若是卖给他们，也是一笔钱，还不必承担繁重的赋税。
“田地是人的根，是最后的退路和保障。”凤妤耐心地和秋香，春露解释，“做生意，有成功，有失败，谁也说不准。江南几代富商沉沉浮浮，百年来几度更换。谁也不知道将来会怎么样，土地却是我们的退路。若是有一天我们生意失败，负债，我手里有地，有粮食。我就能靠土地收益，去做别的生意，我能东山再起。世家大族的生意本金也是靠土地收益层层剥削而来，这是基础，也是后路，所以，土地不能卖。”
凤妤忧患意识比较强，这三年着手买许多田地，山林都买了好几片，甚至开辟木头生意，她做生意并不挑，什么赚钱做什么。
秋香听得懵懵懂懂，她脑子笨，从小跟着凤妤，她觉得姑娘聪明至极，又心地善良，姑娘总不会害她，所以姑娘说什么，她做什么就行。
春露却比秋香聪慧许多，是凤妤培养的左右手，春露说，“这半月来除了林家会放田地，许多世家大族都不肯放田地，他们利用手中的特权，想方设法减免赋税，接下来一年有的闹腾。”
“旁人怎么做，我们不管，你让张大派人去和里正继续谈，态度也不必太强硬，先礼后兵。”凤妤声音冷淡。
“是！”
凤妤才是土地拥有者，她有话语权，佃农们无非是想要得到土地，或减少租金，总能商谈出对策来。
以岭庄的事闹了一日，凤妤只觉得疲乏，夜里睡得很沉。
她没想到，翌日就出事了。
张大来时，凤妤正在用早膳，胃口不佳，张大脸色慌乱，“姑娘，以岭庄两名老人在家中悬梁自尽了。”
“什么！”凤妤放下筷子，简单地漱了口，“出什么事？”
“这对老夫妻家有三子，已年近六十，随大儿子一起生活。两人腿脚都有些毛病。他有三个孙子，六名重孙。老人家平时也就在家带孩子，里正说他家儿媳妇嫌他们年迈，浪费口粮，总是指桑骂槐。去年还闹过三子轮流抚养的事，谁也不愿意接手，毕竟是家务事，旁人难断。去年到今年收成不好，两位老人日子更是窘迫，有一顿没一顿的。昨日里正挨家挨户说提高地租的事，邻居说他们家又爆发争吵，老人家觉得自己年迈，拖累儿子，一时想不开双双悬梁自尽。”