谢珏再一次来到九层宝塔前时，心情与当日也不一样，当时与大祭司长谈时根本察觉不到他的心思。他对这座桑南百姓心目中神邸般的九层宝塔心生好奇，想要登高一览被拒绝，回去时还与方楚宁说过日后桑南归降后，他定会带方楚宁一起到九层宝塔来转一圈，方楚宁还笑他与大祭司赌气，这九层宝塔有什么稀奇。
谢珏从最底层一路往上走，这座宝塔一楼供奉，二楼是桑南祭司的起源和发展的书籍，三到八楼竟是空的，只点了长明灯，墙壁上都是色彩斑斓的各种绘画，绘画中是祭司与神明，王室和百姓都是神明座下的奴仆，因祭司院被谢珏一锅端了，宝塔里的长明灯都是寺庙里的主持来点，即便桑南归降了，他们仍是信奉祭司。
最高一层，绘画色彩更加鲜艳斑斓，谢珏惊讶的是墙壁上绘画中的女子……竟是他的生母。或许说那不是他记忆中的母亲，是更年轻时的母亲，身穿着桑南王室的宫装，娇俏可爱，而她旁边是身穿大祭司白袍的杜芳，只看画像，青梅竹马，郎才女貌，谢珏心中涌起一股怒火，转头命令影一，“把画铲了！”
他不允许自己的生母与大祭司有一丝一毫的牵绊，不管他们是否青梅竹马长大，是否曾是生母的恋人，那都不重要。
大祭司这么多年被困在过去，从来没走出来过，那段青葱往事早成回忆，他却为了回忆，拉了成千上万人陪葬。
“是！”
谢珏负手而立站在高处远眺牡丹城，站在这里能看到牡丹城全貌，更显得牡丹城繁华温柔，他是第一次用温柔来形容一座城池，满城鲜花，小桥流水，春柳秋菊，连百姓看起来都温柔良善。
这是养育他生母的城池，因此被困宫中数日，他不曾下令毁城，也不曾与百姓作对，可这座城池……若找不到方楚宁，会是他一生的梦魇，他究竟被带去哪儿了？他从离开朝阳殿到折返，不到半个时辰，宫门守卫森严，就算他被人带走也不可能离开王宫，只能被困在宫中……
等等！
宫中！
谢珏像是意识到什么，飞快抛下楼梯，骑马回宫，他派人查过王宫是否有别的出路，桑南王宫建设不算久，不到百年时间，只有一条通道向外界，其实这也是比较常见的，王宫内院为了帝王安全，都会修建一条逃生通道，若是发生逼宫等极端情况时可以逃离，韩子期知道一条逃生通道，未必就再没有其他的通道。
那天宫门守卫非常紧，且宁州铁骑包围过后，无人进出，若大祭司带走了方楚宁，那只能藏身于宫中，绝对出不了王宫，他昏迷那三日宫门守卫全是宁州铁骑，没有他的命令，绝对不会放走一个人。
若方楚宁活着，必然会在宫中！
是他疏忽了！谢珏心中微疼，是他关心则乱，没有思虑清楚，或者是当时他被朝阳殿那场大火烧得方寸大乱，他在感情上不愿意接受方楚宁被烧死在朝阳殿，可在理智上，他也明白方楚宁凶多吉少，感情与理智冲突交织，让他失去了判断，没有派人仔细搜查，若当时仔细搜查，阿宁若活着，定会被找到。
王宫内如今还居住桑南王的妃嫔和孩子们，谢珏命令封锁宫殿，一一搜查，影卫们重点搜查桑南王宫中比较偏远，无人居住的宫殿。
当时有人居住的宫殿，若是藏了人，定是瞒不住的，在那种高压的情况下，若能交出方楚宁，定能平息谢珏的怒火，和谈还有一线生机。若是交不出来，那就是没有人知道方楚宁的下落。