从城内去矿山并不远，只有一条路，凤妤马车走在中间，陈江东在城内驻防，暖阳带两千人随凤妤一起进矿山。
大军到了矿山脚下，徒步上山，矿山门口有人驻守，是一群膀大腰粗的青壮年，能在矿山劳作的基本都是青壮年。苏家这六座矿山，只有一座是大矿山，五座小矿山相连在一起。盐铁司开采的也是大矿山。
露采和坑采同时进行，开采矿石的青年们被晒得黝黑，尘土四起，凤妤耳边全是开采的声音，还有盐铁司的官兵们守在矿山上。
凤妤站在矿坑边缘俯瞰时，只觉得雄伟壮观，她眼前开采的矿坑像是巨大的碗，矿道盘旋蜿蜒如一条赤黑色的蛇在盘旋。陡峭的岩壁，曲折的矿道，一眼看不到尽头。
天边一道浓云飘过来，挡住烈日，矿山上闷热干燥如在炉中，凤妤很快就热出一身汗，苏孟韦跟她身边介绍，“这三年全在开采这片区域，我们开采技术已是非常先进，进度仍是很慢，这座矿山产量庞大，能开采许多年，取之不尽的财富啊。”
谁拥有这样一座矿山，真是祖孙五六代都不愁生计，富可敌国。
“这群开采的人，都是祝盛开带来的马贼？”凤妤问。
苏孟韦说，“这倒不是，祝盛开前前后后带了八千人来西洲，这群开采人员是原来矿山的，后来教马贼们开采，这么多年过去了，双方都混居一起，都分不清了。祝盛开为人大方，多劳多得，开采人员能拿到丰厚的报酬，对他十分敬佩且尊重。”
凤妤莞尔，似是听到什么有趣的事，“一个占山为王的马贼，出手大方，小舅不觉得这话有趣吗？他哪来的钱，说到底他是拿着我的钱来收买人心。”
苏孟韦脸色讪讪的，凤妤说的是实话。
盐铁司什么时候成了矿山的主人，祝盛开竟是一副主人做派，凤妤心中不悦，苏孟韦一路走来都在给她介绍矿山开采的程序，凤妤也听得很认真。
矿山正在开采，灰尘很大，凤妤戴着帏帽都挡不住灰尘，火红的裙摆都被尘土弄脏，她倒不在意，苏孟韦说，“其实坑采技术才是增产的关键。西洲一直靠露采居多，坑采技术不够完善，许多矿山都非常谨慎，我们西洲的矿山坑采技术完善，在祝盛开掌控矿山后，他提高了采集和冶炼技术，产量提高了三倍，这也是为什么我们离不开他的原因。阿妤，你从锦州调来的人，肯定没有他的人好使。他原来占山为王，占的就是一座小矿山，熟知各种开采技术，运用在西洲铁矿开采上，效果显著。”
“是吗？”凤妤轻笑，却不接话。
“我带你去看看坑采（地下开采），你就知道了。”苏孟韦说。
矿山上挖了许多坑道，深不见底，从地表挖掘出与矿体相连的巷道，建立完整的提下开采系统，升运，排水，通风都能做到一体，凤妤看到工匠们把开采的铁矿不断从地下运输上来，他们可以坐人力升降梯下到坑道里去。“姑娘止步！”暖阳伸手拦住，“姑娘千金之躯，不宜犯险。”