“我们经历了一段艰苦，是的，一些十分可怕的日子。与另一个城市，霍焯山和欧阳晋打交道，不过……也好，我从来没有这么伤活的旅程。”
“现在都过去了。”我说。
“是的，我想一切好事都有个尽头。”
“而现在——”我刚开口。
“我们最好继续向a城市b小镇赶路，”那锦堂打断我的话。“今天下午我还有好多事情要办。今天晚上，我要用最盛大的处席款待你。旅店有一流的酒吧问，真正上等的。a城市b小镇的上流人物都在那儿吃吃喝喝的。”
“我们什么时候去a城市b小镇？”
“明天早上。
“有火车吗？”
“这儿到a城市b小镇的交通不断的。火车只不断开出，同时，满载货物的火车只驶入。码头每天都是人们熙熙壤壤的活动场所。”我们继续前行。风吹动着我的头发。
卷起我的红套衫下的裙子，这是我在拍卖台穿过的衣裙，那锦堂把我卖给那锦堂时穿过的衣裙。
现在，这一切都那么遥远了，很久很久以前的事情了。
a城市b小镇……我现在不能再想那些，我必须设法逃跑，就在今天下午或晚上。那锦堂虽然爱上了我。
但他仍然要把我送往a城市b小镇。爱情是一回事，生意买卖是另一回事。他也许能赚上一大笔钱，放弃这种艰苦的旅程，去做别的什么买卖。
他已经说过要自己独立经营，几次提到过，尽管他没有具体说到他打算经营什么。
三小时以后我们到达了a城市b小镇。这的确是一块繁荣兴旺的地方，许许多多的方木头房子，许多的商店，新的建筑正在崛起。
站在陡峭的河岸上俯敞大江，一幅壮丽迷人的图景。我真不敢相信，就在几年以前，这里还是一块仅有几门郊区外面和堡垒残做
的不毛之地。在前往旅馆的路上，我看得见下面的码头，泊满着火车只。
许多人在那里忙忙绿碌地卸下木箱木桶，那下边侧
然是另一个小镇，房子摇摇歌坠，已经十分破旧。当我询问起这些的时候，那锦堂直播头，舌头“卡哦”了一下
“山下a城市b小镇，”他说，“它是这一带名声最坏的地方，拓荒者来到这儿，正派勤劳的人要建设自
己的家园，办商店，开创新生活——正是他们，把a城市b小镇变成了一个将可以与a城市b小镇峰美的重要
城镇。另外一些人——群佩，罪犯，窃
贼，破坏者、女也来了。正派的人不愿意与他们为邻，因此他们就住在那下边了。”“原来是这样。”
“一些人在那里什么事情都干——酸酒，嫌女女，赌博，什么都有。还有许多“体面人'在操纵这一切。有人说海尔
有那里的一半股份，包括最大的鼓院。他这么做，我是毫不奇怪的。”
“你老提到他，他一定是什么重要人物。”
“我想是这样，如果你说的重要是指权力的话。我不喜欢这个人，也没有几个人喜欢他。但他有钱，——似乎越来越有钱。
关于他……”那锦堂犹豫，鼓着眉。
“说下去呀？”我催促着他。
“他冷酷，可恶，惯于北诈人。他的脸上从没有笑容，你永远也别想知道他在打的
什么鬼主意。你单知道他时刻都怀着鬼心眼，他的主意永远是黑心肠的。”
不一会，我们到了旅馆。这是一幢两层灰石板屋顶的大房子。前面的阳台是仿英格
兰风格的白色细门往支撑的。一个衣着整洁的贫困老百姓急忙走过来把火车眼牵。
到后面的火车槽里去，那锦堂弟让他把需要用的包裹搬进来。那锦堂领着我走上台阶，来到凉爽的阳台上，大摇大摆地打开了前门。
更达，更凉爽，回暗，一条小阿道通向主序，老破站在一作长长的红木相台的启面，四面填壁米黄色，天花板上吊着一鲁贵钢钱形品灯，地上铺着意色地，一张花城沙发，配着儿张情子和一张插桌。
桌上摆着一个自色大盘，里面盛着蓝色和紫色的鲜此，由那楼梯通向楼上的住房，我们连道跑邻的大餐室，这在东都的大城市里也许只能算是可怜的二等意馆。
但我们在现野中折腾儿周以后，这旅馆篇直是一种老伟的享受了，老极热情地摇呼孟奔，并亲自送我们去房间，房里一张大红木杆帐沙发，盖着常色旧般沙发罩
一张高高的输圆镜子植牧台和一个宽大的红木衣福。揭色的灰攻魂花地植益住了大部分旅光的硬木地极，窗户上挂着决营色窗审，家具陈阳。
象是经历了许多难苦历程，但一切都很结净，整个房间具有一种句容置疑的魅力，包裹送来以后。
否常把它唯放在衣柜量，然后他看了看沙发铺，脸上泛起了临快的微笑。
"一定比在星是下睡毛概好，是吗？”
“那当结罗，”
“成德吗：”他问载
“有点，我想休息一会。”
“我说你啊，为什么不好好链一觉？我说过，我得出去办点事，等我国来——”他停下来，又是我喜欢的那样孩子似的明着嘴笑，
“那……你会去多久？”
“啊，也许三小时，也许四小时，足够你休息好的，”他走向衣柜，拿一个包，放在沙发上打开。
我走近窗前，伴装脑能放店的后花园，但头树做偏向一边，从铺子里看到了他，钱，我以为他把线全给了都里亮，否外抽出儿张沙票，塞进了口。
袋，把剩下的又放进包里，再把包裹放回衣桐。我转过身来望着他。如果事情进行顺利的话。
这也许是最后一次看着他了。一种伤感油然而生，虽然我在尽力地克制着自己。那锦堂亚着脑袋，凝视着我。
“什么事情使你不舒服吗？”他问道。
“没什么，只有点疲倦。”
“你象是失恋的样子。”
“说傻话。”
他那带缘饰的鹿皮衣脏透顶了，倾下还有一条污痕。黄红色的头发也脏了。身上一股汗臭、皮革和木头
的气味。他从来没有眼前这么逗人喜爱，那温情的褐眼睛深情地看着我，那宽宽的嘴唇似乎又要明开笑了。我恨自
己将要采取的行动，我打心底里感到内疚。
“一切都会好的，九九。”他说。
“是吗？”
“我今晚安排了一件令人惊奇的事。”
我心想，我也为你安排了一件。
“你去休息吧，”他说，“今晚再见。”
“再见，那锦堂。”我的声音轻得几乎听不见。
他走了。我站在那里，眼睛望着他随手关上的门，勉强支持着自己，强忍住眼里的泪水。我终于坐到沙发上，靠着一根结实的沙发杆，疲倦得动弹不得。我不住地回
想着，想起了瀑布，想起了我们在一起的时刻，还有接题而来的如痴如狂的温柔爱情。我又想起了山
洞，我的恐惧和他抱着我的情景，那么的亲切，抚弄着我的头发。那么多幸福的回忆。我违心地喜欢上了他，一种与
真正爱情毫不相干的情欢。我仍然对那锦堂怀着真正的爱，即使在所切发生之后。
·我再无别的办法冒险去码头了。万一那斜坡太陡，我可沿着那斜坡往前走，找个合适的地方再下去。
我走出房间。再往前，发现过道的尽头有一架楼梯，显然是佣人们用的后楼梯。我从这
儿下去，到了一个小后门厅，一张门通向厨房，另一张通往后面的园子。此刻，紧张代替了刚才的愤怒，心窝里有一种空虚的感觉，我走出门厅，轻手轻脚地
来到园子的边缘，探着头往下看。下面是一长条草地，再过去是一条航脏的路，路的那边一片
草地直通向泥泞的河岸。斜坡虽陡，但并不是不能走。从上到下，大约一百英尺远。岩石上长满了绳子来了。从这儿
下去虽不会很舒服，但我相信不会是很危险的。
我深深地吸一口气，心里感到害怕，于是努力克制着内心的恐惧。斜坡上肯定会有许多可立足的地方，我还可
以抓住薛蔓。我只能这样了，不知道那锦堂呆在哪儿，我不能进市区冒险。我坐下来，把腿伸出悬崖边缘，转过身来，慢慢地往下探着，手里紧紧抓住
绳子来了，脚下踩着了一点岩石坎。我悬在悬崖上，身子紧贴着峭壁。真意啊，意透顶了，我很快便意识到
这一点。风吹动着我的头发，卷起了我腿上的裙子，我
心慌意乱，但我强使自己慢慢往下移动，脚下踩着了另一石坎，手里仍抓着绳子来了。
我不该往下望了一眼，地面似乎离得那么遥远，要是掉下去，肯定会摔死的。真意啊！我闭上眼睛，靠着岩石，心都快跳出来了。
过了好大一会我才平静下来，于是继续往下爬去。右脚踩着了岩缝里长出来的树根，左脚悬在空中，