赵宁猝不及防被捏住了脸，一时间挣脱不得，只好连连告饶起来，朱纹和碧痕看着她这般惨样，也禁不住咯咯大笑起来，又忙着替她讨饶，一时间院里欢声笑语，燕语莺声不绝。
正热闹间，只听一个女子呜咽的声音自半掩的院门外传来，凄凄惨惨，好不可怜，直教众人面面相觑，却不知发生了何事。楚清溪微微收敛了笑意，正色道：“朱纹，你且出去看看，是何人在院外哭泣？”
第14章偶闻不平事无端生侠心
那朱纹应声前去察看，不多时返来回禀道：“是隔壁李家的桂姐儿，我问她何事，她怎地都不肯说。”
未等楚清溪开口，赵宁奇道：“李桂姐？素日里见她大大咧咧的，也没个烦心事，今儿个怎地竟自哭泣起来。”，原来这李家就在她们院子的隔壁，这桂姐儿自幼丧父，她娘含辛茹苦拉扯着她和弟弟，每日里靠着缝补浆洗度日。
后来这桂姐儿和李小弟稍有长成，家里的日子方才好了一些，那李小弟开了个豆腐摊，每日里起早贪黑做豆腐，天一亮就到街市口出摊儿，挣来的钱倒也能够勉强过活。
这桂姐儿则生的浓眉大眼，性格亦有些泼辣，待李小弟出门卖豆腐，她便在家里跟着李氏做一些针线活补贴家用，这姐弟二人齐心协力，倒也将日子过的舒心了不少。
那李氏得了闲，便在自家院里养了些鸡鸭家禽，凡是下了蛋，自己吃不完的，又能让李小弟顺便拿去街市上卖了换钱，后来自从楚清溪赵宁搬了过来，她家多余的鸡鸭蛋就再也不愁没有销路，只因为赵宁喜蛋，是以家里每顿菜里，必须得有一道菜是有蛋的。街市上买的蛋往往有些稂莠不齐，是以碧痕慢慢地就与李氏达成了协议，每隔一天由桂姐儿送蛋上门，到月底结算。
是以这一来二去，这李桂姐与碧痕、朱纹自然也日益熟络，再加上楚清溪、赵宁御下颇宽，是以这李桂姐除隔日送蛋之外，得闲之余便会时不时的寻个由头找碧痕、朱纹玩。
只是前些时日，恰逢连绵阴雨，那李小弟上屋顶补漏的时候，不慎一脚踏空，摔断了腿。这一下不但出不了摊卖豆腐，更需额外的求医问药的开支。这对李家来说，无疑是倒了顶梁柱，但幸亏这李桂姐能干，倒也勉强能够糊口。楚赵二人知悉此事，亦吩咐朱纹、碧痕在平时里对其多有照顾。
是以楚清溪一听是她，着实也有些意外，于是便道：“你再去看看，若是她还在，就把她叫进来。”
朱纹翻身便走，不多时便带了一个十四五岁，长的有些粗壮的丫头进来。那丫头蓬头垢面，脸上尚带着一些乌泥，想必是方才躲在院外哭泣的时候，不小心沾到了脸上。她畏畏缩缩跟在朱纹身后，走进院里，眼看楚清溪和赵宁都在，几双眼睛一股脑儿都盯在她身上，禁不住有些紧张起来，就连双手都不知道该如何安放才好。
赵宁见她有些害怕，心中有些不忍，忙安慰道：“桂姐儿，你怎么一个人在外头哭呀，出了什么事儿，你说与我们听，也许我们能帮你呢。”
那李桂姐经赵宁一劝，又见楚清溪面色和缓，正目不转睛等着她说话，不禁呜咽道：“镇西街的宋太岁今日遣人来提亲，说要讨我做小老婆。”
原来那宋太岁本名叫做宋福来，在这小镇上也算是有名有姓的人物。在这小镇东西南北街上