率先开球的水晶宫主动上前逼抢压迫，想要从一开始就把节奏拉快，争取打出一波快节奏的抢攻。
这是霍奇森赛前的要求。
由于德比郡现在有鲁尼的存在，水晶宫的中场控制能力是不如对手的，因此想抢一个开局，让对手立足未稳的情况下打对方一个措手不及。
但德比郡却似乎对此早有准备，手握传控球优势的他们，耐心地蹲守在本方半场内，并不急着跟水晶宫以快对快。
开场两分钟，两队在德比郡的半场展开了一轮激烈的拼抢之后，反而是“公羊军团”率先打出了一次有威胁的攻势，拉瓦内利在距离球门二十来米的地方拿球后，晃过防守球员，右脚怒射。
只是这一脚球没能压住球势，稍稍高出了球门。
而拉瓦内利的这一脚远射就来自于鲁尼的传球。
霍奇森开始意识到，这比赛的剧本有些不大对劲。
现在的场面并不是完全按照水晶宫赛前规划的思路去走的，德比郡显然也是早有准备，并不畏惧水晶宫的抢攻。
事实上，水晶宫是有抢，但没有攻！
如果说，刚才拉瓦内利突如其来的一脚远射并没有制造出多少威胁的话，那么随后的一次反击就让人感受到了德比郡的犀利。
鲁尼在禁区前沿把球传给了拉瓦内利，后者再传入禁区，万乔普门前五六米处铲射，还好就差一点点，脚尖没能够到皮球。
虽然没有进球，但还是让所有水晶宫人都惊出了一身冷汗。
水晶宫的球员们也都纷纷发现比赛的节奏完全不对。
他们根本抢不到球，反而把自己的后防线给暴露出来了。
德比郡的攻击群都是球星，如果再这样下去，总有一次会被攻破球门。
而如果丢球了，对方打起防守反击，对于不擅长传控破防的水晶宫来说就难受了。
主教练霍奇森明白比赛不能再继续这么踢了。
于是，他很快做出了调整。
当然，不是换人。
这是战术的问题，而不是特定某个球员的问题。
霍奇森跟离场边的最近的扎哈交流了一下，让他把新的战术思想传达到场上：就是不再抢攻，而是提前进入防守反击阶段。
不过，这样的信息传递稍稍有点延迟，反而导致水晶宫球员在局部的战术执行上有点思想不一致，德比郡却趁机打出了开场以来最具威胁的一次进攻。
鲁尼过顶长传入禁区，拉瓦内利直接头球攻门。
瓜伊塔奋力将球挡出，但皮球正好飞向了正在禁区内候着的万乔普。
万乔普胸部停球后，直接凌空抽射！
球冲着瓜伊塔所在的反方向飞去，眼看着就要窜入球门。
就在此时，就在球门边上的队长范智毅一个鱼跃，把球堪堪顶出了危险区！
范大将军立功了！
球还没丢，但现在水晶宫的情况很不妙。
开场之后，预期内的抢攻没打出效果，反而被德比郡接连制造出杀机。
水晶宫在场面上显得十分被动，尤其是中后场的防守压力非常大。
司职双后腰的库亚特和麦克阿瑟基本上都是死守在防线前，这让前场的进攻很难制造出威胁。
因此，水晶宫的第一脚射门在比赛的第十八分钟才出现就不足为奇了。
那是扎哈沿着右路带球发动反击，但却得不到队友的支援，被对方的右后卫阿什利·科尔死死逼到了边路，最后只能将球踢到阿什利·科尔身上，赚到一个角球。