天下起了连绵小雨，赵英豪歇班，跟张书说，等天好了再走吧。为了避险张书本打算走水路回扬州，雨天坐船既不安全也不舒服。赵英豪说：正好陪老哥喝两盅。在板棚里摆下酒菜，就问张书：放着生活不好好做，不过年不过节的为啥急着回家。自家兄弟，张书只好照实说了。赵英豪吃惊不小：这可是人命关天的大事。思索片刻，说：还是暂且别回去了，你的行踪是明摆在哪里的，日本人稍微一细查，就知道你回扬州了。我再找人打听打听，看事情发展到哪一步了，然后再做下一步打算。赵英豪是个小工头，手下也有几个工人弟兄听他调遣。打发出去一打听，才知飞霞路那里乱了套了，白胡仙的徒弟们打起来了。白胡仙被日本人打死，还抓走了一个徒弟——赖顺发。张书惊得目瞪口呆，师爷被打死，两个生死弟兄被抓，这可如何是好。赵英豪说：万万不可回扬州了，你先在我这里躲一阵，有机会了再离开。
于是张书就在棚户区住了下来。这里有一家一户的简易板房，也有单身工友的大通铺工棚。棚户区绵延好几里，阡陌交通、窄街陋巷、乌烟瘴气、四通八达。张书混住在大工棚里。这里鱼龙混杂，黑白两道，各色人等都有。既易躲藏，也易暴露。此话怎讲。即人员混杂，来个生人也不显眼，来这里找工作的外乡人很多，来来往往，住几天又走的人很多。但因各种人都有，眼线也就多，消息通得快，一旦异常情况被人注意，很容易就通过各个渠道传出去了。
张书读过几年书，并不仅是帮会里那种侠肝义胆之人，还是怀揣着爱国抗日情怀的。因此他知道手中这份情报的分量。已经有人为他死去、被抓，受尽磨难，他要尽快把它送出去。苦于他跟抗日组织没有一点儿联系。于是在这人来人往的工棚中，留心打听各色人等。
早上张书正在露天洗衣池边，刷牙洗脸，旁边一人问道：“看侬是读书人，怎么到这里来了。”转脸一看，对襟小褂，平头小眼，个子不高。张书说：“阿拉家里遭难，到上海找生活来了。”
“嗨，这年头日子都不好过，都是日本人祸害的。”
“侬也受过日本人的害？”张书问。
“几乎家破人亡，那东洋鬼子不是个东西！”
“侬现在做什么生意？”
小眼男人神秘的四处看看：“跟着大佬闯世界呗。”
“闯什么世界？”张书警觉，随口问了一句刚学来的切口：“贵帮头？”
意思是问哪门那派？
小眼男人笑道：“一看就知道侬是刚入门的小毛头。哪有这么问的。”翘起大拇指向脖子后面伸了伸，悄声说：“阿拉是中央派，老头子是通字辈的。”
“什么中央派？”张书问。
“国民政府。”
“哪个国民政府？”现在中国有两个国民政府，张书当然警觉。
“当然是重庆的，直通蒋字头。”声音低的快听不见了。
张书睁大眼看着这个小眼男人，说：“我也想做这营生，带我见你们老大。”
“你可有投名状？”
“有！”
“什么东西？”