大隧隘道是大别山与桐柏山之间重要隘口，是楚军抵御吴军的第一隘口。楚军异常重视，秦楚军屯兵六万再此，对付即将来临的吴国大军。
虽然占据这地利、守军的优势，但秦楚兵士气异常低落，显然没有什么胜利的信心。
吴国鬼神战术的厉害之处不在于那支由姬凌云亲手训练出来的无前禁卫军的力量，而是他们所带来的无边恐惧。
自从柏举之战过后，楚军人心惶惶，尤其是那些亲自于无前禁卫军交手的那队士卒，更是毫无战意。至今还把吴人视为拥有不死之身的神的使者。
这天，争对目的的情况，楚国的总指挥叶公不得不招集了楚太子熊中、秦上将军赢翎以及沈忠、沈孝、沈仁、范威、云飞扬等将商议当前之要。
叶公首先道：“秦楚吴交锋，秦楚首先因对方奇怪的战术受挫失利，导致全军上下军无战心，士气大损。久久不见恢复，如此下去，我秦楚前景堪忧，大军在如此下去，恐怕难逃不战自乱的命运。”
熊中道：“我认为当前之急是要安抚军心，最近秦楚两军之间的流言有些异常，很可能是混入了吴军的奸细。他们在暗处胡乱的散布谣言，乱我军纪。只要能够擒住内奸，在施加一些强制的手段，严惩散布谣言，捣乱军心者。如此，因可恢复军中士气。”
他看向了任清璇，仿佛希望从她的脸上得到一丝的赞许。
任清璇面不改色道：“太子中的想法跟我原先一样，在六日前，我和叶老就以有了这个打算。但姬凌云曾经化名为无名，跟随过墨翟先生一段时日，深得墨翟先生的信赖。墨翟先生以各项杂学名传天下，其中以易容术最为神奇，可化身千万。我不确定姬凌云一定学过，但姬凌云是何等睿智，他当年流亡再外，最忌讳的就是暴露身份，这易容术怎能不学？”
她说道了重点：“根据可靠情报，吴国有一个屡立战功的斥候叫张言，因为功绩升迁至了将军……姬凌云向来以赏罚分明而著称，斥候是最下级的兵种之一，能升迁将军谈何容易？经过多方打探，我秦国密探从一个醉酒的士兵口中得知了一些那个张言的消息。据说这个人博闻强记，幼年就跟随父亲周游列国，精通天下方言，对各地的风土人情如掌中之物，言其易也。他能够乔装成任何国家的人，并且利用同乡之情，很容易的得到他人的信任，在不知不觉中被对方套出有利的情报。如此人才，姬凌云一定会将易容术传授。我有八成把握肯定混入我军中的内奸就是这个人，在六万人中想要找出一个化身千万的人，并非一件容易的事情。若大势铺张，只会随了对方的心愿，搞得人心不安。而细探暗访又效果缓慢。所以太子中的主意并不适合这个时候使用。”
她否决的有些婉转，给足了熊中的颜面，但熊中却高兴不起来。他此行的目的除了跟随叶公熟悉军中事物，更重要的是取得任清璇这位秦国公主的芳心。以此来结交秦国，并且让任清璇全力住楚国渡过难关。
他自从第一眼见到任清璇后，就由衷的庆幸自己能够接下这个任务，但多日的相处，熊中不只是一次觉得自己比不上她，在才干方面相差太多。对方的才干学识能够算的上卓越，而自己最多也只是一个优秀而已。
这时，沈忠开口道：“想要治标必须治本，秦楚军之所以恐惧；之所以惊慌，问题全在对方的那支军队身上。那是动乱的根源，只要根源一断，流言蜚语自当不攻而破。只可惜对于那支军队我们根本一无所知，除了他们的名称——无前禁卫军外。”
沈孝说道：“我在战后询问过那些与吴国交战的楚兵，他们一口咬定对方有着不死之身，兵器无法伤身。在对战交锋的同时他们还会喊着‘南方水神，铸我金身，刀枪不入，所向披靡’的口号。”
范威指挥的骑兵，在战场上并没有跟无前禁卫军交手，但他斩钉截铁的说道：“什么不死之身都是屁话，我却不信世上会有什么鬼神，若是真有这天下早就乱套了。再说吴兵真得到了什么南方水神的庇佑，这天下早就是姬凌云的了，又何必如此设置战术？只须一万人直接杀向郢都不就是了？反正他们又不会死，即便中伏也没有什么。我看一定是他们的穿着兵器难伤的铁甲，跟他们的骑兵一样。”在与吴国骑兵的交战中，吴骑凭借在要害处的铁片防护，多次令秦国骑兵攻击无效，让他们大吃苦头。
“不对！”叶公摇着头道：“我同意范将军的说法，对拥有不死之身的真正秘密在于铠甲，但决非铁甲，或是铜甲。通常盔甲都是在要害处绑上铜条、铁片，其他部位多以皮甲，竹片代替。如此做来一是为了减轻将士的负担，一是增加他们的灵活性，发挥出更大的力量。那一战，我们在山坡上看了很久，吴兵上下都披着一层皮大衣，护遍全身。里面到底是什么不清楚，但绝对是全身武装。倘若，那些兵全身上下都佩带铁甲、铜甲的话，那么每个人身上少说也要负担上五十斤以上的重量。纵然，吴兵精锐，天下第一，亦不可能身着五十斤以上的铠甲却依旧箭步如飞，灵活无比。”
场面一时间冷了下来，无前禁卫军不仅仅只是给楚国士兵带来困惑，不安。即便是大将也同样的心烦意乱，不知如何应对。
任清璇闭上双眼，回忆其那一战说道：“如果要在那支军队上找弱点的话，我认为那弱点就在面部，那些士卒身着奇怪的皮大衣。身体、腿部都有东西防护，即便脑袋左右以及后脑勺也是装备着一顶奇怪的皮帽。唯一暴露的地方只有面部，只可惜……未能一试。”
叶公略一沈吟，总结了所有人的看法、意见道：“所以真正令人感到恐惧的不是吴兵，而是我们自己本身。吴兵只是用了我们不知道的欺诈手法，而我军确将他们神话，使得人人心中都有了一堵不可逾越的高墙。所以，我们此刻首先要消除将士心中的恐惧，然后在全力打探那些不死之身的真正奥秘。且不论上将军那弱点是否存在，我们都有必要宣传开来，告诉我国兵将，吴兵的弱点以安军心。”
熊中赞同道：“这办法不错，反正我军目前是占据隘口死守，而无前禁卫军也仅仅只有千人而已。姬凌云不会让他们参与攻城之战，我们有充足的证实的时间。”
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月色凄凉，在云层的遮挡下，四周显得非常宁静。
任清璇站在大隧隘道的城墙上眺望远处，这个时候，对面的吴兵已经聚增到了十五万之众，连绵十余里，让人望而生畏。
在同一切天空下，不知道他此刻在干什么？任清璇一直在想着姬凌云的意图，脑中不断的闪过对方的影子，却一直一无所得。
正当打算放弃的时候，叶公走了上来：“赢上将军和老臣一样都睡不安稳？”
任清璇苦笑道：“秦楚处处被动，现今对方主要目的尚不明确，如何能够安稳的睡个好觉？”
叶公诧异道：“看来我们想的是同一件事情，虽然吴兵取得了首场胜利，但显然不是他拖延出兵日子的借口。我曾经研究过当年的柏举之战，孙武子对战机的敏锐察觉力和随机应变的能力都让人无从抵御。姬凌云深得他的教诲，虽然他未必能够胜过孙武子，但绝对不至于连兵贵神速的简单的道理也弄不清楚。”
任清璇点头道：“我也有同样的想法，正是因为得知姬凌云如此延误出兵的时间，才觉得可疑，这才亲临前线打探消息。到目前为止，吴国还没有暴露任何它真正是意图……我总觉得对方的目的最终不是三关，而是意在方城。当然，这只是我一个人的假设，也可以说是直觉，没有任何依据……因为我找不出任何吴国任何可以进攻的地方。吴国势大，兵强，有些东西他们想隐藏也隐藏不了。如今吴国十五万大军驻扎在了城外，三万水军攻打三江口，还有小部分在袭扰方城。此外，五万军队在黄河一线防止魏国的进犯，余下士兵散布各地重镇。按照这种局势，吴国想要拿下三关或则攻取方城都不是一件容易的事情。虽然我们不占据兵力上的优势，但我们的盟友却遍布大周，上拖的越久对我们就越有利……究竟是多疑，还是遗漏了什么关键之处，那就不得而知了。”
她嫣然一笑：“我很期待对方会用什么手段打破僵局。”（未完待续）