夫有些害怕，转头要跑。
刚跑两步，被人一把抓住，她正要大叫，那丫鬟用帕子捂住她的口鼻，将她迷晕过去。
……
阴沉沉的天，好似要塌了。
冬哥儿的奶娘和丫鬟至今未醒，她们的午膳被下了药，那药量足可以令人昏睡一整日。
负责送饭的绫儿跪在地上几乎要把头磕破了。
“不是奴婢……是佩枝，她让我把送饭的活儿交给她，她想找哥儿的奶娘说情，让她回院里伺候，奴婢只是收了一个镯子而已，并不知道她在饭菜里动手脚啊……”
厅上没人说话，站着的，跪着的，乌压压一片，除了求饶的绫儿和哭泣的月桃，没有人说话。
夫人先前晕过一次，这会儿闭着双眼瘫坐在椅子上，颤抖地按住了额头。
掌灯过后，夏潇院灯火通明，时间一点一点熬过，酉时，戌时，亥时，子时，整整一夜过去，天微亮的时候，终于，薛洵派出去的人回来了。
厅上众人涌入院中，见佩枝和一个老妇被五花大绑，披头散发地跪在那里。
月桃扑上去嘶喊：“贱婢！你把我儿子弄哪儿去了？！快说！”
佩枝毫无惧色，反倒扭曲地笑起来：“你猜呀。”
薛洵不管佩枝，转而望向老妇：“你是陈三郎的母亲。”
那老妇竟也痛快地笑起来，骂道：“狗官！亏你还记得我那冤死的儿子！你和狗贼柳未岚官商勾结，枉顾人命，我今日也要让你尝尝丧子之痛！”
薛洵额角青筋突涨，背在身后的拳头攥得发白：“说出孩子的下落，我饶你一命。”
陈母面目狰狞，恶毒地笑着：“三郎没了，我还要这条命做什么？至于你的孩子，哈哈，去妓院找吧，那群流寇说了，小姐哥儿长得漂亮，卖到勾栏，女孩做粉头，男孩做小官，夜夜接客，指不定将来能当头牌呢！”
话音未落，薛洵双眼血红，夺过小厮手里的棍子，暴戾狠打那老妇，足足十数棍后，将她打得满脸血污，碎牙遍地，当即昏死过去。
月桃撕心裂肺地尖叫着，欲扑上前，被众人死死拽住。
站在后头的未絮晃了晃，倒在轻蘅肩头，面无血色。
孟萝和薛淳扶着摇摇欲坠的夫人，神情难看到极点。
佩枝却如愿以偿地盯着濒临崩溃的月桃，然后望向薛洵，狞笑道：“二爷息怒，奴婢好害怕呀，奴婢最怕疼了，先前二奶奶赏的那顿板子，现在都还疼着呢！”
夫人发抖的手指向她：“说……你快说！”
佩枝满脸兴奋：“是，奴婢现在就说……那群流寇本就准备分家，一拨人带着哥儿往北，一拨人带着姐儿往南，奴婢记性不好，只能告诉你们其中一个的去向，冬哥儿还是欢姐儿，夫人和二爷选一个吧。”
夫人惊怒：“贱婢！你找死！”
“是啊，我找死啊，好害怕呀，你打死我呀，打死我，你们娇贵的小主子被卖到妓院去，一个也救不回来了，哈哈哈……”
月桃扑到薛洵跟前，抱着他的腿哭得上气不接下气：“二爷，二爷……”
所有人望着薛洵，死一般的寂静里，等着他开口。