儿子女儿们准备终身大事。怀着对终于要慢慢变好的生活的期待，商人却得到了自己的货船在海上失踪的消息。
结果自然是他破产了，带着儿子和女儿们来到乡下。威廉醒来的时候他们已经住在乡下了，记忆里这个身体作为家里的小儿子，也和哥哥们一起在田里耕作。索性他们的感情不错，体谅父亲的难处几个兄弟很快从公子哥的身份中跳出来。但几个姐姐却好像纠纷不断，原来还能够勉强维持的纽带总让人害怕下一秒就会突然断裂。
“快把那条裙子给我！”二姐菲琳娜拽着裙子的一角，一只手还抓着一条珍珠项链不放。
贝尔抓着裙子，一副受到欺负的样子。
“你就别欺负贝尔了”，大姐凯瑟琳停下了缝纫机的动作，“现在生活紧张，还管你那些裙子干什么，拿去换点钱也是对的。”
“凭什么要拿我们的裙子，不拿贝尔的裙子。”菲琳娜的脸都变青了，“我可没有你的好脾气。”她发出了尖叫声，“还给我！”那声音简直要把耳膜刺穿。
凯瑟琳安慰性地笑了一下，正准备再说些什么，被一个浑厚的声音打断了。
“都停下来，看看你们都是什么样子。这个时候还在争什么！”商人将桌子拍得生生作响。
菲琳娜恢恢地放下手里的裙子，乖巧地坐在椅子上。所有人都坐在椅子上，“我想说一个好消息！”商人挥了挥手里的那封信，“我的那艘船又有了消息，这次我要回城里处理一下——事情大概有了转机。顺利的话我回来给你们每个人带礼物。现在我要记下你们想要的东西，圣诞节不是要到了吗。”这时他喘着粗气，眉角舒展开来，倒显出几分慈父的模样。
这是商人家的传统，外出时记下孩子们想要的东西，然后作为礼物带给他们。这样远处的日子，孩子们才不会一点盼头都没有，相遇的时候才各自欢喜，有一种自己被需要着的感觉：至于是感觉还是错觉，谁知道呢？
“我要最时兴的裙子，我已经缺了好几次舞会了，这下搬回去可要好好……”没等菲琳娜说完，大儿子也抢着说道，“我要一把最新的□□。”他用手比了一个枪的手势，“嘭！”
“我要一个水晶项链。”
“我要牛皮做的弓。”
“我要琥珀松香的香水。”威廉愣了一下说。
商人用羽毛笔在小本子上仔细地记着，他快要将本子合上了，看到贝尔大大的眼睛看着他。“贝尔，你要什么？”
“我什么都不要，您太辛苦了。如果非要带礼物的话，我希望你平安归来，将路上碰到的您帽子玫瑰花摘下来带给我作为礼物就好了。”
商人满意地点了点头，说起来只有小女儿贝尔最像他们的母亲：克制、体贴、善良。
商人连夜骑着马赶回城市。
在他走后，贝尔关上了自己的房门。
“就知道装出一副只有自己体贴善良的样子，你无欲无求就别说啊。”菲琳娜努了努嘴，牵着凯瑟琳的手，“姐姐，你也别赶那些衣服了。我们又能回到原来住的地方了。”
“你就少说两句吧。”凯瑟琳盯着紧闭的房门又看了看这个妹妹。
威廉感受到这个家庭的波涛汹涌，“有意思，看来贝尔是个厉害的角色呢。”他回到自己的房间，“看来这次的故事已经开始了”。
第26章美女与野兽二【他不是李尔王】
过了十几天，商人跌跌撞撞地回来了。
他两手空空，手里只有一朵玫瑰。
“这是冬天，从哪来的玫瑰？”威廉在心里想着，他偷偷地看了一眼贝尔，发现她有着一股难以掩盖的喜悦。那张美丽的脸庞因为极力想要掩盖内心反而变得面目狰狞。
威廉心里想道，“看来商人已经遇到王子变成的野兽了。”
他躲在几个哥哥的身后，没有马上迎过去。