不过，不到半柱香时间，楚云便将矛盾心事抛得一干二净，他说服自己的说辞是：对一些想破脑袋、穷尽所有却无能为力做任何改变的事情，何苦要折磨自己，该怎么着就怎么着，看着、等着便是。
武院参战的老生一月之内是否能赶回，楚云不去费神考虑，既然暂时无法快速提升修为，他便将修炼时间更多地花在了四字剑法上，同时也积极地为院试做准备。
楚云虽然对小百战榜和小百策榜很是不屑，但却不排斥武院中的新榜争夺战，甚至很喜欢凑在场外观战。
小百战榜的争斗，打斗精彩，决出胜负往往无需太多的时间，雅俗能共赏。而小百策榜，则是两人在沙盘两端动嘴皮子，说的某些词汇，可能要稍懂一些军事理论才能听得懂。同时，沙盘谈兵往往耗时甚长才能决出胜负，没有点耐心，还真不能看个始终。
故而，与小百战榜争夺战人山人海的围观相比，小百策榜的争斗战的观众就明显少了太多，而且观众还都只是军事系的学生。
楚云虽然也爱看小百战榜的争夺战，但他看得更多的却是小百策榜的对战。原因无他，军事系的院试也是沙盘对战，为了接下来的院试，他强迫自己蹲守在每一场能赶上的沙盘对战旁边，直到分出胜负。学习沙盘谈兵的规矩，学习他人的经验，取长补短。
因为有了明确的计划，楚云除开堂讲课和修炼，平日里做得最多的事就是跑勤工楼和观看沙盘谈兵，偶尔会去看一场小百战榜的决斗，算是缓解视觉疲劳。
近十日的时间过去，楚云只在勤工楼接到两个合适的任务，收获了不到两百的贡献值。但是，在沙盘谈兵上，收获颇丰，他先前将藏书馆一楼的兵书都啃了一遍，但多数是一知半解，懵懵懂懂。
在观看了近百场实战模拟的沙盘谈兵后，他已经能够将那些兵书理论一一解读，甚至偶尔还会思索出点点不一样的见解。同时，他也能赶上教习们关于军事理论的堂讲课了。先前赶不上的原因是他晚了一个多月才进入武院，落下了最紧要的基础课程。
尽管在军事理论上有了明显的进步，楚云却不敢有丝毫松懈，每日在逛完勤工楼后，便立马赶向正在进行的沙盘谈兵。
只是随着理论知识的融会贯通和眼界的提高，楚云不再是所有的沙盘战都去围观，他开始有了选择，只有觉得对战双方中值得学习借鉴的地方，才会留下来花费时间观看，反之则赶紧寻找另一场沙盘战。
新榜争夺战越来越激烈，一些精通沙盘战的学生渐渐打出了名头，成为众人关注的重点，这便让楚云有了明确的目标，无需再浪费时间去寻找，只要是这些名人的沙盘战，他必定会前往旁观，从始至终，除非有紧要事情，才会中途离场。
又是数天过去，离弈城武院新军离开武院之日到现在已经将有半月，镇南城那边传来消息，草原巫兵已经对镇南城发起了大大小小不下二十次进攻，有几次险些攻破了镇南城城门。每次危亡之际，总是有已经受到战火洗礼、开始适应战场的弈城武院学生挺身而出，或以力、或用谋，力挽狂澜，大放异彩。
镇南城战役交战至今，弈城武院以实际行动证明，即便现在在五大武院排名垫底，也依然不负武院之名。
少数战功显著的武院学生，甚至在战斗现场被所在军队的统帅破格提拔，成为领兵将领，名利双收。但也有为数不少的武院学生，还未拿到武院结业证书，便将生命的句号划在了镇南城，壮志未酬身先死，令人嘘叹。
战争进行到半月的时间，先前巍峨雄壮的镇南城城墙已经残破不堪，干涸的和新洒的血迹涂满了数里长的城墙。大燕守军虽远远少于草原巫兵，却占着高墙坚城的地利，顽强地将巫兵一次次地打退，但也付出了沉重的代价，燕军将士伤亡数目已迫近六万之数，其中便包括弈城武院近千名的年轻学生。若不是燕军统帅刻意照顾，弈城武院伤亡的学生数目定然要翻上好几倍。
城外，到处都是残破的盔甲、折断的刀剑，更多的则是熊熊烈火，这些烈火的燃料赫然是刚刚战斗留下来的双方阵亡士兵的尸首。
每次战斗结束，镇南城中的大燕守军都会射出漫天火箭将城外的尸体焚烧，一是担心引发瘟疫，二则是害怕这些尸体会被巫殿用诡异的手段唤醒，变成进攻城池的行尸走肉。
尽管焚毁战友尸身令人难以接受，但面对鬼巫，焚毁反而能让死难的战友们得已解脱。