随后，大门又被关上，铜制的门环扣着门扉，发出「咚咚」的闷响。
兜头一桶冰凉雪水泼下。
月上中天，藏蓝深沉的夜幕下挂着一弯浅浅的澄黄，好似无情者嘴角边寡淡的笑。
夜色渐浓，有风自无人的小巷中「嗖嗖」地穿堂而过，掀开了长衫的下摆，皮肤上惊起一身轻寒。街上的路人渐少，太晚了，再不赶着回家，家中的河东狮就得栓上门再不让人进房了。
崔铭旭一路慢慢地走着，从城南寂寂无声的小巷到灯火通明的夜市街，一路不见有齐嘉的轿子从身边经过，脚步拖成了一个长长的「一」字。这么晚了，还在宫里……
皇帝召他去干什么呢？初时剧烈蹦跳的心胸被夜风抚平，猜疑藤蔓般缠上了渐长渐高的失落。他又不是朝中掌控半边江山的重臣，这么晚了还留在宫里做什么？齐嘉能做得了什么？左思右想猜不透，于是手里的砚台就越发的沉重。
前方出了什么事？尖叫声和哭喊声刺破了广袤无际的天空，成串挂在屋角上的茜纱宫灯亮得似乎要烧起来。
「飘飘啊，我的飘飘……」一声长啼入耳刺得不知神游到何方的崔铭旭冷不防一个机灵，手腕紧接着一阵痛楚，涂着鲜红蔻丹的长指甲好似要从他的腕子上扒下一块肉。
「崔小公子啊……」女人抓着他的手腕好似溺水人终于抓到了一根稻草，崔铭旭看到她脸上的白粉雪花般飞落，露出眼角边细细的皱纹，「飘飘，我的飘飘！居然、居然跟人跑了！」
春夏之际总是多雨，空中「轰隆」一声就是乌云急走，撞出一道惊雷。崔铭旭托着砚台的手往下一沉，长长的指甲就再抵近一分，痛得倒吸一口凉气：「飘飘她……」
「跑了！我前两天还跟她说，飘飘你年纪大了，嬷嬷给你找个好人家。谁知道，她这边笑嘻嘻地奉承着我，一转眼就跑了！」春风嬷嬷的泪落得更急，冲得脸上东一道红西一条白，「哎哟哟，为了调教她，我花了多少银子哎！诗书、画画、弹琴、下棋、唱曲还有这一身又一身的衣裳、首饰……香粉也得花银子买啊！银子！这没良心的小贱人啊！说得好听，给自个儿赎身，她才留下几个铜板？这些年她吃下去的那些都不够！我的银子啊……」
说到银子她哭得更伤心，好似不是玉飘飘跑了，而是玉飘飘活生生从她身上剜走了一块肉，坏了她打了多年的如意算盘：「崔小公子，你来晚一步啊！」
她的声音太尖利，刺得崔铭旭脑中「嗡嗡」的响，玉飘飘走了，他来晚一步。一年之前他还是神采飞扬，崔家花园的柳条下抿着嘴儿跟他大嫂说，他要中状元，然后娶玉飘飘。他大嫂笑话他打得一手如意算盘，他就哈哈地笑，放言一年后自会见真章。
现在，他考场失意，佳人不见行踪，大登科小登科无一如愿，这算什么？仿佛听到木梁颤动的声响，泥沙落在肩头崩裂的石块在身边迸溅粉碎，苦心构筑了半生的世界一夜间崩溃倒塌。崔铭旭半世顺遂，冷不丁脚下绊跤摔了个大跟头，康庄大道再也看不见阳光，他失魂落魄地捧着一方砚台，脚尖不知何时转向了那条曲折的小径。
齐嘉，比起出走的玉飘飘，他更在意这时候齐嘉正在宫里做什么。
一夜睁眼到天亮，上朝时神思还有些恍惚，下了朝就更显萎靡。崔铭旭转过脸，看到齐嘉穿着簇绿的官袍站在一众低头弓腰的人群里。
陆丞相的脸色并不好，皇帝今天似乎也没什么精神。这不是崔铭旭自己看到的，只不过散朝后几位精于为官的大人们在这么说：「是不是……」
话语声非常突兀地低了下去，几顶岛纱帽密密地挤在一块儿，又「轰——」地一下散开，人人脸上带着诡异的笑，好似一群刚刚分了赃的苍蝇。
皇帝的近侍灵公公在殿外招了招手，齐嘉就奔了出去。周围的议论声又大了起来，先是几位刚入朝的进士发问：「这位