过了一段时间，我们终于抵达了多米霍克城。
距离拍卖会尚有一段时间，趁此机会，我决定先在城里逛一逛。
终于，拍卖会的夜晚来临了。
我把巴罗斯和鲁迪卡留在旅店，和阿舍一起出门上街。
果不其然。
已经有好几拨手持面具的人在街头徘徊。
从他们身旁跟随的护卫打扮来看，显然是前来参加拍卖会的贵族。
我环顾四周，漫步于灯火通明的夜市街道。
巧得很，路边就有个摊贩在卖面具，我驻足细看，各式各样的面具琳琅满目。
有形态各异的动物面具，也有如同小丑佩戴的滑稽面具。
我随意选了一个，是一只狐狸面具。
“你也选一个。”
我对阿舍说，她瞥了一眼那些面具。
以她的性格，我以为她会随便挑一个，没想到她比我还仔细。
“我就选这个吧。”
很快，阿舍选定一个面具。
是一只长耳朵的兔子面具。
她挑了个与她气质不符的，我盯着看，她似乎看穿了我的心思，说道：
“如果太显眼，我再换一个。”
“不用，没关系。”
选好面具，我们直奔目的地而去。
霍顿的豪宅位于城郊，位置早已确定。
沿着街道走了一段，拐进一条小巷，又从小巷出来，来到一条狭窄的道路。
周围人群渐行渐远，远处一栋豪宅的身影逐渐清晰。
虽然豪宅规模并不宏大，反正拍卖会在地下进行，大小无关紧要。
豪宅入口处，戴着面具的人们陆续进入。
“现在戴上你的面具。”
“好的。”
我和阿舍戴上面具，混入人群，走进豪宅。
穿过一片小巧精致的花园，豪宅入口处站着一位年迈的精灵。
他正逐一核验前方人的邀请函，我也从怀中取出自己的。
轮到我们了，我递上邀请函给老精灵。
他瞥了我和阿舍一眼，接过邀请函，低头行礼。
“祝你今晚过得愉快。进去后径直下前方的楼梯即可。”
————
黑暗的房间中。
一名男子双腿交叉坐在办公桌后，紧紧握住扶手椅。
他身形庞大，头部比常人大出许多，肌肉鼓胀，仿佛随时会炸裂开来。
然而，与此相反，周围的气氛却阴郁而锐利。
刚刚结束汇报的苏哈站在前方，吞咽着唾液，等待对方的回应。
“那么……”
“是的。”
“有个身份不明的年轻贵族在库巴克斯以巨款购得一名吸血鬼，这就是你们查到的全部吗？”
“……没错。”
“连他是否与我弟弟的死有关都还不确定……”
男子的声音低沉下来。
苏哈有种想要紧紧闭上双眼的冲动，因为他知道这是男子心情不佳时的习惯。
这个人的真实身份，便是瓦基洛夫的首领——杰克。
在组织最重要的活动之一，拍卖会即将举行之际，杰克的心情糟糕透顶。
他的弟弟约翰，在护送待拍奴隶前往多米霍克市的途中遭到袭击，不幸遇害。
更令人心焦的是，他还不清楚应当将这股怒火发泄在谁身上。