热的一颗心。萧以澄叹了口气，道：“我怎能不急。”
他的妹妹使尽浑身解数来勾引他，他非圣人，只是个时日无多的疯子，何苦坐怀不乱？乳肉软腻，乳尖越来越硬，突兀地顶着他的掌心。他拇指弯进去，抵到乳尖，原先还在往他手里送的胸乳忽而躲了躲，偏偏被冷落的另一侧还在他胸口的衣料上磨蹭。萧以澈忽然有些紧张了，抱紧他，深呼吸，却没忘记自己的目的，喃喃：“哥哥抱我。”
萧以澄的左手始终揽在她腰后没有离开，闻言还有些诧异，焉知她口中的“抱”只是从话本里学来的某种指代？片刻后，她也察觉萧以澄不解，红着脸，啪的一声将他手背压了下去，按在衩裙上，猛然别开了视线。
布料滑过大腿，离开肌肤，然后是手指的温度覆压上去。萧以澄轻轻哄她：“阿澈，别紧张。怕就叫我，嗯？”她下意识开口便是一声“哥哥”，说完了，两个人都察觉不对，萧以澈慌忙改口：“不！不是，哥哥，别、别停。”
萧以澄本也停不下来，正摸到热的皮肉、凉的淫液，指尖再往前，是极软的小小开口。他还未反应过来，萧以澈猛地夹紧了大腿，将他的手挤开。他一边安抚地拍她后背，一边低头亲吻，等她放松下来，手指再探，声音很低，仿佛害怕惊动什么，问她：“是这里？”
涌出的一汪温热春水代替萧以澈给出回答，然而汩汩流水的地方仿佛容不下一根手指。软肉挤着指尖，他的安抚不再起作用，那里仍旧狭窄。萧以澄唯恐伤到她，不敢冒进，额上出了一层薄汗，仰头低喘。
萧以澈趁机又凑过来要亲，这回半张着嘴探了舌尖，于是唇和舌一同被他抿住舔吻。与此同时，那根绞在紧致肉穴里的手指蓦地被大力吸吮，没入更深更热处。双唇才分开，萧以澈仰头惊叫了一声，呆了呆，低语：“进、进去了……”
这才只是一根手指而已，然而开了这个头，一切都顺利起来。手指进进出出，渐渐不觉滞涩艰难，萧以澈也不紧张了，甚至双腿大张，一条腿向后撇着，方便他动作。萧以澄低头看，食指在软肉里没入又抽出，裹上一层润泽水光，水光里掺着淡粉色的血，还好是他自己的伤口。
水声越来越清晰，继而第二根手指也挤进去，两指并拢时，恰巧在软嫩的内壁上摸到一点凸起。他按下去，萧以澈又惊叫出声，十指用力掐紧他肩膀，穴里一缩一缩地沁水。他毕竟没有什么经验，问：“疼？”她直摇头，过了会儿，答：“舒服。”
既然是舒服，不妨再试。萧以澄又在那处按了一下，按出她绵软的哼吟，接着指腹抵着哪里，画着小圈揉了揉。她的腿绷紧又松懈，难以呼吸般大口喘气，抱着他叫哥哥，又说喜欢。
萧以澄只觉得怀里被她满满当当地塞着，手指又被这么裹着，整个人满心的熨贴，被莫大的满足感吞噬，甚至忘了性器勃起，没得到抚慰，却越发硬胀，隐隐硌在两人中间。他胳膊收紧，手指更卖力地抽插，拇指原先还有些无措，渐渐察觉指尖刮过嫩穴上方娇颤颤的蒂珠，会勾出更软糯的哼声。
发觉这一点之后，他有意去拨弄，手指的抽送又变得费力，每次插进去，被她吸吮得格外紧。他活用了刺激内壁的经验，按住蒂珠，也画圈揉了两下。揽在他怀里的腰微微发抖，萧以澈忽而响亮地抽泣了一声，他抬眼，看见晶莹的泪珠挂在眼角，顺着脸颊，滑落下来。
“哥、哥哥……好舒服，实在是……太舒服了呜……”