「你说的爬塔……是我想的那个爬塔吗？」
当初林佑树花光一整年的物资，却因为结算当天不小心睡过头，导致一整年的努力全部付诸流水的黑歷史——週年庆。当时的活动就是爬塔。
在这边稍微解释一下——所谓的爬塔，是手机游戏的一种活动模式，在卡牌收集游戏中尤其常见。
藉由体力探索总数高达一百层的高塔。每十至二十层，会遇到一名该楼层的守护者，必须打败守护者，才能继续向上攀登。直到最后塔顶的一百层，会遇到顶层的塔主，打倒塔主后，便能获得丰富的奖励。
在探索过程中，玩家会获得数量不等的活动道具。
所谓的排名，就是依据玩家收集的活动道具总额，按照数量多寡发放奖励。有的时候排名奖励，甚至比打败塔主的奖励还丰富。
「我哪知道你想的是哪个爬塔？」
艾儿耸了耸肩，一脸「这傢伙在说什么傻话？」的表情。
「不过听前任勇者说，爬塔在他原本的世界里并不是多么稀奇的东西。据说在前任勇者原本的世界里，有一种名叫『手机』的东西，爬塔则是附属在那个叫做『手机』的东西里面。我自己是完全没听懂啦，其他同伴也是一头雾水。」
「居然连手机都说了……那傢伙也太口无遮拦了吧？」
林佑树不禁双手掩面，突然觉得心好累。
不过这样看来，自己一开始的猜测并没有错误。
只是照艾儿的说法，前任勇者是一百多年前的人。
在林佑树原本的世界，智慧型手机的发明，到后来手机游戏普及，连一百年都不到。照这样看来，异世界的时间流逝方式，跟原本世界似乎不太一样。就好像成语里的「黄梁一梦」一样，一觉醒来，二十年时光匆匆飞逝。
然而，比起时间观上的差异，林佑树更在意的是，异世界居然也存在爬塔这万恶的活动。
——对手游玩家来说，这个异世界还真够亲切的。
林佑树自嘲的心想。
「附带一题，今年正好是爬塔的『三百週年』。」
「唔！」
「勇、勇者大人！」
艾儿无意间揭开林佑树过去的伤疤，只见林佑树抓住胸口，跪倒在地，只差没吐血，梅露急急忙忙跑到林佑树身旁。
「我、我没事……」
林佑树挥了挥手，一脸狼狈的从地上爬起。
「呵呵呵……好样的，简直就是黑歷史连发……越来越欣赏这个异世界了……」
林佑树低头发出阴阳怪气的笑声，照理说感觉不到寒冷的梅露，背后却彷彿瞬间闪过一丝恶寒。
反观一旁的艾儿，从容不迫地说：
「按照过去的经验，每一百年就会出现一次威力强大的神器，虽然威力的定义因人而异，不过总得来说，都是些让人印象深刻的神器，所以这次三百週年，所有人都在摩拳擦掌，到时想必会碰到很多竞争者吧。」
「慢、慢着！你说按照过去的经验？所以你们在爬塔之前，都不晓得自己会碰到怎样的神器吗？」
艾儿皱起眉头，一副「这不是当然的吗？」表情。
「天底下哪有那么笨的神器把真实身分昭告天下啊？是嫌活太久吗？一旦真实身分曝光，一定会有专门对付自己能力的人出现。虽说打倒神器本来就可以跟神器签下契约，成为神器的主人。但某方面来说，爬塔也是筛选主人的过程，用这种作弊的方式，根本不可能得到神器的认同，就算打倒神器也没用。」
「说、说得也是呢……抱歉。」
林佑树默默低下头，一不小心就把游戏经验套用在异世界。
仔细想想，艾儿的反应才是正常的，但也不得不说，过去游戏的活动预告还真是有够贴心的设计，能够事先知道奖励和怪物的情报，可以省去大量的时间。但某方面来说，也正因为如此，失去了探索未知的新鲜感，只能说有得必有失。
「话说回来，爬塔有所谓的『排名』吗？」林佑树说。
「排名？」
「比、比如说，在爬塔的过程中打倒塔里的怪物，会掉落某种其他地方都无法取得的特殊道具。等到有人成功打败神器之后，可以去某个地方，比如冒险者公会之类的，把那些特殊道具兑换成奖品，然后根据每个人身上拥有的特殊道具的数量，分发不同数量的讨伐奖励，比如第一名可以拿到奖金一百万、第一百名可以拿到奖金十万……这样？」
只要讲到游戏的话题，林佑树都会变得特别长舌，然而儘管林佑树使出浑身解数，眼前银色长发的少女依然歪着她娇小的头、紫水晶般的双眸中闪烁着强烈的困惑，一旁的梅露就更不用说了，亚莉丝塔则从头到尾都没在听，自顾自的泡着她的红茶。
林佑树突然有点理解前任勇者的辛苦了。
或许是觉得拼命解释的林佑树有点可怜，艾儿搔了搔脸颊，说：
「嘛……如果你是说冒险者公会搞的什么讨伐魔物的排行榜，确实是有那东西没错。毕竟无论到哪里，都有一群喜欢比较的蠢蛋在，真希望他们可以把这股动力用在对社会有帮助的地方。」
或许是想起讨厌的回忆，艾儿皱起眉头，深深叹了口气。
「不过如果你是想问登上排行榜有什么奖励，我只能说，那东西基本上只是摆好看的而已。除了可以四处炫耀自己很厉害、打倒很多魔物，得到小孩子欣羡的目光之外，没啥实际帮助。毕竟如果想要奖金，打倒魔物本来就有，根本不需要什么排行榜。排行榜说穿了，只是为了满足某些人的虚荣心罢了。」
艾儿的话，一针见血刺中林佑树的软肋，让他不禁沉默。
——虚荣心……吗？
虽然说手游的排名关係到奖励，具有实质上的意义，不过要说其中没有包含一丝让其他玩家羡慕的因素存在，也未免太过自欺欺人。
儘管当初週年庆，林佑树因为睡过头，不但没能成为其他玩家羡慕的对象，反而还成了笑柄，但艾儿的一番话，仍让他不禁开始思考。
「不过说到虚荣心，就不得不提我还在当公主时，王国办的竞技场。」
「咦？」
听见手游中耳熟能详的竞技场，林佑树不禁发出惊呼，艾儿却误以为林佑树惊讶的是其他东西，连忙补充说：
「啊，我之前还没说过吧？我那个跑去跟魔王结盟的混帐老爸就是人类王国的国王。不过虽说是国王，也是一百多年前的王了。现在掌权的，我记得好像是波提安那小鬼吧？算是我的曾姪儿。」
林佑树偷偷瞄梅露一眼，只见梅露拼命摇头，似乎不想让艾儿发现。
然而艾儿没有错过两人的互动，一副了然于心的样子说：
「什么嘛！原来梅露早就说过了，那就简单啦！总之，我当公主的时候，王国有事没事就在竞技场办比赛，胜利者能得到一大笔奖金，还可以得到由公主的我亲自戴上、象徵勇士最高荣誉的桂冠。每次参赛者都人满为患，观眾数也同样惊人，几乎场场爆满。可是当时魔王明明早已虎视眈眈，准备要攻打王国，前任勇者和小哈……剑圣都在前线拼死作战，那些人却在后方打得你死我活，只为那笔可观的奖金跟桂冠。每次坐在王族的贵宾席，我都很想衝进竞技场中，给他们一人一记飞踢。有那种间情逸致在这边内斗，不如加入勇者的队伍，去前线打倒魔王军不是更好吗？真不知道那群人脑袋里都装什么？虽然我那混帐老爸也好不到哪去就是了。」
想起过去的点点滴滴，艾儿忍不住大吐苦水，从她彷彿身歷其境的心得看来，艾儿过去果然是公主，然而是否具备公主该有的要素，那又是另一回事了。
与此同时，一旁的林佑树则因为心虚，头越压越低，最后细如蚊蚋地说：
「对不起……」
「啊？为什么你要道歉？我是在说以前那些傢伙喔？」
「总觉得有很多地方都要道歉……总之，真的非常对不起……」
林佑树以前玩手机游戏时，在玩家之间的对战，也就是所谓的pvp上面，花的时间比跑游戏的主线剧情，也就是对抗魔王军的时间还多。
他也曾经为了打进竞技场前一百名，拿到丰富奖励，费了好一番功夫，说来实在叫人惭愧。看在异世界居民眼中，想必就跟不务正业的废人没两样吧？
「总而言之，爬塔没有你说的那什么排名的东西，就算有，我也不建议你以它为重。爬塔应该只有一个目标，就是防止魔王军得到神器，同时避免塔里的魔物跑出来危害附近居民。」
「真的很抱歉……慢着！你说爬塔是为了阻止魔王军取得神器？所以魔王军也可以参加爬塔？」
「不然你以为魔王怎么拿到永春刀的？我应该说过吧？要得到神器只能参加爬塔。别看永春刀这德行，他第一次出现在『十刃之塔』的时候，可是一堆人的恶梦，不论怎么攻击都会变成十岁的样子。一开始大家还以为十刃是指十名带刀守卫，或是一次控制十把武器的神器，后来才知道是十岁的意思。」
「还真是恶趣味的设计……等等！你不是说不会知道神器的情报？那十刃之塔又是哪来的？」
「只有当塔出现的时候，才能在入口处看到名字。不过一般也不会透露太多情报，也有像十刃之塔这样，用来误导人的名字。」
「所以说，魔王也是经过永春刀认可的主人……是吗？」
「就是这样。」
林佑树脑中不禁浮现一身漆黑盔甲、人高马大的魔王，脸上带着一抹红晕，扭捏地说：
『人、人家才不是为了你们这些人类打败永春刀的，千万不要搞错了！』
嗯……果然很诡异。
「总而言之，你跟梅露现在最重要的，就是为三天后的爬塔做准备。」
「可是比起爬塔，先对付魔王不是比较好吗？就像你说的竞技场只是内耗，爬塔难道不也是绕远路吗？何况当初前任勇者身边不是有一大群同伴，比起未知的神器——」
只见艾儿垂下眼帘，苍白的脸上露出落寞的神情，林佑树不禁语塞。
「过去也有像你这样，对爬塔抱持怀疑态度的人在，而且数量还不少。毕竟不是每一把神器都拥有毁天灭地的力量，更多的是像永春刀这样能力半调子的神器在。」
「你刚也承认永春刀没什么用对吧！」
「咳咳！但是后来，那些人全都三缄其口，你知道为什么吗？」
林佑树吞了口口水，小声地问：
「为、为什么？」
「过去，前任勇者曾一度将魔王军逼退到夏之魔王城——萨摩尔城下，眼看就要攻陷魔王城，所有义勇军都激动不已，但是就在两军交战最激烈之际，魔王的大将掏出一把造型奇特的神器。起初人们不以为意，毕竟当时神器不被重视，何况战况激烈，根本无暇顾及其他，然而当神器发出一道黑色的光束，直衝天际的瞬间。那一刻，所有人都抬起了头。」
艾儿说到一半，本人也跟着往天花板看去，彷彿回到当时现场。
「原本万里无云的天空，一夕间变成一片混沌黑暗，象徵胜利的金色太阳竟化为不祥的红月。紧接着，从红月射下一道巨大光束，将两军交战之地化为一片死寂。后人因畏惧那把神器的神力，将其取名为——血月。」
「慢着慢着！这是哪门子的地图砲？听起来超可怕的！反观永春刀根本逊毙了！那把神器才是真正应该要封印起来的神器吧？还是说那把神器其实被封印在其他魔王城里？」
「不，血月并没有被封印起来。」
「咦？这么危险的神器为什么——」
「血月过于强大的代价就是，它只用了一次就坏掉了。当初的魔王军似乎也没料到血月破坏力如此惊人，能力发动当下就连魔王军也无法倖免，只能说是场玉石俱焚的战斗。从那次战斗以后，人们便开始重视神器的危险性，以及爬塔的重要性。」
「原、原来如此……」
「这次许多人参加爬塔，也是怕又出现像血月这样危险的神器。不管是哪个国家、哪个种族得到这样的神器，对周围的人来说，都是极大的威胁。但假如是由中立的勇者取得神器，无论再怎么可怕的神器，想必都会用在正途上。」
艾儿瞇起紫色双眼，微笑地看着林佑树，林佑树不禁倒抽一口气，突然感到一阵小鹿乱撞。
为了掩饰害羞，他急忙别开脸，支支吾吾地说：
「是、是这样说没错啦……可是凭我这样，有办法爬到塔顶吗？」
「以现在的实力大概很困难吧，不过这也是我让你们参加爬塔的原因。」
「这是什么意思呢？艾儿大人。」梅露问。
艾儿转身往背后的梅露看去，细心解释：
「塔里的魔物比一般野外的魔物经验更多，对拥有戒指的你们来说，是绝佳的练功地点。当初小哈……剑圣也是在爬塔的过程中，大幅提升等级，同时领悟到新的技能『天地万物皆为剑』。在那之后小哈……剑圣就不再执着于剑，不管任何武器都能耍得虎虎生风，比如长枪、飞刀之类的。」
「不愧是剑圣，领悟的东西就是跟别人不一样，感觉都快从剑圣转职成武器大师了。」
林佑树冷冷地吐槽。
「不过原来如此……活动经验加成是吗……」
林佑树过去玩的手游当中，官方办的活动往往伴随着丰富的奖励，好比当初的週年庆活动，几乎可以用跳楼大拍卖来形容。除了常见的特殊活动卡片和免费抽奖之外，经验也是其中一种奖励。
要说新手玩家跟老手玩家最大的差异，除了本身拥有的卡片数量，等级也是一大关键。
等级不管在任何游戏中都具有重要意义。不管是体力上限、好友数量，甚至队伍能使用的卡片强度上限，也就是俗称的cost，都是依据等级分配。
为此，新手如果想要追上老手，参加活动是最快的方式，除了能获得强大的活动卡片之外，等级也能大幅提升，只是林佑树没想到异世界也适用。
听芙蕾婭说，异世界本身存在等级上限。
即使其他国家和其他种族，比自己多了三百年的爬塔经验，拥有更多神器能使用（虽然也有像永春刀这样的搞笑神器），但无论如何，林佑树都可以利用提升等级的方式扭转劣势。
就好比一个等级10的玩家，就算全身装备再好，还是会被一个等级30的空装玩家打倒，就算30不行，等级99也一定可以。
当等级提升到一定程度，角色本身的数值，就会超过装备的数值。
好比一把长剑能增加10点攻击力，等级上升1等则会增加1点攻击力。
乍看之下长剑增加的攻击力远比提升等级来得多，但是当等级提升到10等以上时，本身攻击力就会超过长剑的攻击力。
到99等的时候，即使身上没有装备任何武器，光是普通攻击也有十把长剑加总的攻击力。
所谓的等级，就是如此不通人情的东西，也是勇者最大的本钱。
相反的，当等级差异不大的时候，装备就会有显着的差异。这也是异世界的高手想要变强，只能不断追寻神器的原因。
对于能无视等级上限的勇者来说，真可谓是天上掉下来的大礼。当初还在抱怨出生点在魔王城的林佑树，没想到这么快就有衝等的大好机会。
「到时，亚莉丝塔也会跟你们一起去。」
原本没在听的亚莉丝塔，一听到自己的名字，立刻转身说：
「慢着！艾儿大人，我又没——」
「拜託你了，亚莉丝塔，这也是为了世界的未来。要是勇者不趁这次爬塔尽量提升等级，等到下次爬塔，至少也是一年后了。」
「咦？居然要隔那么久？」林佑树惊呼。
林佑树印象中，活动週期大约两到三週不等，活动跟活动之间的空窗期，又称长草期（因为没事可做，故名长草期），则是一到两週不等。
如果一年只有一次活动，那游戏大概早就倒闭了吧？毕竟玩家花最兇、课金最多的地方就是买体力衝活动排名。
当然抽卡也是玩家花钱的一大主因，甚至是最大主因，但卡池往往会跟活动连携，两者算是一体的。要是没有活动，光出新卡，玩家的兴趣也会大减。
「再怎么说也有一百层，还不包括中间楼层的守护者跟最顶楼的神器，这个速度还满合理的吧？有的塔甚至要花上两到三年才能攻略哦！」
艾儿双手扠腰，微微皱眉，一副理所当然的说。
林佑树则一脸微妙的低下头，小声地说：
「说、说的也是呢……」
想当初林佑树玩的手游中，曾经看过殿堂级的课长玩家，在活动开始一小时不到就直接封顶，角色头像还换成满等的当期活动卡，就好像在乡间小路上突然杀出一台法拉利，实在是炫富到一个不行。
要是这种事发生在异世界，不知眼前的艾儿会露出怎样的表情，想必一定很精彩，只能说有钱人就是为所欲为。
但就像艾儿说的，异世界不像手游只要动动手指，情报得靠自己探索，体力也不是永无止尽，会因为寒冷而昏倒、也会热到流汗，需要吃饭也要睡觉。要在异世界达成一天封顶的成就，大概是不可能的。
不过说到体力，手游的体力其实也不是永无止尽。无课玩家的林佑树也必须每天用少少的体力，外加每天中午和晚上送的免费体力，或是因游戏故障，官方送的补偿体力，才能勉强在活动最后一天抵达课金玩家一天就能到达的顶楼。想想两边实在是天差地别，但也由此可见，课金玩家花得有多兇。
「总之，亚莉丝塔这次会跟你们一起参加爬塔，维努伊特这边就由我来顾着。近期魔王军应该还不会对魔王城有什么动作，反倒是你们千万要小心，魔王军可能隐藏在爬塔队伍中间，一旦发现你们是勇者的团队，可能会暗中偷袭你们，这也是我让亚莉丝塔陪你们的原因。毕竟再怎么说，亚——」
「…………」
「咕啊啊啊啊！大人饶命！头、头要裂开啦！虽然是不死族，还是很痛啊啊啊啊！」
这次艾儿连前半段的台词都来不及说完，就被快速靠近的亚莉丝塔，用双手抓住脑袋，像洋娃娃一样拎起来。
实际年龄不论，艾儿外表只有十二岁，被人高马大的亚莉丝塔这么一抓，两隻脚瞬间碰不到地板，只能像游泳似的不停打水。
林佑树的身高跟一般男高中生差不多，大约一百七左右，亚莉丝塔则比他高出一个头，目测大约一百八。
梅露则是比林佑树要稍微矮一些，没有头的时候，肩膀只到林佑树的胸口。艾儿则是就算有头，也才勉强到林佑树的胸口。
虽然林佑树早就体验过亚莉丝塔那「半——」什么的怪力，还是忍不住和梅露一起，躲在墙角瑟瑟发抖。
▼
「咳咳！总之呢，为了三天后的爬塔，现在要教你们基本的战斗方式，不要再像刚才那样，报上名字就傻傻衝出去喔！」
「「唔……！」」
艾儿一说完，林佑树和梅露不约而同的低下头，整张脸红成一片。
「透过刚才的小测验，我想你跟梅露还是别轻易靠近怪物，之后的战斗暂且不论，这次爬塔有亚莉丝塔当你们的肉……前锋，你们就尽量以输出跟辅助职业为主，在后方协助亚莉丝塔。」
「总觉得好像变成陪衬一样……」林佑树嘀咕说。
虽然在手游中，玩家操控的大多是收集的同伴或是式神，玩家本身并不会以角色的方式出现在游戏中，不然就是只会出现在过场剧情当中，以一个看不见脸的角色立绘，或是千篇一律的路人脸。
但是毕竟这里是异世界，林佑树当然也想体验站在第一线出生入死的刺激冒险，毕竟这是身为普通高中生的他无法经歷的事。
而且再怎么说，躲在女生背后战斗，不管理由再怎么堂而皇之，终究还是会让人有些心虚。
然而——
「这有什么关係！前任勇者一开始也是躲在小哈……剑圣的背后啊！等到后来实力增加才站到剑圣身旁，接着两人开始背靠背互相掩护支援。与此同时，感情也不断升温，最后终于跨越那条禁忌的——」
「给我住口哦哦哦哦哦哦——————！」
眼前的艾儿手摀着鼻子，貌似要喷出不得了的东西。
虽然林佑树不知道不死族体内有没有「血液」这种东西，但如今的他一点也不在乎，因为眼下有更要紧的事要处理。
只见林佑树果断衝上前，抓住艾儿的脸颊，制止她继续说下去。
「不管真的也好、脑补也好！不要让我想像那个画面！」
不管对异世界抱持怎样的幻想与期待，都会被眼前这台「幻想粉碎机」一一粉碎，再转化为恐怖的黑暗物质。
林佑树似乎有点了解到亚莉丝塔的愤怒了，虽然愤怒的点完全不同。
「总、总之，一开始就先不要管这么多了！趁这次爬塔尽快提升你跟梅露的等级才是最重要的！等你们变强之后，看是要去挑战一拳打倒熊，还是空手屠龙都随便你们！」
艾儿挣脱林佑树的压制，摸着红肿的脸颊说。
「这最好是能办到啦！」林佑树大声吐槽。
「哪里不能？剑圣可是十岁就靠一把短剑打赢传说中的帝王鹿角熊哦！」
「别拿我跟人类最强比！我只是个普通高中生！」
吐槽得有点累的林佑树，决定无视艾儿的装疯卖傻，直捣黄龙说：
「先不管前任勇者和剑圣那些有的没的，你刚说的基本战斗是什么？」
「简单来说，就是要你们先确定好队形，好比前任勇者就是採取两名前锋、一名中卫和两名后卫的队形。虽说队伍人数并没有上限，但绝大多数是採取五人一组的方式。」
艾儿口中所说的队形，跟林佑树过去玩的手游里头的队伍配置差不多。
绝大部分游戏也是以控制五名角色为主，除了其中一名角色可以向好友借用之外，基本上没太大差异。
「还有刚才虽然我说要你们选择职业，但很遗憾的，眼下没有那么多选项让你们一个一个选择，看是你或梅露，你们其中一个人要来当我徒弟。附带一题，梅露因为体质的关係，没有办法当死灵法师。」
「那不就是摆明要我当死灵法师了吗！」林佑树用力吐槽。
虽然说有点刻板印象在，但一般说到勇者，第一时间脑中想到的，绝大部分是一手拿剑、一手施展魔法的魔法战士，再不然至少也是一手拿剑、一手持盾的普通战士。