翌日上午,商队成员和所有家属都集中在货栈的后院里,老约翰和艾克斯给大家做迁徙动员,说是在萨哥斯城找到了更好的营生,那里比这里好,去了给分房子,还有活计可干云云,之所以说是萨哥斯,是艾克斯和老约翰之前说好的,故意对外散播的烟雾弹,为的就是迷惑外人,隐藏山谷的所在。
好在如之前所料,家属们都同意迁徙,主要是这趟行商发了原先几倍的工钱,这是最好的说服力,再加上艾克斯大包大揽的画饼很成功,很有蛊惑力,毕竟这种饼他在原世界吃的多,有经验。
只一上午大家就收拾停当,这时代的底层人民几近赤贫,瓶瓶罐罐都带走才堪堪装满三辆货车,空的那辆车艾克斯装的是刚刚采买的橄榄油,葛朗斯商队去提哈贩卖橄榄油亏了钱,搞得现在苏诺城的橄榄油价格也失了信心,跌的很厉害,没人再阻止商队收购橄榄油,艾克斯相信等诺德王国的橄榄油库存紧张的时候,价格肯定会飞涨,索性现在资金富裕先囤起来一些。
中午四十多人在货栈吃了顿糊糊粥,饭后不做停留,携家带口的就出了苏诺城。
同时艾克斯和老约翰商议后,决定老约翰、马尼德和另外三个老人留在苏诺城货栈,一是因为老约翰的腿还没有大好,不宜乱动,需要接着养伤;二是为了把商队从诺德王国贩运过来的商品销售出去,货栈原先还有一些库存也需要处理,所以老约翰留下主持,可以借助他之前在苏诺城的老关系顺利的达成这个目的,留下有经商经验的马尼德也是为了辅助他。走之前艾克斯还和马尼德交代,让他趁现在橄榄油价格不高,不动声色的见机收购一些囤着。
还没出城,就有可疑人员借着相识的关系,主动过来和商队成员攀谈,好在这边早有准备,这些人得到想要的消息后,就偷偷没入人群报信去了,也没有出现阻拦的情况,一行人很顺利的出了城。
这些城镇自由民和流民差不多,几近赤贫,无根无属没人把他们当做领地上的属民,领主们就是想从他们身上收税也收不上来几个铜币,因为根本就没有,反而认为他们是领地的负担,空耗领地产出的粮食,巴不得他们迁徙到别处。
可是艾克斯知道有橄榄油生意这个因素在里面,丝毫不敢大意,心里总有不好的感觉,路上不停催促大家尽快赶路,晚上露营的时候四辆货车围不成容下所有人的车阵,艾克斯又让人砍来削尖的木桩,把车阵围不住的缺口封住,所有人车阵里休息。值夜的人员也安排加倍,都持着上好弦的弩机,可以说是严阵以待。
好在没有出现什么状况,众人还是在次日下午赶到了山谷于大道边的入口处,清扫干净行路痕迹,待所有人顺利进入黑深林,艾克斯还是不放心,让前来接应的德赛维领着两个人潜伏在大道边放哨预警。直到所有人又行进了一个小时进入山谷后,艾克斯悬着的一颗心才安定下来。
当晚,五十多人的老老少少,在山洞前举行了盛大的篝火晚会,三口刚买的大铁锅,煮着满满的东北乱炖,篝火上还烤着德赛维上午刚打的一整只野猪,桌案上堆着各色的时蔬水果,整个山谷都飘着食物诱人的香气,大家畅饮着啤酒,相互传递着欢声笑语,年轻的小伙和女人们围着篝火边跳边唱,稚童们在各个亲长的膝怀里来回奔忙,仿佛此时此刻这里成了大家无忧无虑的乌托邦。
艾克斯正和身旁的雅米拉你一口我一口的对饮着啤酒,突然一个匆忙跑来的身影划开了这篝火前的欢乐海洋,整个山谷一下子静了下来,那人正是值哨的德赛维,她给艾克斯带来一个众人脊背发凉的消息:一队全副武装的骑兵从暗哨前经过,往提哈城方向去了,约么20多骑。
众人这才清楚艾克斯先生的深谋远虑,如果不是他的一再催促,加快了车队的赶路速度,大家伙可能今晚就死在露营的野外了。
艾克斯也才明白,之所以先前没有遇上截杀的骑兵,是对方既想稳妥又爱惜羽毛,想在离苏诺城远的地方,趁夜色杀人灭口,不禁在心里不停的暗道侥幸。
趁着大家伙都在,艾克斯决定利用好这件事的教育意义,他站到山洞靠中间的一个大石上,扫视了众人一周,愤怒的大声道:
“乡亲父老们都看见了,我们行商风餐露宿、日晒雨淋,图的就是吃口饱饭,图的就是家里老人孩子不被饿死,可是现在这点要求人家都要给我们掐了,他们是不给我们活路啊!”
“是啊,是啊!”“跟他们拼了!”“干死他们!”“跟他们干,大不了不活了!”……
下面男女老少像炸了锅一样,个个义愤填膺,艾克斯等差不多气氛高涨到最高时,按手让大家安静下来,接着大声道:
“既然他们不让我们活,我们也没有什么好怕的,虽然我们现在没有他们强,但是我们也不怕,等我们经商挣了钱,买上好的武器铠甲再和他们斗!所以在我们强大之前,我们一定要守好山谷这个秘密,偷偷的挣钱壮大,一定不能把敌人引来,年轻人的每天训练不要懈怠,不然将来给你个武器你也使不好,另外岗哨值班白天黑夜都不要落下,明白吗?”
众人齐声应和“明白”,艾克斯又交代一些细节,然后让大家散了回去早点休息,本该是一场尽兴的欢宴就这样草草的败兴收场。
艾克斯又叫来法提斯、凯瑟琳等核心人员一起开会,商定各人的具体分工,开会决定让法提斯负责战斗人员的训练,德赛维负责放哨预警,凯瑟琳、雅米拉负责后勤保障和雪盐加工,头领艾克斯居中协调策应。
在旁边听大家开会的克雷斯看大家都有分工,唯独自己没有,就气鼓鼓的对艾克斯道:
“那我做什么?”
艾克斯看着她缠着的绷带,没好气的笑道: