次日商队准备出发去德赫瑞姆城,商队拉来的粮食除了路上留下自用的,已经在日瓦丁城基本售罄了,艾克斯准备在德赫瑞姆城的附近收购一些粮食。
为了不像库劳城那样造成太大影响,艾克斯把商队分成三波出城,每波次四辆货车,这样就和大多数商队的车辆差不多,不太引人注目了。然后在城外不远的地方集合后再一起出发,好在可能日瓦丁城进出的商队太多,没人太关注商队的动向,路上没再出现库劳城外那惊险的一幕,三日后,众人平安的到达德赫瑞姆城。
只是这三天沿途经过的村子收上来的粮食却很是有限,虽然这里是整个大陆最主要的产粮区,可是最近五国连番混战已经把这里的粮食虹吸干净了。不得已,艾克斯只得额外收购一些肉干、时蔬、苹果、野菜干等副食品作为补充,但是所获有限,八辆空着的货车也仅只装满了3辆。
入城后艾克斯带领商队众人先来到普瑞斯老板的啤酒作坊,在这里却得到两则好消息,算是弥补了这几天收粮的遗憾。
首先是商队供给普瑞斯的雪盐销路非常好,他利用自己原有的口碑和人脉,经过一番努力的推广,雪盐很快在德赫瑞姆城打开了市场。
本来雪盐的定价每袋就要比萨兰德盐、库吉特盐要便宜150枚铜币左右,算下来这个价格比熏鱼都划算,不仅贵族、有钱人购买雪盐,很多以前用熏鱼代替食盐摄入的平民富农也选择购买雪盐,甚至很多贫民也来购买雪盐,上次留给普瑞斯老板的库存早已经售罄了,这些天正巴巴的等商队前来送货呢。
艾克斯听了这个消息后大喜,看来有好的代理商推广就是快啊,要是靠自己,不知道猴年马月才能打开销路。当即决定把商队余下的雪盐通通留给普瑞斯老板,直乐的他一个劲的对艾克斯表示感谢。
另外一则就是由于最近周围国家战乱频繁,整个社会环境应该是陷入了一定程度的萧条,这导致啤酒这种在中世纪属于娱乐性的消费产品的销量大跌。
而且据普瑞斯老板说的意思是陈年的小麦麦芽活性降低,酿出来的啤酒口感较差影响品质,所以他们作坊一般都是用当年的新麦,现在啤酒销量太低,他现在正为库存的大量的粮食发愁呢。也是有病乱投医,这个普瑞斯老板看见艾克斯商队现在的规模越来越大,知道他路子广就想问问他也没有什么销路。
艾克斯一听这不是巧了吗这不是,于是满口答应了帮他这个忙,普瑞斯老板也是个懂分寸的,告诉艾克斯每袋只收15枚铜币,这个价格相当于没挣艾克斯的钱,只是象征性的要了一些仓储费用和损耗费用,离开德赫瑞姆城的时候,艾克斯不仅所有空车装满了粮食,还把余下的粮食通通预定了,货款可以先用雪盐的货款抵充。
出了德赫瑞姆城艾克斯不打算再去乌克斯豪尔城和苏诺城,眼下这两地的橄榄油库存已经清的差不多了,艾克斯准备过两个月再去,就选择直接回塔尔博力亚村。
这趟行商,前前后后用了大概快一个月了,急着回去还有一个原因,就是走的时候村里的粮食也没有多少了,艾克斯怕出现什么状况。
当艾克斯带领着满载的12辆货车来到自己的领地时,就感觉很不一样。之前这片领地几乎没有多少人烟,路上除了偶尔能看见几个结伴打猎的绿林强盗以外,不见其他人,而艾克斯现在发现路上有很多各色的行人,他们要么是单个砍柴的樵夫,要么是过往的行人,要么是几个一群的采蘑菇的小女孩,快到村子的时候,艾克斯居然还看见了几个半大小子赶着和他们数量差不多的山羊,这么快吗?塔尔博力亚这个荒村现在都有畜牧业了?
他正纳闷呢,一个樵夫认出了车队,急忙呼喝远处散落荒野中的人们,这些人立马放下手头的事情,欢呼着奔向车队,大家伙推的推拉的拉,车速快的让铁制的半轴都发出叽咛、叽咛的欢响,车队来到村口的时候,前前后后聚集的人群不下百十人,听见消息村里又涌出大群的村民,大家像欢迎英雄凯旋一样,把商队领进了村里。
在进入村子的时候,艾克斯发现在村子南边原先的壕沟外又多了一圈壕沟,围起来的面积相当于原来村子占地大小的三分之二,上面有的房屋地基已经成型,这什么意思?塔尔博力亚村二期?在问过前来迎接他们的老约翰、执政官亚曼提等留守人员后,艾克斯才明白是怎么回事。
原来在艾克斯行商的这段时间,之前的宣传还有后劲,每天几个,十几个的不停有人前来应募,到现在差不多又多了将近300人,直到最近几天才没有人过来,现在村子人口差不多快上600了,原来散居在苏诺城以北的黑森林里的人,基本上都集中在了村子里了,好在艾克斯走前定下的成例还在,执政官亚曼提在老约翰等人的帮助下,把新来的居民按之前艾克斯施行的步骤,前前后后又组建了5个居民小组,里村实在塞不下了,亚曼提不得已又规划外村。
这段时间最要紧的还是吃饭问题,艾克斯走前留下的粮食是刚刚够300人吃个把月的,现在一下子多了这么多人让他们不得不采取配给制,每天大家最多只能吃上半饱,老约翰还组织人加大采集狩猎,通过各种渠道获取食物,村外一片榆树林的树皮都被村民们扒了磨成粉吃了。
还好艾克斯现在回来了,整个村子都是一片欢欣鼓舞,看着周围村民们虽然略显消瘦,但是个个精神饱满,眼里有光,身上衣着虽破旧,但是洗的干净无异味,所有新来的村民也有样学样的剃了光头。
把商队货车上的货物规整好以后,艾克斯领着所有核心成员在村里村外又转了一圈,眼下里村的所有建筑已经基本完成百分之八十,城墙也已经开始垒建,外村虽然还只是个雏形,但是建材已经开始有条不紊的准备。人们里里外外忙碌着,手底下都有自己要做的事情,没有任何混乱和无序,让艾克斯不禁感叹人才的重要啊,要不是手底下这些人得力,他都不敢想象突然间有了这么多人是个什么局面。
最让艾克斯惊喜的是自己的住宅,在亚曼提等人的促成下,那块平地上已经建好了城堡的一层,听亚曼提说规划了三层,外围还有一圈城墙,算是个城中城了。艾克斯让亚曼提先紧着其它工程,这里能住就行,不急以后慢慢来。现在一层暂时住着老约翰、雅米拉、克雷斯、德赛维几人,还一分为二的划分了行政庭和休息区。
来到自己的城堡左右看了看,艾克斯不禁唏嘘感叹,任他怎么也想不到,自己竟然会有专属的领地,还住进了专属的大别野,自问到底没有给穿越众们丢人。陪同的亚曼提等人陪着艾克斯在行政厅里转了一圈,看见他心有戚戚,就嘱咐他好好休息,然后纷纷告辞出去了。
好一会艾克斯才缓过来,这才发现身边只剩一个克雷斯跟着他,今天自从他回到村子就很奇怪,为什么另一个心上人雅米拉一直不见人影,难道又见异思迁了?就是克雷斯也是用怪异的眼神看着他,虽然有时贴着他很近,却时不时用手掐他腰上的软肉,还在二人对视的时候对他示威的亮着小拳头,现在四下无人,艾克斯正准备好好调教一下这个野丫头,却被她打掉伸过来的咸猪手,用手指指他又指指里面厨房的方向道:
“你死定了,还不快去看看雅米拉姐姐!”
艾克斯这才听见里面有炒菜的声音,还能闻见一阵阵的饭菜香味,这才明白原来雅米拉正在准备自己的饭菜,就一把扯了克雷斯的小手往后面的厨房走去,克雷斯抗拒的挣了两挣没有挣脱,只得被他带着走。
路上艾克斯心里打鼓,但看克雷斯这小妞的表现肯定是有事,难道自己在窝车则的事已经事发了?是那个王八蛋乱嚼舌头,自己也没有和别人乱说啊!
一进厨房的门,就看见雅米拉正在娴熟的翻炒着锅里的菜,看来这段时间没少练习,心下一阵温暖,就笑嘻嘻的道:
“雅米,雅米我回来啦,有没有想我啊?”说着就上前把双手往雅米拉的香肩上放。
结果雅米拉头也不回,一耸抖掉他的双手,就势把炒好的菜扒进盘子里,端着两盘炒好的菜就出了厨房,克雷斯也跟着去端另外两个菜,经过他时还用手指戳了一下他的脑袋。
看来二女已经达成统一战线,这是要一致对付他了,艾克斯只得收了所有气焰,耷拉着脑袋,跟在她们屁股后面来到外面的餐厅。
闻见饭菜的香味,艾克斯也是俄了,拿起餐具就想吃面前的菜,只是这面前的两道菜把他吓住了,一道是他爱吃的蒜糜拌蛋,只是这蛋平时都是切成一牙牙的,要么捣碎伴着蒜糜也行,今天这鸡蛋却是两个整的,也不完全对,是两个明显是被人一巴掌把一边拍碎保留一半完整的鸡蛋。另一道是爆炒牛宝,同样也是两个牛宝,很有寓意啊,只是这两个牛宝不同于之前鸡蛋的手法,而是被人煮熟握在手里,用小刀一刀一刀改成碎花的,完了以后整个牛宝还聚在一起,保持了原来大概的样貌。
看清楚面前这两道菜的讲究以后,艾克斯心里一哆嗦,哪里还有半点饿意,吞了一下口水,支开话题道:
“大家都吃了吗?叫老班、法提斯他们一起过来吃饭啊?”这话是对着雅米拉说的,这女人今天看样子是准备把冷酷进行到底,一撇头理都不理他,只有旁边的克雷斯阴阳怪气的对他道:
“您现在身份不一样了,他们几个合计过了,以后除了公共宴会,他们不希望您和他们一起吃饭,平时要求您要自己吃饭,好保持您的神秘感和高高在上的权威。”
艾克斯哪里听不出这丫头话里的怪味,只得讪笑着道:
“哎,真是见外,搞这么多条条框框干什么?你们也吃啊。”说着想把外面两个菜夹给二女吃,却被她们二人一人一盘拉了过去,然后虎视眈眈的盯着他,意思他先吃面前的菜,一时间搞的艾克斯手僵在那里,就是不敢下手,心里还暗道:‘这两个小娘不会下了毒吧!’
两个姑娘看他不识抬举,一人叉了一个蛋放在了他的碗里,四只虎目死死的盯着他,誓不罢休的那种。无奈之下,他只得怀着一颗激动地心,用自己颤抖的手把眼前两颗碎蛋扒进嘴里,全然忘了这菜品的个中味道。