在场之人，为数不下七十，众人列作半环，团团围在石壁之前，静观酆秋和那十名怪人忙乱地清除石土，每人脸上，都是一片哀伤之色。
包九峰更是急得满头大汗，老泪纵横，指挥着同来的怪人，努力挖掘。
那两个青衣女子的垂泣之声，愈来愈响，越来越是悲怆，其余的人，俱都希望她们停止哭泣，但是谁也不愿开口去阻止她们。
突然，立在一旁的那队三手怪人中，有人发出一种“呜呜”的哭声，转眼之间，一响众应，所有的三手怪人全都嚎哭起来，连那些正在清除乱石的人也是一样。
这些怪人的形貌装束本就诡异，那嚎哭的声音，更是刺耳难听，正如鬼哭神嚎一般。
那堆积在洞口的乱石被铲除，酆秋和两个三手怪人已掘进洞口一两尺深，因那洞口宽不盈丈，沙石纷飞之下，其余的人插不上手，俱已退向一旁。
人魔伍独移步上前，见那洞中拨出的乱石，又在洞口堆积起来，于是走到一侧立定，双袖一拂，劈出一股狂飚，贴地扫去。
只听一阵“哗啦”声响，满地乱石，被他那重如山岳的袖风卷起，折向一旁飞去。
鬼老水寒见那些三手怪人嚎哭不停，突然感到心烦意乱起来，他原待向那些怪人发作，突然心意一变，转向包九峰道：“喂！老儿快命这些怪物闭口，否则老夫一掌一个，统统予以毙了！”
驼哑老人包九峰正当哀伤之际，闻言之后，抬头向鬼老水寒一望，口齿启动，讷讷无声。
鬼老水寒愠道：“老儿望我则甚，莫非是不想活了！”
忽听庞士冲冷冷地道：“他是哑子”
鬼老水寒勃然大怒，移步走向庞土冲，狞声道：“老匹夫，他是哑子，难道也是聋子吗？”
人魔伍独突然冷声道：“水兄，谷寒香死了，难道连一点哀悼和招魂之声，也不许有吗？”
此时那些怪人的嚎哭之声，已被包九峰止住，那几个青衣女子的垂泣之声，也逐渐的微弱下来。
适在此时，一声宏亮的佛号，由数百丈外的花丛之后，遥遥传了过来。
只见那花丛之后，大步走出两个年老的和尚，前面一人，肩上扛着一根粗如鹅卵的纯钢禅杖，后面一人僧袍蔽旧，补缀重叠，一根锡杖拄在手中。
众人一望之下，不觉同是一惊，原来当先这肩扛纯钢禅杖的老僧，乃是少林寺中，享誉最隆的天明大师，天明大师久走江湖，在场群雄，大半都与他见过，随在他身后的乃是天觉大师，那天觉大师虽然一生都在天下行脚，识得他面目的人，反而为数不多。
只见天明大师走到近处，朝众人合掌一礼，道：“各位老施主别来无恙，可还记得贫僧天明吗？”
庞士冲倏地哈哈一阵狂笑，道：“天觉，你布的好陷阱，老夫如今是服你了！”说罢之后，又是哈哈一串狂笑。
天觉大师容色一动，环掠群雄一眼，移目向那洞中望去。
忽听天明大师道：“庞老英雄，你可见到贫僧那个女徒”
言未落，包九峰和那两个青衣女子突然奔了过来，跪在天明大师身前，放声痛哭起来。
天明大师面色一凛，威然问道：“你们因何啼哭，莫非老衲那香儿有何不测么？”
包九峰不能言语，那几个青衣女子纷纷指住洞口，涕泪滂沱，一时竟是语不成声，答不上话来。
天明大师缓缓地点了点头，自语道：“阿弥陀佛，瞧你们如此伤痛，想必香儿平时待你们尚还不薄”
他垂目望地，默然沉思片刻，接着又低声自语道：“如此看来，香儿并未迷失本性，莫非我佛慈悲，特意令她一灵不昧吗？”
忽听人魔伍独纵声一笑，道：“天明，谷寒香是你的徒弟吗？”
天明大师目光一抬，深注人魔伍独一眼，道：“她是老衲的记名弟子，伍老施主可是眼见她葬身在洞中的乱石之下？”
人魔伍独将头一点，道：“伍独亲眼见她窜入洞中，阻截不及，眼看乱石将洞口封死。”
他话音一顿，接道：“伍独深望你那女弟子福大命大，神佛默佑，倘若她得以活命，伍独自今以后，也要长斋念佛，再不做半点亏心之事。”
忽听庞士冲冷冷地道：“天明，你是赶来念超生经文，为你那徒儿超度亡魂”他意兴萧索，越讲越觉无趣，话未说完，倏地将口闭住。
鬼老水寒朝洞中凝视半晌，忽然说道：“待咱们几个老不死的施点手脚，或许谷寒香那丫头大难不死，另有巧遇也说不定。”
天明大师淡然一笑，扭头向庞士冲道：“庞老英雄可否相助一臂之力？”
庞士冲敞声一笑，飘身立到天明大师身旁，人魔伍独亦闪身站到鬼老水寒身侧，四人面向洞口，并肩而立。
四人并肩站好，静立片刻后，庞士冲首先单掌一扬，向洞口缓缓推去，紧接着天明大师双掌一分，鬼老水寒和人魔伍独四掌齐扬，同时罩定洞口，彼此间似有默契，各将一身惊世骇俗的功力，化作一股潜力暗劲，无声无息的向洞中逼去。
倏地，酆秋身形电射，由洞口飞纵而出，直落五丈开外。
忽听人魔伍独大喝一声：“起！”
声甫落，天明大师、庞士冲、鬼老水寒以及人魔伍独四人，业已同时飘身而起，跃出数丈之外。
停了片刻，一阵沉闷的响声起处，那堵塞洞内的乱石突起一阵震动，接着似江河堤溃一般，轰轰隆隆，由洞口潮涌而出。
这黑白两道的四位顶尖高手合力之下，其威势端的骇人，只见那洞口乱石狂涌，直泻三丈有余，一直持续了半盏热茶的时光，其去势始才逐渐衰竭下来。
那洞口沙尘弥漫，乱石尚自滚滚外流，但是洞外之人，大半都是目光如炬，能够直透弥天沙尘之后，庞士冲和天明大师等为首数人，更是早已看出那石洞深邃异常，至低限度，也要深达五丈。
众人先是盯注洞口涌出的乱石，瞧瞧并无谷寒香的尸体，各人心中，业已想到那亡命之徒多半已误打误闯，逃脱了活埋之厄，这时看出洞中有洞，益发相信她已有惊无险，当先入了藏宝之处。
人魔伍独暗暗忖道：“捷足者先登，老夫再也不能后人！”
转念之下，顿时功凝右掌，暗提一口真气，不待洞中情势澄清，立即双足猛蹬，飞身向洞中射去。
他身形刚刚离地，忽觉脑后生风，耳听鬼老水寒厉喝道：“伍兄留意！”
人魔伍独惊怒交加，身形疾坠，猛然腰肢一拧，发觉酆秋衔身追到，一双血红刺目的手掌，正向自己当头压下。
酆秋的“血手印”岂同小可，人魔伍独怒极而笑，举掌一挥，施展早已凝足的“寒阴神功”霍地朝后一推。
讵料，酆秋神志虽然不清，却因心无杂虑，武功一日千里，突飞猛进，这时但见他掌式倏变，手腕翻处，蓦地骈指如戟改拍为点，陡地向人魔伍独掌心点来，身形却丝毫未慢，就这瞬间工夫，业已身子凌空飞过了人魔伍独的头顶。
人魔伍独怒不可遏，眼看自己一掌纵然可将酆秋击伤，酆秋的手指破劲下击，直点自己掌心“劳宫”重穴，大有令自己应指毙命之势，万般无奈，只得强忍一口恶气，双足微挫，向一旁暴闪一尺。
他这里身形尚未立稳，酆秋业已飞临洞口，足未沾尘，双手猛然一挥，捷若劲矢离弦，眨眼射入了洞内。
蓦地，嗖嗖两声，庞士冲和鬼老水寒一掠数丈，衔尾钻入洞内。
人魔伍独见毒火成全与阴手一魔二人，亦已腾身而起，双双朝洞口跃去，不禁怒哼一声，双足猛蹬，再度飞射而去。
天明大师看这干魔头，一个个争先恐后，抢进洞中，急忙向天觉大师道：“师弟，你我快去瞧瞧，别令人伤了那个孩子。”
天觉大师朗声一笑，道：“师兄休急，有那酆秋走在前面，你那香儿可保无虞。”
且说庞士冲和鬼老水寒二人，追在酆秋身后进入洞内，五丈距离，在这几人来说，自是一晃就到，讵料两人身形未住，即已发觉这石洞尽头，地面有个六尺方圆的洞口，那酆秋略一俯首下视，顿时纵身一跃，跳了下去。
两人奔到洞口，俯首一望，不禁面面相觑，作声不得。
原来这洞穴生似一口枯井，下丰上锐，黑沉沉的深不见底，两人的目光虽然黑夜之中能见缝衣针落地，却看不出洞底究竟是何状况。
展眼间，人魔伍独、毒火成全、阴手一魔，以及天明、天觉两位大师，相继赶到，环立在洞穴四周，凝目下视。
人魔伍独突然干笑一声，眼望庞士冲道：“胆大的庞老儿，你迟早逃不出伍独的掌下，反正一死，还是你先下吧。”
庞士冲双目微翻，冷冷说道：“老匹夫，这洞穴谁都敢跳，但怕无耻鼠辈落井下石，那可是死得不值。”
语音甫落，忽然“砰”的一声，由洞底悠悠传来，余音袅袅，绕耳不绝。
天明大师暗暗忖道：“听这声响，此洞约有十来丈高，跃下倒是容易，上来却是大费周章之事。”
一言未了，砰砰之声，一阵阵地传了上来。
天明大师忽向天觉大师道：“那位酆施主想必已经发现门户，正以掌力在攻门，我这就下去，师弟留在上面，倘若金阳道长等人到此，师弟可以说明原委，请他们稍待一时。”
只听鬼老水寒道：“对哇！我不入地狱，谁入地狱？这才是出家人的本分。”
天明大师僧袍大袖一挥，手提禅杖，飘然跃下。
展眼间，天明大师落到洞底，只见两扇紧闭的石门挡在眼前，那石门的门楣之上，镂有斗大的“问心斋”三字，笔力雄浑，古朴异常，一片柔和的珠光，由洞顶折射而下，正照在字迹之上，那酆秋则双腿微分，前弓后蹬，正在一掌接连一掌地向石门攻打。
天明大师见酆秋挥掌不住，记记隐含裂石开碑之力，但那两扇石门除了微微震撼，发出一阵阵沉重的回音之外，丝毫未被掌力损坏，不禁暗暗忖道：“前辈奇人的设施，果然迥异寻常，单瞧这‘问心斋’三字，即可知道这石门后的景况，非常情所能臆测。”
他暗暗寻思道：“照理来说，我应将一切人驱开，使她得以澄清神志，独处这石洞之内，那么她定能得三妙前辈所遗的启迪，潜移默化，消除心内所藏的狠毒之念，化乖戾为慈祥，放弃浩劫江湖之心，只是”
原来谷寒香冒生命之险，在那洞口即将封死之际，由乱石之间窜入了洞内。
她手足并用，凭着一股百折不挠，勇往直前的力量，在间不容发之际，终于穿过了滚滚而下的乱石，窜入了石洞之内，手足衣履，已是伤痕累累，零乱不堪。
然而，当她抵达“问心斋”之后，却又被惊得手脚无措，芳心之内，悔恨不迭。
原来这“问心斋”仅是一个宽广两丈，空荡荡的石室，石门对面，则是一面晶莹闪亮的玉壁，玉壁之上，刻着一个闭目叠坐，一手扪胸，一手指天的老年儒生，看这老年儒生的神情相貌，显然并非三妙书生，而是另有其人。
在这壁像之前，设有一座矮矮的玉几，玉几之上，陈列着一卷非丝非帛，颜色已转暗黄的手稿，卷头之上，题着“三妙遗言”四字。
谷寒香料想那玉壁上的人像，必是三妙书生的祖师，于是先行跪拜默祷，然后盘坐玉几之前，阅读三妙书生的遗言。
那“三妙遗言”之上，开头便写着“门祚中缺，传人不继，仁心仁术，暨绝世神功，待诸有缘”等，随后则称，为防仁术神功沦入宵小之手，因而洞中另加设施，但恐入门之人未谙武功，是以各处门户启闭，俱都别有巧思，另含用意，强行攻开，必罹奇祸
那遗言上称，三妙书生的祖师，原是一位学海书城的太守，因是儒家出身，故而他这一门的武功，亦由“诚意”“正心”上入手，而以“定、静、安、虑、得”为一贯之法门，不能方寸澄然，灵府空明之人，纵然入其门中，亦必空手而返，一无所得。
最后，那遗言上写道：“问心斋”的两扇石门一闭，非至参透三妙遗泽之时，不能随意启开，同时石门一闭，石室中即另有门户出现，但是来人务必反躬自问，其心是否有愧，倘若心有惭怍，则不可进窥秘学，否则便留在这“问心斋”中，静待祖师爷的启示。
谷寒香读完“三妙遗言”早惊得浑身汗下，想她一腔热血，哪里能够“诚意”“正心”？满腔仇恨，如何能够反躬自省？瞧瞧一切都在三妙书生算中，又何敢轻举妄动，万般无奈之下，只得跪仆在壁像之前，冀图祈求祖师爷的启示。
孰料她跪不多时，堵洞的乱石已被天明大师等合力移开，酆秋业已闯下洞底，此时此地，她亦不遑多想，也不管当先闯到的是谁，闪到石门之前，玉手疾挥，顿时闭上了两扇石门。
这两扇石门一闭，一阵“隆隆”巨响之后，那壁像两侧，倏地现出了两座小门，一座门上镶着“洗心小室”四宇，另一座门上，则分别刻着“武库”“文廊”四字。
她本是绝顶聪慧之人，单瞧那遗言之上，说是“仁心仁术，暨绝世神功，待诸有缘”
等字样，便知自己理应先进“洗心小室”洗涤自己的心灵，但是她的芳心之内，充满了诛戮强敌，为胡柏龄报仇雪恨之念，情知入室洗心，自己势须大改初衷，放弃为夫报仇之志，是以她裹足不前，不敢一触那“洗心小室”的门户。
但是“三妙遗言”之上，又明明写着：“倘若心有惭怍，不可进窥秘学”她被迫无奈，只有依照遗言上的指示，重又跪仆在壁像之前，祈求祖师爷的启示。
她虽然知道，所谓“洗心小室”所谓静待祖师爷的启示，目的都在转变来人的气质，因而她尽量地澄清神志，屏绝杂念，冀图以自己的聪明才智，来参悟此中的奥秘。然而，一阵接一阵的巨响，令她心烦意躁，神志不宁，也无法思考，与那“定、静、安、虑、得”的法门，早已是背道而驰，愈离愈远了。
倏地，轰轰之声，越来越甚，其中尚还夹杂丝丝透壁而入，隐隐约约的话语之声。
她再难忍耐，热血沸腾之下，霍地一跃而起，带着满面泪痕，直向那镂着“武库”“文廊”的小门冲去。
“砰！”的一声，她一掌推开了“武库文廊”的石门，娇躯似一阵狂风，眨眼卷入了门内，却听一阵沉重的响声起自身后，转身一瞧，那扇厚重的石门业已自行关上。
谷寒香暗暗忖道：“这洞中的布置，倒真是别具巧思，处处另含用意！”思忖中，扑到石门之前，伸掌在门上，猛然往外一推，果然，那石门纹风不动，生似业已与洞壁连为一体了。
谷寒香暗暗寻思道：事到如今，倘若饿死岂不死得太冤？
她横定心肠，撇下了一切挂虑，回过身来，打量眼前的环境。
只见立身之处，乃是一条长长的走廊，两旁石壁之上，每隔丈余，嵌有一粒径寸明珠，珠光辉映之下，将这不见天日的山腹，照得瑞气隐隐，不带半点阴森之气。
谷寒香举步朝前走去，发现一座石门之上，题着“赏心小藏”四字，好奇心动之下，走到门前，举手向门上推去。
但听“吱呀”一声轻响，那扇薄薄的石门，应手启开，谷寒香纵目向室中望去，原来里面陈列着许多瑶琴钟磬，字画古玩等物，一眼望去，古色古香，令人启发思古之悠情。
这“赏心小藏”虽是琳琅满目，美不胜收，谷寒香却似走马观花一般，就在门外望了几眼，立时转身走去。
再走过去，乃是那三妙书生的藏书之处，谷寒香推开石门瞧了半晌，看出所藏的虽是一些世间难见的善本图书，和珍贵的手稿，不过都是经史子集，以及释道两家的典籍和舆地星象等杂学，却与武功没有关系。
她不禁浩叹一声，喃喃自语道：“若非要为大哥报仇，我便谢绝尘世，终老在这地阙之内。”
当她一时忘情，神驰物外之际，那持续不断的撞门之声，忽然停了下来。
一阵出奇的寂静，仿佛一股阴寒之气，倏地袭上她的心头，她机伶伶地打了一个寒噤，掉头向前走去。
过去一间密室，乃是三妙书生心爱的珍藏，谷寒香在其中留恋不去，将室中的片纸只字，俱都仔细地检视，半点不肯遗漏，然而，她终于喟然一叹，转身退出了室外。
原来这室中除了各种医药典籍外，尚有形形色色的药材，和大瓶小罐的成药，那些盛放膏丹丸散的瓶罐之外，全都贴有禁签，她逐一检视，瞧那许多药物几乎能治百病，但无一样是能助武功长进的。
她继续向前走去，发觉那甬道已至尽头，两扇紧闭的石门，挡住了自己的去路。
刹那间，她的心情紧张起来，万籁俱寂中，她开始听到了自己的喘息之声，她恍惚看到自己心头的跳动。
那两扇石门特别宽大，门楣之上，嵌着一块宽达四尺，高约尺许的玉石，那玉石平滑之极，莹莹生光，但是一片空白，好似这洞府的主人，忘了在石面题上字句，或是不知题上什么才好，因而只得任其空着。
她先是一怔，继而银牙一咬，忖道：“管他是什么意思，拼着埋骨在此，也是有进无退。”心念一决，立时闪身向前，双掌同出，向那石门推去。
但听一声微响，两扇石门应手而开，谷寒香目光落去，忽见一个中年文士当门而坐，双目微睁，正朝她莞尔发笑，同时间，一阵殷殷雷鸣之声，亦由门后响起。
此时此地，乍睹生人，怎不令她惊凛欲绝，浑身冷汗直下。
谷寒香身形暴起，猛退数丈，落地之后，未及看清室中的景况，却见那两扇室门在殷殷雷鸣之中，正自徐徐拢去，同时整个甬道之内，也响起一种“隆隆”震耳之声，那声响不知起自何处，只是听入耳内，令人心惊肉跳，觉得这条甬道即将全部崩塌似的。
刹那间，谷寒香脑海之内，掠过了千百个人影，她想起了胡柏龄，想起了由于酆秋入据“迷踪谷”因而至“天香谷”避难的翎儿，以及苗素兰和万映霞等人，她也想起了“迷踪谷”的部众，同时也想起了难计其数的仇人。
她更想到一件事：这甬道顷刻便要崩塌，而那石门关上之后，再也休想启开。
蓦地，她心头热血一冲，一股求生的意志，一种报仇的决心，激发了她全身潜在的功力，但见她双足猛顿，快逾奔雷激电，就在那两扇石门闭而未闭，其间宽不逾尺之际，窜入室内，只听轰隆一声，一块巨石霍地由石室顶上垂落下来，将那两扇石门全然遮断。
谷寒香，虽然正邪两派的人，都将她目为亡命之徒，对她忌惮有加，然而，面临如此的绝境，生死难料，吉凶难卜，任她肝胆似铁，亦不禁芳心惴惴，怔仲不安。
良久之后，她才惊魂略定，记起这已被封死的石室之内，尚有一人在内，转而一望，不由倒抽一口凉气。
原来那中年文士，盘腿坐在一个大块墨玉雕成的蒲团之上，不知何时，业已连人带座，退后了两三丈远，移到了石室中央，这时双目大张，两道湛湛神光，正自微带笑意地笼罩在谷寒香的身上。
谷寒香浑身上下，冷汗如雨，忽然之间，又觉出自己窜入洞口之际，一身衣衫已被乱石刮得凌乱不堪，衣不蔽体，加上满身尘土，狼狈之状，不堪入目。
忽见那中年文士口齿启动，缓缓说道：“老夫行年一百六十余岁，你不必羞窘，须知在老夫眼中，你不过是个初生的婴儿罢了。”
谷寒香虽然羞窘得无地自容，玉面之上，却苍白得毫无血色，她双手抱在胸前，愕然半晌，始才嗫嚅说道：“你老人家可是”
那中年文士见她讷讷不能成语，不觉微微一笑，道：“世人都称老夫作三妙书生，你也唤老夫作三妙书生便了。”
谷寒香惊诧欲绝，道：“三妙你老人家不是业已”
那中年文士想说什么，蔼然一笑，道：“你可是奇怪，老夫何以未死？”他凝目望着谷寒香的面庞，接道：“其实老夫业已死了。”
谷寒香听得怦然心动，暗道：“他明明未死，怎么说是死了？但他说得那般自然，却又令人毫无置疑的余地。”
一时间，她也无法分辨出眼前这位盖世奇人语中的含意，但见他双目一阖，低声长叹一声，住口不语。
谷寒香心中，本有甚多疑问，但见这自称三妙书生的中年文士闭目不语，仿佛已经忘了自己的存在，也就不敢开口动问，再者也不知该从何问起。
寂然良久，谷寒香突然心头一动，暗道：“瞧这人的形貌衣着，正是洞口那画像上的模样，虽然语音神情不似年过百岁之人，怎见得就不是因为内功通神所致”
她思忖未了，倏地不顾一切地扑身向前，跪仆在那中年文士脚前，哀哀痛哭起来。
那中年文士慢慢张开眼来，道：“你哭什么？瞧你眼中的神色，似对老夫尚有所疑。”
谷寒香玉面微仰，哭声道：“你老人家是三妙三妙祖师的传人吗？”
那中年文士哑然失笑，道：“老夫若有传人，早已解脱这具皮囊了。”他语音微顿，问道：“你跪在老夫面前则甚，莫非担心陷身这山腹之内，从此与世隔绝了？”
谷寒香记起那“三妙遗言”之上，所称“门祚中缺，传人不继，仁心仁术暨绝世神功，待诸有缘”等语，不由自主地猛一摇头，昂然说道：“弟子历尽艰险，为的是探求绝艺，尚祈老人家慈悲”
那中年文士淡然一笑，插口道：“绝艺倒有，不过老夫非僧非道，不以慈悲为本，不讲因果报应。”
谷寒香哀哀说道：“老人家济世活人，胜似万家生佛，弟子身世堪怜，千万祈老人家垂鉴。”她声泪俱下，说得凄惨欲绝，任何人听了，都会恻然心动，但那中年文士不过淡淡一笑，说道：“你满身血腥气味，照理来说，老夫是懒得理你的。”他淡淡一笑，接道：“不过你既能到此，总算与老夫有见面之缘，你且将身世来历，详细地说与老夫得知，老夫酌情处置，决不亏待于你。”
谷寒香举起衣袖，揩拭脸上的泪痕，道：“弟子据实禀告。”
那中年文士眉头微翘，道：“我看你是个狡黠成性的人，你自圆其说就好，不必要据实相告。”
谷寒香闻言一怔，凝思半晌，突然伏地恸哭，道：“老人家对弟子有了先入之见，弟子就说真话，老人家也是不会相信的了。”
她越哭越是哀楚，双肩抽动，涕泪滂沱，看来完全是个初解人事的少女，哪里还似叱咤风云，江湖上闻名丧胆的谷寒香。
倏地，密室靠外的石壁之上，传来一阵隐约的声音，这声音似有似无，宛如人在水底所感受的一样，那声音余波荡漾，犹未竭止，跟着又是一音传来。
中年文士眉头又是一翘，道：“这掌力颇为雄浑，发掌之人，与你是敌是友？”
谷寒香仰面听了片刻，摇头道：“弟子分辨不出发掌之人是谁，想来是个叫酆秋的黑道巨恶，或是一个叫作庞士冲的关外人物。”
那中年文士沉思少顷，道：“老夫想不起这两人，不过刚刚那两声响音，乃是佛门大力金钢掌所击起。”
谷寒香未曾料到到天明大师也会赶到此处，想了一想，道：“或许是少林派下，一个法号天觉的和尚了”
那中年文士含笑道：“老夫已有数十年未在世上走动，对于武林人物，已经陌生得很了。”
他那冲谈的神色之间，倏地泛现出一缕吝悯之情，接道：“你虽仇海沉沦，灵智隐晦，但念你年事尚轻，老夫破例矜恤，你先将往事述说一二，但有值得恕宥之处，老夫必然成全于你。”
谷寒香早已被这洞中的布置，和那三妙书生的盛名，以及眼前这人清奇恬淡的气质所慑，闻言之下，不禁大喜过望，膝行数步仰起玉靥，将自己与胡柏龄结缡之后的经历，半点不漏的陈述出来。
她泪随声下，往事不堪回首，不知讲了多久，最后仆伏在地，重又痛哭起来，那中年文士则瞑目端坐，面色肃穆，仿佛老僧入定一般。
正当她杜鹃泣血，子归夜啼，泪尽而继之以血的时侯，那石壁之上，重又响起了回荡之音，一声接着一声，声声不断，石壁传音，好似远山之外，随风飘来的暮鼓晨钟，声音虽然隐约，却是叩人心扉，发人深省。
那中年文士倏地双目一张，眉头微翘，道：“这是斧钺伐石之声，想来只有那个被你夺了神志的酆秋，才会做出这等傻事。”
谷寒香俯首无语，显然，此时此地，她对自己过往的那种霹雳手段，也开始感到惶恐了。
那中年文士突然将手一伸，轻抚她的头顶，道：“左面壁上有一座小门，里面有饮食之物，你小憩片刻，我就开始传你的功夫。”
谷寒香惊喜不胜，美目大睁，欢声道：“多谢师父”
那中年文士莞尔一笑，道：“老夫无福收纳弟子，你也无福列入老夫的门墙，去吧，你宗旨在于报仇，此来为了学艺，老夫多少总要完成你的心愿。”
谷寒香闻言一呆，她原也是心高气傲之人，这时玉面之上，红一阵，白一阵，羞窘而又惶急，许久工夫，依旧语不成声。
那中年文士仍然微微含笑，目光轻注她的脸上，道：“你何必着急？老夫传你武功已足，不认师徒，又有何妨？想那天明和尚也曾收你作为记名弟子，只因未曾传你武功，你又几曾认他作为师尊？”
这几句话，不啻醍醐灌顶，当头棒喝，直讲得谷寒香羞惭欲绝，惶愧无地，重又俯下头去，半晌之后，始才讷讷说道：“少林派过于愧对亡夫，弟子报仇心切，因而忘了天明师父眷顾之恩。”
那中年文士淡然一笑，道：“此事暂且不提，那小室中有一道灵泉，泉下有一株‘龙须宝竹’，那宝竹每隔三日，长成一截竹笋，竹笋可食，灵泉可饮，你先入内饮食，回头我就传你练气行功的法门。”
谷寒香早已慑服在这三妙书生的雍穆气度之下，闻得吩咐，立即温顺地点了点头，起身向他手指处走去。
那石壁之上，果然有一道小门的痕印，谷寒香用手一推，那小门应手而开。
她走入室内，见那小室方圆丈许，靠壁之处，石地上有一块尺许大的低陷之处，其上生着一株高约三尺，翠绿欲滴的小竹，壁上有一道流泉喷出，正浇灌在那株小竹之上。
忽听那中年文士的声音道：“那灵泉不可弄脏，龙须竹笋可以手指折下，不可触及金铁之器。”
谷寒香俯身一看，那龙须宝竹的竹节之上，生满了长约寸许的须根，碧绿晶莹，鲜艳夺目，一眼之下，便能看出这宝竹乃是天生异种，迥异寻常。
她蹲下身子，瞧那竹根之处，果然生有一截小小的竹笋，这竹笋才只拇指粗细，色作嫩黄，纤尘不染，悦目之极。
本来她早已饥肠辘辘，眼看这截竹笋，更是垂涎欲滴，食欲大动，但她忽然想道：“这龙须宝竹三日长成一截竹笋，自己未来之前，三妙师父定然是以之度日，如今自己将竹笋吃掉，他将以何物果腹？”
转念之下，不觉娇声问道：“师父，这竹笋弟子若吃了，师父却吃什么？”
只听那中年文士在室外说道：“你不必担心，老夫是饿不死的，只要你不乱叫师父，想来老夫尚有几年好活。”