璟王府荷花苑，此际正是荷香袭人时候，满塘白荷亭亭玉立，碧绿荷叶间或倾斜，洒落点点雨水珍珠。荷叶之下，清澈的池水当中，一尾尾色彩斑斓的锦鲤畅意悠游。
荷塘之上，廊桥通达，一座座庭阁排列有序地分布在廊桥两旁，被百千白荷环绕，香气扑鼻，景致宜人。
庭阁高低有别，正中央的庭阁位置最高，可以俯瞰整座荷花苑。从中央向外扩散，庭阁的高度越来越低。璟王府今晚邀请过来的客人便被安排在这一座座庭阁当中，彼此间互不干扰但又能隔空相望。今晚前来赴宴客人在慕容超心目中分量的轻重，将决定其所在庭阁位置的高低。
弈城武院众人来到荷花苑时，苑内已经到了不少人。紧邻中央的五座庭阁，有四座已经有人入座。而且，那四座庭阁所坐之人正是秋水武院、横刀武院、北风武院和燕都武院众人。
四大武院以及其他庭阁中的客人在看到李承前来到后，纷纷点头示意。李承前一边拱手微笑回应，一边跟着曾诚，缓缓朝着中央庭阁的方向行去。
在桂花苑中所有人看来，离中央最近的五座庭阁，秋水、横刀、北风和燕都四大武院各占一座，那剩下的那一座必然会属于弈城武院。李承前、谢峰包括楚云在内弈城武院众人也如此认为，理所当然地觉得自己应该会被引领到紧邻中央那唯一空置的庭阁内。
但是，还未走到那处庭阁时，曾诚却停了下来，满脸笑意地伸手示意李承前等人进入一处庭阁中，这处庭阁所在的位置比其他四大武院明显矮出一头。
“曾诚，你把我们安排在这里入座，是什么意思？”谢峰当即双眉倒竖，冷声责问，他认为这是曾诚在故意使坏，要落李承前以及他的面子。毕竟他们在弈城武院共事多年，彼此间矛盾不断，互相看不顺眼。根据曾诚以往的行事作风，做出此番公报私仇的事情来，却是最正常不过。不单是谢峰，其他弈城武院之人，也是纷纷色变，一个个面带怒意地盯着曾诚。
“老东西，你好歹也曾是弈城武院的副院长哩，现今如此作贱弈城武院，你自己脸上能光彩到哪里去？”楚云看着曾诚笑意灿烂的老白脸，恨不得在那里狠狠地踹上两脚。
“谢大教习，您误会了，今日晚宴座次，全都是由璟王一手安排，我只不过是奉命行事而已。”曾诚一脸的无辜神情，但却刻意把音量拉高，生怕桂花苑中的其他人听不分明。
曾诚这一说话，立马将荷花苑中所有人的目光吸引了过来，一个个神情玩味地看着弈城武院这边的动静。
“奉命行事？姓曾的，你是什么……。”谢峰怒意不减反增，正要继续说话，却被李承前挥手制止。
“有劳曾大管事引领了。”李承前向着曾诚微微一拱手，随之迈步进入到了庭阁当中，而后神情平静的屈膝入座。
谢峰狠狠地瞪了一眼曾诚，也跟着进了庭阁，满脸不忿地双手抱胸斜倚在庭阁中的立柱旁，面沉如水。
弈城武院的其他人也是悻悻地进阁入座，把眼看向不远处的其他武院众人时，不自禁地便觉低他们一等，觉得有些抬不起头来。
秋水武院、横刀武院、北风武院和燕都武院四大武院之人此时正齐齐将目光往弈城武院这边看来，见到弈城武院众人受如此待遇，先后讥笑出声，一边发笑还一边朝着弈城武院这边指指点点。
而其他庭阁中的人，虽然没有发笑，但多半眼中现出了幸灾乐祸的眼神。
“觉得很丢人么？”李承前转眼四顾，而后对着一干无地自容的教习、学生们说道：“若是强者，无惧嘲讽。若是弱者，当奋发图强！如此些许讥笑，又算得了什么？你们看看此刻笑声最大的燕都武院众人，当年我们武院巅峰之时，楚步亭楚学长带领着我们轻取秋水、碾压横刀、横扫北风、更是让燕都武院屡屡俯首，那是何等的风光！”
李承前说着说着，嘴角慢慢噙满了自豪的笑意。
谢峰此际也将双手放了下来，眼中精光闪闪，思绪也飘回到了并不遥远的过去。
楚云在听到“楚步亭”三字时，浑身一震，像这些过往之事，楚经年从未向他提起过，他脑中并没有多少关于父亲的信息。如今看到李承前满脸崇拜地说出“楚步亭楚学长”时，楚云心中一阵火热。
“楚步亭！院长，您说的楚步亭便是楚王之子，星空之下最强皇境么？”原本神情黯然的尚韵儿突兀抬起了头，语气激动地问道。
李承前点了点头，笑声道：“楚学长那才叫风流写意哩，当年武院交流大会上，他负手独立在擂台上，点名让四大武院当时的第一人联手来战，但那四名各院的天骄人物却无人敢上台，最后干脆认输投降，气得燕都武院当时的院长直接拂袖而去，这是何等的豪气！何等的解气！”
“院长，您请放心，有我尚韵儿在，必定不会让弈城武院成为那最后一名！”尚韵儿仿佛受到了莫大的鼓舞，心中低落尽去，眼中异彩连连，战意升腾。
不单是尚韵儿，其他弈城武院学生也是情绪高涨，斗志渐昂。
“五大交流会比试的名目并不固定，武道实力固然重要，但同样也会考校军事策略。你们三人武道境界虽然有所欠缺，但若需排兵布阵，你们三人可要全力以赴，施展出真本领才是。”李承前最后将目光看向了楚云、司马弘和南宫晴。
楚云随着司马弘和南宫晴一起，高声点头答应，心中却是思绪万千，不止一次地问自己：楚云，若是爷爷和父亲还在，看到弈城武院陷入此番境地，他们将会如此行事？
楚云想到了很多种答案，最后却在心底暗叹道：若是爷爷和父亲还在，弈城武院怕是永远不会陷入如此落魄境地吧？