萧靖忱随手翻开，随着一页页账目的展开，他脸上的神色愈显冰冷，犹如寒冰覆盖的湖面。
“……永煦二十年三月初八，支银千两，购入原釉里红双耳杯一对、玉壶春瓶两尊……”
每一条记录，皆是精准无误，而每一年的同一日期，都有着巨额的支付。
所购物品非同小可，皆应送往远在扬州的老侯爷处。
每一次的记载，都占据了账本的三页之多，足见老侯爷对此的重视与深情……
翻阅数页之后，萧靖忱忽然将账本用力掷出，那掷地有声的一刹那。
仿佛是他十二年来所有憋屈与愤怒的爆发，那些未能亲身侍奉父亲的遗憾，全化作了眼前的冰霜一片。
在那幽暗而古老的书房中，每一件摆设都显得格外沉稳与庄重。
可无论何等珍贵之物，竟无一例外，均未曾有幸落入萧靖忱的掌心。
空气里弥漫着一种压抑的沉寂，直到许妈妈缓缓弯下她不再挺拔的腰肢。
那双布满岁月痕迹的手轻轻拾起了滑落在地的账本。
仿佛那账本承载了太多的尘埃与秘密，她细心地拍打，一下又一下，动作中透着一丝不易察觉的怜悯。
“唉，老侯爷的心思，谁能猜得透呢？他总是不遗余力地将最上乘的宝物送往扬州，偏偏咱们楚二爷这里，好似被遗忘的角落。难道，真的有什么稀世之宝，被遗漏了不成？还是说，这一切背后，藏着大夫人不为人知的秘密？”
许妈妈的话语温婉，可那嘴角微妙地牵动，却像是锋利的刀刃。
不动声色地割开了空气中的紧张氛围，直指姜夫人的愚钝与闭塞。
姜夫人闻此，脸色霎时变得苍白如纸，内心惊涛骇浪，却一个字也无法反驳。
她清楚，自己素来拙于言辞，在过去的误解与冤屈中。
她尝尽了百口莫辩的苦楚，膝盖几乎要在无尽的跪拜中磨灭了尊严。
就在气氛凝固之际，萧雁秋的动作犹如猎豹般迅捷，一脚猛地踢向章程山的胸口，将这个看似不可一世的总管狠狠地摔在地上。
“你作为侯府的总管，年年送往扬州的财物不翼而飞，除了你，还能有谁？”
她的声音清冷，满是不容置疑的坚决。
章程山慌忙中挣扎起身，额头磕地如同捣蒜，急切地辩解：“二小姐饶命，小的绝不敢做出如此大逆不道之事。”
正当萧雁秋准备再次出手之时，萧靖忱的声音突然响起，带着一丝不易察觉的讽刺：“求萧雁秋无用，你应该去求你的表姐，大夫人。自家亲戚，她总会网开一面，护你周全的吧？”
此言一出，整个大厅内，大房众人脸色骤变。
如雪般的苍白，惊骇于萧靖忱对这隐秘关系的了解。
姜夫人感到一股凉意从脊背升起，昔日那个容易对付的小叔，如今却变得如此难以捉摸。
许妈妈平日里慈眉善目的脸庞，此刻也变得肃穆而严厉，“原来如此，楚二爷一离京，侯府便迫不及待地更换管家，那些曾侍奉二爷的人也被找各种借口遣散，大夫人，你这是等不及要将侯府的大权独揽于手了吧？”