笔。就这么一个人憋着，昨儿王九来看她，沐芽鼻子一酸眼圈儿就红了，吓得王九忙问，沐芽就说了一句：我哥什么时候来接我？
今天是腊月二十八，还有两天就要过年了，尚服局忙过了整个腊月已到了最后收尾的时候，可收尾的活计也是最繁琐的，娘娘们总是到最后一刻还有各种新奇想改的地方。所以此时最忙的不是工坊，而是各宫里，一大早女官和司衣大宫女们就被叫去近身伺候。
就在这个当口儿，碧苓托病了。司衣掌领莫云准了她的假，还吩咐沐芽留下照顾她。早起长春宫来叫了一次，碧苓没应下。按说一个宫女莫说是病，就是快死了，只要主子叫，哪有个敢不去的？可长春宫叫，她就是敢。
那是戎妃娘娘的寝宫，而戎妃正是二皇子和八皇子的生母。
碧苓自进了宫就被伺候长春宫的女官选中，又因着她性情绵和、手艺精湛，深得戎妃喜欢，因而也就把这女官和碧苓一道派给自己的儿子用。所以八皇子除了朝服、礼服，其余平日里的穿戴从里到外都会经过碧苓的手。沐芽猜想，应该就是因此让他们有了亲近的机会。
此刻坐在床边的矮凳上，沐芽默默地守着床上的人。明知道她没有生病，却是躺着一动不动，目光呆呆地看着屋顶，已经两天不怎么吃东西，脸色苍白，形容憔悴，真堪大病之中。原本这个时候最要个贴心的人说说话来宽解几分，可偏偏守在身边的人又是她最嫌弃的，仿佛被监视一般心情一定更糟糕。
沐芽看在眼中，心里好是懊恼，猜想是不是因为自己知道了她的秘密，让她觉得会暴露而害怕？沐芽很想说：姐姐你放心，我绝不会给你说出去的！只要让八皇子管住他那个大嘴巴弟弟就好了，都是他的错，没事找事……
“沐芽，沐芽，”
沐芽正托着腮犯愁，就听身后棉帘子被挑起个小缝，一个小宫女悄声叫她。沐芽看了一眼床上的碧苓，眼皮都没动一下，沐芽便轻轻地走了出去。
“何事？”
“尹妃娘娘叫呢。”
“不是回过了么，姐姐病了。”
“不是不是，”小宫女忙摆手，“不是叫碧苓姐姐，是叫你呢。”
“嗯？”沐芽一愣，这才明白刚才小宫女说的是尹妃不是戎妃，又急问道，“是叫我么？”
“哎呀，怎么不是？你不是沐芽么？还问什么，快去吧！”
小宫女很不耐地催了一句就跑了，留下沐芽一个人皱了眉。不对啊，虽然后来她跟碧苓坦白了冒名顶替的事，可尹妃并不知道啊，否则海棠宴的果子也不会是指名赐给碧苓了。这是怎么回事？露陷了？想起那天在翊坤宫的情形，沐芽心都打颤，真是一波未平一波又起，这宫里每天都是担惊受怕。
再心颤也得硬着头皮去，她可没有碧苓的胆子敢回绝娘娘，也没有一位皇子情人能替她担着。回到房中，沐芽跟碧苓说了一声，那床上还是一点动静都没有，沐芽没敢再耽搁，匆匆出了门。
一大早起来就没日头，这一会儿天更阴了。养性殿从昨天开始就在归置东西，大太监们进进出出的，遂从尚服局出来沐芽就拐进夹道，迎着呼呼的北风，抱了双臂往颐和轩方向去。
哥哥就住在颐和轩后的西小院，这条路沐芽最近走了好几次，每次都凭着图形的记忆想着哪堵墙的后头是哥哥，他此刻在做什么。
又一次路过终年落锁的颐和轩东门，沐芽顿了脚步，站在朱漆门外，忽地心里涌上一股酸楚，好想去砸门：哥！哥！！
咬咬唇，低头继续前行。
绕过颐和轩，进了花园角门。这花园平日也是关门落锁，只留了一条林荫小路做通道，少有人来。树已都是秃枝，遮不下什么，一旁假山上摆着冬日盆景灌木，因着天极冷也都冻得硬邦邦的，看不出生死。
沐芽低着头只管往前走，心里设想着尹妃叫她的各种可能的原因，会不会是司衣女官和大宫女都在跟前儿因此问起了碧苓？如果真是这样，她该怎样……